Il l'a choisie plutôt que nous

Point de vue d'Élise Dubois :

Le monde semblait assourdi, comme si une épaisse couche de coton avait été enroulée autour de mes sens. J'ai à peine remarqué le court trajet jusqu'au domaine de Camille ou la douceur avec laquelle il m'a guidée dans le pavillon d'amis, qui était plus grand et plus luxueux que la première maison que Grégoire et moi avions partagée.

« Élise ? » Mon assistante, Clara, se tenait sur le seuil, le visage empreint d'inquiétude. « M. Durand m'a appelée. Il a dit que vous ne vous sentiez pas bien. »

Je me suis laissée tomber sur le canapé moelleux, les coussins de soie semblant incroyablement doux contre ma peau. « Je vais bien, Clara. » C'était un mensonge, et nous le savions toutes les deux. Mon corps était lourd, vidé de toute énergie, une manifestation physique du trou béant dans mon âme.

Clara n'a pas insisté. Elle a simplement posé un verre d'eau et une petite assiette de crackers sur la table basse. « Votre belle-mère a appelé. Eugénie. Elle est inquiète. Elle a vu les nouvelles. »

Eugénie de la Roche. Une femme aussi dure et inflexible que l'acier que son mari avait autrefois forgé. Elle n'avait jamais aimé Adriana, avait mis Grégoire en garde contre elle des années auparavant. Une partie de moi voulait l'appeler, laisser sa juste fureur s'abattre sur son fils. Mais ce n'était pas son combat. C'était le mien.

« Dis-lui que je prends quelques jours pour moi », ai-je dit, la voix plate. « Et Clara… j'ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi. Je veux tout ce que tu peux trouver sur Adriana Petit. Où elle a été ces cinq dernières années, avec qui, quelle est sa situation financière. Tout. Et je veux que ce soit discret. »

Clara a hoché la tête, l'air sombre. « Bien sûr, Élise. »

Après son départ, j'étais seule avec mes pensées, un tourment de souvenirs rejouant en boucle incessante. Je me suis souvenue de Grégoire, se réveillant de son coma. Ses yeux, brumeux et confus, avaient balayé la pièce jusqu'à se poser sur moi. Il ne se souvenait pas de l'accident, ni des mois qui l'avaient précédé. Il ne se souvenait que de moi.

« Tu es mon ancre, Élise », avait-il murmuré, sa main faible dans la mienne. « Tu es la seule chose réelle dans tout ce foutu bordel. »

Il m'avait promis une vie de dévotion. Il avait promis que les fantômes de son passé étaient enterrés. Il avait juré que son amour pour moi était un havre de paix calme et stable, contrairement à la passion tumultueuse et destructrice qu'il avait partagée avec Adriana.

Maintenant, je comprenais. Son amour pour moi était un choix, une décision consciente de construire une vie stable. Ses sentiments pour Adriana étaient un instinct, une attraction primitive à laquelle il ne pouvait résister. Et face aux deux, il avait laissé l'instinct gagner.

Mon téléphone a vibré. Un numéro inconnu. J'ai failli l'ignorer, mais un sentiment de malaise m'a poussée à ouvrir le message.

C'était une photo.

Grégoire et Adriana, non pas au gala, mais dans ce qui ressemblait à une chambre d'hôtel. Il était assis sur le bord du lit, sa cravate desserrée, et elle se tenait derrière lui, ses bras enroulés autour de son cou, déposant un baiser sur sa joue. Ses yeux étaient fermés, une expression de contentement las sur son visage. Sur la table de chevet, à côté d'une bouteille de champagne, se trouvait un tube de rouge à lèvres. Une nuance spécifique de cramoisi profond.

Le Rouge Dior 999. Mon préféré. Celui que je n'arrivais pas à trouver depuis des semaines.

La date sur la photo était d'il y a trois semaines. Mon anniversaire.

La nuit où il était rentré tard, sentant un parfum qui n'était pas le mien, avec une légère trace de rouge sur son col qu'il avait mise sur le compte d'une serveuse maladroite. La nuit où il m'avait promis qu'il concluait une affaire mais m'avait regardée avec des yeux vides.

« Tu m'as trouvé le rouge à lèvres que je voulais ? » avais-je demandé, essayant de garder un ton léger.

Il avait froncé les sourcils, une lueur indéchiffrable dans ses yeux. « Désolé, ma chérie. Il était en rupture de stock partout. Je me rattraperai. »

Les pièces du puzzle se sont assemblées, chacune étant un nouveau coup de poignard. Les mensonges. La tromperie. La cruauté désinvolte de tout cela. Ce n'était pas une rechute récente ; c'était une trahison calculée qui se déroulait juste sous mon nez.

Un autre message est arrivé du même numéro.

*Il m'achète ton rouge à lèvres préféré parce qu'il dit que la couleur lui rappelle la première fois qu'il t'a vue sourire. N'est-ce pas romantique ?*

Mon souffle s'est coupé. L'écran est devenu flou alors que des larmes que je ne savais pas qu'il me restait ont commencé à couler. J'ai sauvegardé l'image, la date, le message. Des preuves. Pas pour lui, mais pour moi. Un rappel de pourquoi je ne pourrais jamais revenir en arrière.

Un troisième message est apparu.

*Il se sent coupable, tu sais. Il parle de toi constamment. Il dit à quel point tu es bonne. Mais chaque nuit, il revient vers moi.*

Puis le coup de grâce.

*Faisons un pari, Élise. Voyons qui il choisit. Il dit qu'il ne peut pas te quitter maintenant, pas avec le bébé. Mais je parie qu'il le fera. Dès qu'il sera prêt à dire au monde que mon enfant est le sien, tu partiras. Pas de scènes, pas de combat. Tu disparaîtras, tout simplement. Marché conclu ?*

Mon enfant. Les mots se sont tordus dans mon estomac. Elle prétendait que son enfant était le sien. C'était un mensonge, ça devait l'être, mais le poison avait été injecté. Le doute était là.

L'audace de la chose. La cruauté pure et simple. Elle n'essayait pas seulement de me prendre mon mari ; elle essayait d'anéantir mon esprit. De me faire participer volontairement à ma propre destruction.

Mes doigts tremblaient en tapant ma réponse. Je ne me suis pas défendue. Je n'ai pas ragé. J'ai accepté son défi.

*Marché conclu.*

Clara est revenue quelques heures plus tard, le visage pâle. « Élise… j'ai le rapport préliminaire sur Adriana Petit. Mais… il y a autre chose. Grégoire vient de transférer l'acte de propriété d'un de ses penthouses du centre-ville à son nom. Et il a déposé dix millions d'euros sur un nouveau compte pour elle. »

Il lui avait déjà donné une maison. Il lui avait déjà donné une fortune. Tout ça avant même de rentrer à la maison pour m'affronter.

J'ai senti un rire amer m'échapper. Le pari était déjà terminé. J'avais déjà perdu. Ou peut-être, juste peut-être, j'avais enfin gagné.

« Clara », ai-je dit, ma voix étonnamment stable. « Garde le rapport sur Adriana. Ne me le montre pas. Et quoi que tu fasses, ne laisse pas Grégoire savoir que nous enquêtons sur elle. »

Je devais le voir par moi-même. Je devais jeter un dernier regard à l'homme que j'avais épousé, une dernière chance de voir s'il restait quelque chose de lui à sauver.

Je devais le voir choisir.