​Le miroir des morts

Le vrombissement de la circulation matinale sous la fenêtre de leur chambre tira Lesley du sommeil. En ouvrant les yeux, une excitation débordante envahit sa poitrine. C'était aujourd'hui qu'ils sauraient si la maison du lac était enfin la leur. Lesley le sentait au plus profond d'elle-même : ils allaient devenir les nouveaux propriétaires du 5560 Gillian Place.

Nick était déjà réveillé et savourait sa tasse de café matinale. Vêtu d'un jean et d'un t-shirt gris, il était assis dans leur cuisine au décor minimaliste, lisant un chapitre de son roman policier préféré, quand soudain son téléphone sonna, signalant un appel entrant.

Bonjour, Nick ! la voix de Jackie rayonnait au bout du fil.

Bonjour, Jackie.

Je vais avoir besoin de vos documents fiscaux de 2019. J'ai aussi besoin de votre bulletin de paie le plus récent, l'informa Jackie.

Bien sûr, répondit Nick. Je peux vous les envoyer par e-mail.

En fait, vous feriez mieux de les envoyer directement à Rick, votre conseiller en prêt, précisa Jackie. Il vient de m'envoyer un message pour me dire qu'il a besoin de ces deux éléments.

D'accord, c'est entendu. Au fait, commença Nick, si vous n'êtes pas trop occupée vers 11 heures ce matin, aimeriez-vous vous joindre à Lesley et moi pour un petit-déjeuner tardif au Griller's Cafe ?

Jackie ne s'attendait pas à une telle invitation, mais elle adorait le Griller's Cafe et n'y était pas retournée depuis des années. Nick, vous voulez dire un brunch ? corrigea-t-elle avec un rire enjoué.

Nick se força à rire. J'imagine que oui.

Avec plaisir.

Jackie lui dit au revoir et ils raccrochèrent.

Le soleil du matin brillait de mille feux sur les gratte-ciels de New York alors que Lesley et Nick marchaient quelques pâtés de maisons jusqu'au café.

C'est une journée si merveilleuse, Nick ! s'extasia Lesley avec tendresse, serrant fermement la main de son mari alors qu'ils passaient devant les bureaux et les restaurants qui bordaient le boulevard.

Ils arrivèrent bientôt au Griller's Cafe. En entrant, Nick tint la porte à Lesley pour la laisser passer devant.

L'intérieur était spacieux, avec une touche moderniste et une ambiance charmante. Bien que de nombreux clients sirotent des thés glacés et des cafés, s'empiffrent de pancakes ou grignotent des sandwichs, l'atmosphère semblait détendue.

Au milieu du café, ils repérèrent Jackie, assise à une table en bois, les yeux rivés sur son téléphone.

Salut, Jackie ! lança Lesley en s'approchant. Jackie releva la tête et un sourire s'étira sur son visage lorsqu'elle vit Lesley.

Hé, Jackie ! salua Nick d'un signe de la main.

Salut à vous deux ! sourit-elle. En se levant, elle prit Lesley puis Nick dans ses bras pour une étreinte chaleureuse.

Nick et Lesley tirèrent leurs chaises respectives et s'installèrent confortablement.

Nick plissa le nez, humant les arômes qui flottaient dans l'air alors que son regard se posait sur la table couverte de plats. Tout cela a l'air délicieux !

Servez-vous ! J'ai commandé plein de choses à partager, sourit Jackie.

Merci, Jackie ! dirent Nick et Lesley à l'unisson.

C'est vraiment gentil de votre part, ajouta Lesley avec un sourire.

Nick se saisit des pinces sur la table, prit une gaufre et la posa dans son assiette. Il prit ensuite une cuillerée d'œufs brouillés qu'il déposa à côté.

Lesley choisit un panini aux légumes. Elle l'approcha de ses lèvres et en prit une bouchée.

Waouh ! Ce panini est vraiment excellent ! commenta-t-elle.

Chacun se servit un verre de mimosa à la canneberge tandis que Jackie sirotait un café noir. Soudain, le calme fut interrompu par le signal sonore d'un téléphone. Nick et Lesley baissèrent les yeux vers leurs appareils respectifs.

C'est mon téléphone, les informa Jackie avec un sourire. Excusez-moi, je dois prendre cet appel.

Nick et Lesley hochèrent la tête.

Les yeux de Jackie s'agrandirent et elle regarda le couple de l'autre côté de la table. C'est Rick, le conseiller financier qui s'occupe de votre dossier ! s'exclama-t-elle. Il dit qu'il termine le dossier aujourd'hui ! annonça-t-elle avec enthousiasme, son téléphone noir plaqué contre l'oreille.

Qu'est-ce que ça veut dire ? demanda Lesley, le visage marqué par la confusion, cherchant une réponse auprès de Nick.

Ça veut dire que nous pouvons conclure la vente aujourd'hui ! répondit joyeusement Nick.

Jackie mit fin à l'appel avec le conseiller.

Lesley écarquilla les yeux. C'est pas vrai !

Et si ! Nick passa son bras autour de ses épaules et les pressa affectueusement. Nous serons bientôt des habitants d'Arcaden. Il affichait un sourire communicatif.

Vous êtes déjà des habitants d'Arcaden ! sourit Jackie de toutes ses dents. C'est une affaire conclue ; le prêt est accordé !

Jackie leva sa flûte de champagne remplie de mimosa orange vif. Félicitations aux Livingston ! s'écria-t-elle. Nick et Lesley entrechoquèrent leurs verres avec le sien et vidèrent leurs mimosas comme s'il s'agissait de shots.

Lesley et Nick rirent et sourirent avec Jackie.

À la plus grande surprise de Lesley, la vente se conclut juste avant la fin du mois de juillet, leur permettant de profiter des derniers mois d'été dans la magnifique Arcaden. Lesley avait hâte d'emménager et de s'approprier les lieux.

C'était concret, et aujourd'hui marquait leur dernier jour dans leur appartement situé dans les étages inférieurs d'une tour en plein cœur de New York.

Lesley s'assit dans le lit, dégageant ses longs cheveux frisés de son visage pour les rejeter sur son épaule ; les boucles cascadaient dans son dos. En se penchant, son coude s'enfonça dans le matelas moelleux alors qu'elle regardait Nick dormir. Il avait la bouche grande ouverte et ronflait plus fort qu'un train de marchandises actionnant son sifflet. Posant doucement les mains sur ses épaules, elle le secoua pour le réveiller.

Les rayons du soleil filtraient à travers les fentes des stores en bois, inondant l'appartement de lumière alors que Nick luttait pour ouvrir les yeux, grimaçant sous l'éclat qui frappait ses yeux bruns.

Quelle heure est-il ? grommela Nick d'une voix pâteuse. Il bâilla en se couvrant la bouche de la main. Allongé dans le lit, il ressentit un engourdissement sourd à la base de la nuque. Il comprit qu'il avait encore dormi dans une position inconfortable.

Est-ce que je suis resté de travers toute la nuit ?

Il posa sa main derrière son cou, espérant masser cette raideur.

Il est huit heures, Nick ! s'exclama Lesley avec un enthousiasme débordant. C'est le grand jour ! Elle rejeta ses couvertures et se mit à sauter sur le lit comme une enfant un matin de Noël.

Nick remonta la couette sur sa tête, espérant que Lesley arrêterait de sauter ainsi. Il savait que ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne l'entraîne hors de la maison pour aller au café à quelques rues de là.

Allons au café après ma douche, annonça Lesley, un sourire illuminant son visage alors qu'elle savourait son excitation matinale.

Un café, c'est exactement ce qu'il me faut, pensa Nick.