​Le miroir des morts

Lesley quitta leur salle de bain principale pour se rendre dans celle située de l'autre côté du couloir. Elle se pencha sur la baignoire en céramique. Le froid du bouton se transmit à sa paume alors qu'elle tournait les commandes marquées "H" et "C". L'eau jaillit de la pomme de douche avec une force revigorante. Lesley se déshabilla et entra dans la douche carrelée. L'eau rafraîchissante ruissela sur son dos. La fenêtre carrée située au-dessus de la douche était ouverte. L'arôme alléchant du bacon et des œufs frisant sur le gril du café voisin s'engouffra dans leur appartement, lui mettant l'eau à la bouche et faisant gargouiller son estomac.

Nick se leva à contrecœur et s'assit au bord du lit. Il entendait l'eau couler derrière la porte de la salle de bain. Après un dernier bâillement, il décida de se lever tout à fait. Il alla jeter un œil dans son placard, fit un rapide balayage et opta pour un jogging gris et un t-shirt noir. Il les sortit de leurs cintres respectifs et les enfila.

Les déménageurs étaient attendus à 10h00 pour aider les Livingston à quitter leur appartement et à rejoindre leur nouvelle maison. Lesley avait emballé tous les objets fragiles la veille, y compris la vaisselle, les cadres photo et les bijoux de famille hérités de sa mère. Elle était déterminée à éviter toute casse de leurs biens précieux, et ne voulait pas non plus risquer de "perdre" ses bijoux par accident.

Lesley sortit de la douche et posa les pieds sur le tapis de bain gris. L'eau perlant de son corps fut absorbée par le tissu. Elle attrapa sa grande serviette rose sur le crochet, se sécha et l'enroula autour d'elle. La pièce était moite, enveloppée d'un brouillard de vapeur. En s'approchant du miroir embué, elle essuya la condensation de la main.

Les ? appela Nick. Tu es bientôt prête à partir ?

Oui ! répondit Lesley entre deux brossages de dents. Je sors dans une minute.

Lesley enfila rapidement un short en jean confortable et un t-shirt blanc impeccable. L'anticipation de la journée à venir la remplissait d'une nervosité délicieuse, lui donnant des papillons dans le ventre. Emménager dans leur nouvelle demeure était un moment qu'elle attendait avec impatience.

En ce début de journée, Nick et Lesley ressentaient des émotions contradictoires. Nick avait des doutes, tandis que Lesley n'avait jamais été aussi excitée.

Est-ce qu'on prend la bonne décision, Les ? s'enquit Nick, la voix teintée d'anxiété. S'arracher à ses racines pour emménager dans une nouvelle région l'inquiétait, mais pas autant que l'aspect financier. L'idée de payer un crédit immobilier deux fois plus élevé que l'actuel lui trottait dans la tête, telle une alarme incendie prévenant d'un danger.

Mais oui, Nick ! le rassura Lesley avec un grand sourire. Tout ira bien.

Lesley était confiante quant à cet achat ; après tout, Nick était ingénieur logiciel pour l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde. Lesley, ancienne recruteuse dans la tech, l'avait elle-même placé à ce poste, et c'est ainsi qu'ils s'étaient rencontrés. Il avait répondu à l'une de ses annonces sur un site d'emploi, et elle l'avait préparé pour cette opportunité de carrière incroyable. À cette époque, Nick s'était pris d'affection pour elle. Aujourd'hui, huit ans plus tard, aucun d'eux ne voudrait changer quoi que ce soit.

Leur appartement new-yorkais avait été acheté cinq ans plus tôt, quelques mois après leur mariage. Pourtant, aujourd'hui, à trente-trois ans, ils achetaient leur première maison ensemble. Jackie devait les retrouver à la maison du lac l'après-midi même. Là, elle remettrait les clés à Lesley et Nick, faisant d'eux officiellement les propriétaires.

Ils rentrèrent précipitamment à la maison, juste à temps pour accueillir les déménageurs. La serveuse du café voisin avait été un peu lente, les forçant à engloutir leur repas alors que le programme chargé de la journée les hantait déjà.

À peine arrivés devant leur porte, un homme corpulent à la chevelure bouclée et portant des bretelles les attendait, un bloc-notes à la main.

Bonjour, vous êtes de chez Safety Movers ? demanda Lesley en sortant sa clé de son sac. Elle remarqua alors le badge sur son uniforme :

Safety Movers : Daniel

Oui, c'est bien ça. Je m'appelle Daniel. Vous devez être Lesley. Il lui tendit la main. Lesley hésita, remarquant que ses mains n'avaient pas l'air très propres à cause de traces de terre sur sa paume et d'une teinte jaunâtre sur ses ongles, signe d'un fumeur. Cependant, elle mit sa fierté de côté et lui serra la main. Nick s'avança alors devant elle.

Et vous, vous êtes Nick ! dit Daniel avec un sourire, révélant une dent manquante sur le côté.

Nick hocha la tête. Ravi de vous rencontrer, Daniel. J'espère que vous n'êtes pas seul ? Nick laissa échapper un petit rire en cherchant curieusement du regard le reste de l'équipe.

Daniel rit. Non, monsieur, rassurez-vous. Le reste de l'équipe est en train de monter. À l'instant même où Daniel disait cela, des bruits de pas résonnèrent au loin.

Trois hommes apparurent, portant les mêmes bretelles et le même t-shirt de l'entreprise que Daniel.

Salut les gars ! lança Daniel à son équipe.

Un homme de grande taille qui menait les deux autres fit un signe de la main à Daniel.

Êtes-vous prêts à entrer ? demanda Lesley à Daniel.

Oui, madame. Daniel fit signe aux trois hommes de le suivre dans l'appartement des Livingston. Allez les gars, on commence par le salon.

Daniel laissa la porte ouverte pour que les hommes le suivent.

Ma femme a emballé la plupart de nos affaires dans des cartons. Nick désigna les boîtes en carton alignées sur la moquette grise.

Une fois ses instructions données aux déménageurs, il rejoignit Lesley qui se tenait près de la porte. L'excitation rayonnait à travers son sourire radieux alors qu'elle saisissait la poignée, attendant Nick avec impatience. Dès qu'il fut face à elle, il prit sa main et entrelaça ses doigts aux siens. Ils s'avancèrent dans le couloir de l'immeuble. Un sourire gracieux ornait le visage de Nick, reflétant l'excitation de Lesley alors qu'ils quittaient leur appartement pour la toute dernière fois.

Pendant qu'ils roulaient vers Arcaden pour retrouver Jackie, Lesley, assise sur le siège passager, s'imaginait déjà en train de préparer des brownies au four et de nager dans le lac derrière leur nouvelle maison. L'enthousiasme en elle devenait de plus en plus effervescent à chaque seconde.

Alors que Lesley écoutait sa musique de méditation, une pensée lui traversa l'esprit. Elle se souvint avoir entendu parler d'un studio de yoga à Arcaden et elle mourait d'envie de le découvrir. Après tout, elle laissait son ancien studio de yoga à New York, elle devait donc en trouver un nouveau - un sanctuaire paisible où elle pourrait continuer sa pratique.

Nick, on peut s'arrêter au studio de yoga du centre-ville d'Arcaden ?

Nick hocha la tête. Oui, dis-moi juste où aller.

Lesley ne connaissait pas non plus l'emplacement exact, elle sortit donc son téléphone et chercha le studio en tapant : "Studio de yoga à Arcaden".

Il n'y avait qu'un seul résultat, ce qui signifiait qu'Arcaden n'en avait qu'un. De l'index, elle entra l'adresse dans le système de navigation sur le tableau de bord de la voiture.

Nick restait concentré sur la route sinueuse, traversant les collines et franchissant les montagnes jusqu'à ce qu'ils arrivent enfin à Arcaden. Le centre-ville avait une ambiance si unique et charmante que Lesley ne put s'empêcher d'en tomber encore plus amoureuse. Il y avait d'adorables petites boutiques et des guirlandes lumineuses enroulées autour des arbres, décorant les trottoirs.

Dès que le regard de Lesley se posa sur l'enseigne "Yoga Zen", elle demanda à Nick de s'arrêter. Il appuya prudemment sur le frein et la voiture s'immobilisa. Lesley sortit et l'air frais de l'été caressa son visage.

En levant les yeux vers le studio, elle fixa l'enseigne chic. Les lettres bleu clair sur fond gris dégageaient une atmosphère à la fois moderne et holistique.

En poussant les doubles portes, Lesley entra à l'intérieur. La vue était époustouflante et régénérante, exactement comme elle l'avait imaginé. Le grand espace ouvert avec ses parquets en bois clair et ses murs vert pâle était invitant et tonifiant.

Une femme aux longues tresses et au physique athlétique accueillit Lesley à son entrée. Bienvenue au Yoga Zen ! lança-t-elle chaleureusement.

La mâchoire de Lesley se décrocha et ses yeux s'agrandirent alors qu'un sentiment de familiarité la frappait de plein fouet.

Denise ?! s'exclama Lesley, incrédule. Instinctivement, elle porta la main à sa bouche, stupéfaite.

Waouh ! Es... Est-ce que c'est toi, Lesley ?! répondit la femme, tout aussi étonnée.

Lesley hocha vigoureusement la tête. Denise ! Ça fait des années que je te cherche ! Une larme s'échappa de son œil alors qu'elle se précipitait vers Denise pour une étreinte émue.

Cela faisait des années que Lesley n'avait pas vu Denise. Leurs chemins s'étaient séparés après l'obtention de leur diplôme à l'université de Stony Brook.

Denise et Lesley étaient tellement absorbées par leurs retrouvailles que Lesley en oublia complètement qu'elle se trouvait dans un studio de yoga.

À l'extérieur, la patience de Nick commençait à s'épuiser dans sa BMW, il décida donc d'entrer lui-même dans le studio.

Il y a quelqu'un ? appela Nick en entrant, sa voix résonnant dans l'espace. Il entendait les voix de deux femmes, l'une ressemblant à celle de sa femme, mais elles étaient indistinctes. Il appela de nouveau, le bruit de ses baskets grinçant sur le parquet de bois clair tandis qu'il balayait nerveusement la pièce du regard.

Soudain, un rideau beige s'écarta et Lesley apparut, plongeant son regard dans celui de Nick.

Je suis désolée, Nick. Je me suis laissée emporter en discutant avec une vieille amie, s'excusa Lesley, le front plissé par le remords.

Pas de problème, mais nous devons y aller, répondit Nick. On ne veut pas faire attendre Jackie.

Lesley porta la main à son front. Oh mon Dieu, Nick ! J'ai complètement oublié.

Denise apparut derrière les rideaux, un sourire aux lèvres. Ce doit être ton mari, Nick, remarqua-t-elle.

Nick, c'était ma meilleure amie à Stony Brook. Nous étions inséparables. Et devine quoi ? Lesley rayonnait d'excitation.

Quoi ? demanda Nick sans grand enthousiasme.

Elle habite aussi à Arcaden ! s'écria Lesley.

Oui, mon mari et moi venons de nous installer ici également. Vous êtes les bienvenus au studio quand vous le souhaitez, proposa Denise en joignant les mains.

Je m'en souviendrai, répondit Nick. Mais nous devons vraiment partir maintenant. Notre agent immobilier nous attend.

Nick prit la main de Lesley et la serra fort.

Au revoir ! dit Lesley. Je t'appelle dès qu'on est installés.

Ravi de vous avoir rencontrée ! ajouta Nick alors que lui et Lesley se dirigeaient vers la sortie.

Denise leur fit signe de la main jusqu'à ce qu'ils disparaissent derrière les portes vitrées.

Le cœur de Lesley débordait de joie. Son intuition ne l'avait pas trompée quand elle l'avait poussée à s'installer à Arcaden. Jour après jour, sa vie s'épanouissait dans un nouveau bonheur. Non seulement elle réalisait son rêve de vivre dans une maison au bord du lac, mais elle avait aussi la chance de retrouver sa meilleure amie perdue de vue depuis Stony Brook.

Chaque instant passé à Arcaden lui confirmait qu'elle avait pris la bonne décision, et elle savait au plus profond d'elle que ce serait le début d'un magnifique nouveau chapitre de sa vie. Elle ne le regretterait jamais.

Jamais.