Il l'a choisie plutôt que nous

Point de vue d'Élise Dubois :

Grégoire est rentré juste après minuit, l'odeur de champagne éventé et d'un parfum écœurant de douceur s'accrochant à lui comme une seconde peau. C'était le même parfum que pour mon anniversaire, le parfum d'Adriana. Mon estomac s'est retourné.

Il m'a trouvée dans le salon, recroquevillée sur le canapé, un livre non lu posé sur mes genoux. Il a essayé de sourire, mais c'était une chose faible et effilochée.

« Salut », a-t-il murmuré en s'agenouillant devant moi. « Tu es encore debout. »

Il a tendu la main vers la mienne, mais je me suis déplacée, la laissant tomber entre les coussins. Son sourire a vacillé.

« Je t'ai déjà choisi un cadeau », ai-je dit, ma voix égale, presque conversationnelle. « Un petit quelque chose pour célébrer notre nouvelle… addition. »

Le soulagement a envahi son visage. Il pensait que je parlais du bébé. Il pensait que j'étais inconsciente, que mon silence était une acceptation. L'arrogance pure de la chose était à couper le souffle.

« Élise, à propos d'hier soir… », a-t-il commencé, sa voix empreinte de ce ton condescendant et étudié qu'il utilisait lorsqu'il s'apprêtait à justifier une mauvaise décision commerciale. « Je sais ce que ça avait l'air, mais tu dois comprendre. Adriana… elle est fragile. Je dois l'aider. »

Il a sorti une boîte en velours de sa poche. « Je t'ai pris quelque chose. Pour te dire que je suis désolé pour la scène. »

Il l'a ouverte pour révéler un collier de diamants, une cascade de pierres brillantes qui coûtait probablement plus cher que la maison de la plupart des gens. C'était exquis. C'était aussi identique à celui qu'Adriana portait sur la photo qu'elle m'avait envoyée. Un achat en gros, peut-être ? Une offre deux pour le prix d'un sur les gages d'excuses pour les femmes qu'il trahissait.

Une douleur aiguë et physique m'a transpercé la poitrine, si intense qu'elle m'a fait haleter.

« Donc tu vas l'installer, lui donner de l'argent, et ce sera la fin de l'histoire ? » ai-je demandé, mon regard fixé sur les diamants scintillants et sans signification.

« Exactement », a-t-il dit, son soulagement palpable. « Une rupture nette. J'ai juste besoin de m'assurer qu'elle est stable d'abord. C'est le moins que je puisse faire. »

« Et pour la vente aux enchères ? » ai-je insisté, ma voix dangereusement douce. « Cette grande déclaration devant le monde entier. C'était juste pour s'assurer qu'elle est "stable" ? »

Il a eu la décence d'avoir l'air honteux, mais seulement un instant. « C'était une erreur. J'étais sous le coup de l'émotion. Ça ne se reproduira plus. » Il s'est penché, essayant de m'embrasser, mais j'ai tourné la tête. Ses lèvres ont effleuré ma joue, et l'odeur de son parfum était si forte que j'ai eu envie de vomir.

Je me suis reculée, et mes yeux ont attrapé une tache faible, presque invisible sur le col de sa chemise blanche. Un cramoisi profond et révélateur. Le Rouge Dior 999.

« Tu devrais faire plus attention, Grégoire », ai-je dit, laissant mes doigts tracer la ligne de son col, s'arrêtant juste avant la tache. « Tu ne voudrais pas laisser de… preuves. »

Ses yeux se sont légèrement agrandis. Il savait. Il savait que je savais.

Il a essayé de m'embrasser à nouveau, plus fort cette fois, une tentative désespérée de reprendre son territoire. J'ai posé une main fermement sur sa poitrine, l'arrêtant. « Je ne me sens pas bien. »

Comme par hasard, une vague de nausée m'a envahie, réelle et violente. J'ai titubé jusqu'à la salle de bain, le goût amer de la bile montant dans ma gorge. Le stress, le chagrin, le dégoût pur et simple, tout cela se manifestait par un rejet physique brutal.

Quand je suis ressortie, pâle et tremblante, Grégoire était dans la cuisine. Il remuait une casserole sur le feu, l'odeur familière de la soupe au poulet et au gingembre de sa mère remplissant l'air. Pendant un moment horrible et désorientant, c'était comme au bon vieux temps. Comme si l'homme que j'aimais était toujours là, prenant soin de moi.

« Tiens », a-t-il dit en versant la soupe dans un bol. « Ça t'a toujours fait du bien. »

Il l'a posé devant moi, et pendant une seconde, j'ai failli me laisser croire à l'illusion. Je me suis souvenue de toutes les fois où il avait fait ça, murmurant qu'il prendrait toujours soin de moi.

Puis son téléphone a vibré. Il a jeté un coup d'œil à l'écran, et le masque d'inquiétude est tombé, remplacé par une énergie urgente et frénétique.

« Je suis désolé, Élise », a-t-il dit, enfilant déjà son manteau. « C'est Adriana. Elle fait une crise de panique. Je dois y aller. »

Il n'a pas attendu de réponse. Il était sorti avant même que je puisse digérer le choc de sa trahison.

J'ai fixé la soupe. La vapeur s'enroulait à la surface, portant l'odeur de gingembre, de poulet, et… de cacahuètes. Un minuscule éclat de cacahuète presque imperceptible, une garniture pour une soupe qui n'en avait jamais eu.

Je suis allergique aux cacahuètes. Pas mortellement, mais sévèrement. C'était la première chose qu'il avait apprise sur moi. Il avait un jour réprimandé un chef cinq étoiles pour avoir laissé une contamination croisée se produire en cuisine, planant au-dessus de moi avec un niveau d'inquiétude qui frisait la panique.

Il avait oublié.

Dans sa hâte de réconforter son ex-amante, dans le brouillard de ses mensonges et de sa culpabilité, il avait complètement et totalement oublié quelque chose qui aurait pu me nuire gravement. Ou peut-être, il s'en fichait tout simplement.

La douleur dans ma poitrine n'était plus aiguë. C'était un poids sourd et lourd, le sentiment de quelque chose qui mourait.

Je me suis levée, j'ai porté le bol à l'évier et j'ai versé la soupe. Je suis allée dans le salon, j'ai pris la boîte en velours et j'ai jeté le collier à la poubelle.

Je n'ai pas dormi cette nuit-là. Je suis restée assise près de la fenêtre, regardant le ciel s'éclaircir lentement du noir au violet meurtri, puis à un gris froid et impitoyable, et j'ai attendu l'aube de ma nouvelle vie.

Un seul SMS a illuminé l'écran de mon téléphone juste avant le lever du soleil. C'était de Camille.

*Je suis là. Quand tu seras prête.*

Ma réponse fut tout aussi simple.

*Je suis prête.*