Il a rompu notre éternité

Point de vue d'Amanda :

La douleur de la trahison de Benjamin persistait comme un membre fantôme, une douleur constante sous la surface. Cela faisait des semaines depuis le gala, des semaines que je ne lui avais pas vraiment parlé. Il avait essayé, quelques SMS sans conviction, un ou deux messages vocaux, mais ses mots sonnaient creux, dépourvus de la sincérité que j'avais autrefois chérie. J'étais un fantôme hantant ma propre vie, emballant mes affaires, me préparant pour Paris, tandis que l'université ressemblait à un champ de bataille où j'esquivais constamment les souvenirs.

Un après-midi, je dessinais seule dans l'atelier de design désert, me perdant dans les lignes et les ombres, quand une ombre est tombée sur ma page.

« Amanda ? Enfin je te trouve seule. »

J'ai levé les yeux pour voir Derek, un dragueur notoire du département d'histoire de l'art. Il essayait d'attirer mon attention depuis des mois, bien qu'il sache que j'étais avec Benjamin. Son sourire était prédateur, ses yeux trop intenses.

« Derek », ai-je dit, ma voix plate. « Qu'est-ce que tu veux ? »

« Je voulais juste voir si les rumeurs étaient vraies », dit-il, s'appuyant contre le chambranle de la porte, bloquant ma sortie. « Benjamin Lacroix a enfin montré son vrai visage, hein ? Je t'avais dit qu'il n'en valait pas la peine. » Il a fait un pas de plus, son regard me balayant, me donnant la chair de poule. « Mais tu sais, le malheur des uns fait le bonheur des autres. »

Je me suis levée, rassemblant mes croquis. « Ça ne m'intéresse pas. »

Il a gloussé, un son bas et désagréable. « Oh, allez, Amanda. Ne me dis pas que tu vas juste te terrer et lécher tes blessures. Benjamin est un imbécile. Tu es belle, talentueuse. Tu mérites mieux que d'être cachée. » Il a tendu la main, sa main effleurant mon bras.

J'ai reculé brusquement. « Ne me touche pas. »

Son sourire a vacillé, une lueur de colère dans ses yeux. « Quoi, tu joues toujours la fiancée fidèle ? Il t'a larguée, Amanda. Tout le monde le sait. Tu es libre maintenant. Et j'ai toujours voulu une part de ce gâteau. »

Mon cœur battait la chamade. Ce n'était plus de la drague. C'était envahissant.

Soudain, la porte s'est ouverte avec fracas. Benjamin se tenait là, le visage furieux. « Qu'est-ce qui se passe ici ? » a-t-il grogné, les yeux fixés sur Derek.

Derek a sursauté. Son sourire prédateur a rapidement disparu, remplacé par un sourire narquois et nerveux. « Lacroix. J'admirais juste... le travail d'Amanda. »

« Dégage », a sifflé Benjamin, sa voix basse et dangereuse. « Avant que j'appelle la sécurité du campus. »

Derek, voyant la fureur authentique dans les yeux de Benjamin, n'a pas discuté. Il m'a jeté un dernier regard troublant avant de quitter l'atelier.

Benjamin s'est tourné vers moi, sa colère se transformant en une possessivité familière et étouffante. « Qu'est-ce que tu faisais avec lui, Amanda ? Tu flirtes déjà avec d'autres hommes ? »

Je l'ai regardé, abasourdie. « Flirter ? Il me harcelait, Benjamin. Et qu'est-ce que tu fais ici ? La dernière fois que j'ai vérifié, tu avais besoin d' "espace" loin de moi. »

Il a passé une main dans ses cheveux sombres, la frustration gravée sur son visage. « Je m'inquiétais pour toi ! Tu ne réponds pas à mes appels. J'ai entendu ce que ce salaud disait. »

« Oh, alors tu as entendu ça ? Mais pas la partie où il m'a traitée de croqueuse de diamants ? Ou comment Jenna est ton âme sœur ? » Les mots sont sortis, bruts et amers.

Il a tressailli. « Amanda, c'est différent. C'était... un malentendu. »

« Un malentendu ? » J'ai ri, un son dur et sans humour. « Bien sûr. Tout comme le design "original" du phénix de Jenna, qui s'est mystérieusement matérialisé des semaines après que je t'ai montré le mien. »

Ses yeux se sont rétrécis. « Ne commence pas avec Jenna. Elle est innocente dans tout ça. Elle est vulnérable. Ma famille la parraine, Amanda. C'est ma responsabilité de la protéger. »

« Et ta responsabilité envers moi ? Ta fiancée ? » Le mot sonnait comme un mensonge sur ma langue.

Il a détourné le regard, la mâchoire serrée. « Je... j'ai fait une erreur ce soir-là. J'étais confus. Mais ça ne veut pas dire que je ne tiens pas à toi. Je tiens à toi. Nous avons sept ans, Amanda. Sept ans. »

C'était la même vieille chanson. Il tenait à moi, mais il était confus. Il tenait à moi, mais il défendait Jenna. Il tenait à moi, mais il avait annulé notre avenir à cause d'un appel téléphonique énigmatique.

Mon téléphone a vibré dans ma poche. Un nouveau message. De Benjamin.

Je suis désolé, Amanda. Pour tout. Je sais que j'ai tout gâché. En fait, Jenna a besoin d'aide pour son loyer ce mois-ci, l'argent de la bourse ne suffit pas. J'essaie juste de m'assurer qu'elle va bien. C'est dur pour elle, tu sais ? Mais ça ne veut pas dire que je ne t'aime pas. Tu me manques. S'il te plaît, pouvons-nous parler ? Viens chez moi ce soir. Je promets que je me rattraperai.

J'ai lu le message, mes yeux parcourant les mots. Jenna a besoin d'aide pour son loyer... l'argent de la bourse ne suffit pas... dur pour elle. Tout tournait autour de Jenna maintenant. Ses promesses, ses tentatives de réconciliation, toujours entremêlées de son besoin de la « protéger ». Et la mention de son appartement, une offre de « se rattraper », semblait manipulatrice, une façon de me ramener dans son orbite.

J'ai regardé Benjamin, debout devant moi, son visage un mélange de remords et d'exaspération. Il ne comprenait toujours pas. Il pensait toujours qu'il pouvait avoir les deux : moi, et sa « responsabilité » envers Jenna. Il ne voyait toujours pas la pourriture qui s'était installée.

« Benjamin », ai-je dit, ma voix calme, presque détachée. « Ne t'inquiète pas pour le loyer de Jenna. Je suis sûre que tu t'en occuperas. »

Il a froncé les sourcils, confus. « Bien sûr que je le ferai. Mais et nous ? » Il a fait un pas vers moi, sa main tendue.

J'ai secoué la tête, évitant son contact. « Il n'y a plus de "nous", Benjamin. Plus maintenant. » J'ai supprimé son SMS sans autre pensée. L'écran a clignoté, puis s'est éteint.

Le silence qui a suivi était assourdissant. C'était fini. Vraiment, définitivement fini.