Il a rompu notre éternité

Point de vue d'Amanda :

Un cri strident a déchiré mon sommeil, me ramenant violemment à la conscience. Ma colocataire, Chloé, me secouait. Son visage était pâle, les yeux écarquillés de terreur.

« Amanda ! Réveille-toi ! C'est Derek ! Il est... il est sur le toit de la Tour Sud ! Il menace de sauter ! » Sa voix était un murmure frénétique.

La Tour Sud. Le plus haut bâtiment du campus, où le département d'architecture tenait ses cours en atelier. Mon estomac s'est noué. Derek. Le harceleur obsessionnel qui m'avait coincée dans l'atelier de design il y a des semaines.

« Quoi ? Pourquoi ? » Je suis sortie du lit en vitesse, mon esprit tournant à plein régime.

« Il dit... il dit qu'il le fera si tu ne montes pas là-haut ! » Chloé se tordait les mains. « La police est là, la sécurité du campus. Ils ont essayé de le raisonner, mais il n'arrête pas de crier ton nom ! Il dit que tu es la seule qui le comprend ! »

Mon sang se glaça. C'était de la folie. J'avais à peine parlé à Derek, et encore moins lui avais-je donné une raison de croire que je le « comprenais ». Mais ses mots, ceux qu'il m'avait criés à propos de Benjamin, à propos du fait que j'étais « libre », résonnaient maintenant à mes oreilles avec une nouvelle signification glaçante.

Avant que je puisse pleinement réaliser, mon téléphone a vibré. C'était le professeur Davies, ma directrice de programme.

« Amanda, tu dois venir tout de suite », sa voix était tendue, urgente. « Derek demande à te parler. Il est instable. La police pense que ta présence pourrait désamorcer la situation. Nous avons tout essayé. »

Mon esprit hurlait non. Ce n'était pas ma faute. Je n'avais pas demandé ça. Mais la pensée que quelqu'un puisse mourir, et que mon nom soit le dernier sur ses lèvres, était un lourd fardeau. « J'arrive », ai-je dit, ma voix à peine un murmure.

Chloé m'a conduite, ses mains crispées sur le volant. Le campus grouillait de gyrophares – voitures de police, ambulances. Une foule s'était rassemblée, leurs visages tournés vers le haut, morbidement fascinés. Mon cœur battait la chamade, un mélange de peur et d'effroi. Ce n'était pas en train d'arriver.

Nous sommes arrivées au pied de la Tour Sud. Le professeur Davies s'est précipitée vers moi, son visage un masque d'inquiétude. « Amanda, Dieu merci tu es là. Il devient de plus en plus agité. »

« Professeur, je ne comprends pas », ai-je dit, ma voix tremblante. « Je le connais à peine. Il... il me harcelait. »

Elle a soupiré, touchant mon bras. « Je sais, ma chérie. Mais il semble avoir fait une fixation sur toi. Il est convaincu que tu es la seule à pouvoir l'aider. S'il te plaît. Parle-lui simplement. » Ses yeux me suppliaient. Le poids de la responsabilité s'est abattu sur mes épaules.

Une policière, une femme au visage sévère, s'est approchée. « Mademoiselle Lefèvre. Nous avons besoin que vous montiez. Lentement. Ne faites aucun mouvement brusque. Écoutez simplement ce qu'il a à dire. » Elle m'a tendu une petite oreillette. « Nous écouterons. Nous vous guiderons. »

La montée en ascenseur a semblé interminable. Chaque étage passait, un compte à rebours vers quelque chose de terrifiant. Quand les portes se sont ouvertes, le vent a hurlé, fouettant mes cheveux autour de mon visage. Le toit était austère, béton et métal. Et là, tout au bord, se tenait Derek.

Il était une silhouette contre le ciel orageux, les bras étendus, son corps se balançant dangereusement. Ses vêtements étaient en désordre, ses cheveux en bataille. Il avait l'air complètement désespéré.

« Amanda ! Tu es venue ! » a-t-il hurlé, sa voix rauque, résonnant sur le toit. « Je savais que tu viendrais ! »

Mon cœur battait la chamade. « Derek », ai-je dit, essayant de garder ma voix calme, même si mes entrailles tremblaient. « S'il te plaît, éloigne-toi du bord. »

Il s'est retourné, ses yeux vitreux, injectés de sang. « Ils ne comprennent pas ! Personne ne comprend ! Mais toi, tu comprends, Amanda. Tu es comme moi ! Rejetée, abandonnée ! »

« Non, Derek, je ne le suis pas », ai-je dit, marchant lentement vers lui, suivant les instructions de la policière à travers l'oreillette. « Je sais que les choses sont difficiles, mais ce n'est pas la solution. »

« Il t'a abandonnée ! Comme ils m'ont abandonné ! » a-t-il crié, son regard sauvage. « Mais nous pouvons être ensemble, Amanda ! Nous pouvons tout recommencer ! Juste toi et moi ! » Il a fait un pas vers moi, s'éloignant du bord, puis un autre, et un autre, trop rapidement.

« Derek, arrête ! » ai-je crié, mon cœur bondissant dans ma gorge. Mais il était trop loin. Il s'est jeté, non pas sur moi, mais au-delà de moi, vers quelque chose d'invisible.

Dans cette fraction de seconde, une agitation a éclaté derrière moi. Un policier, se déplaçant trop vite, trop brusquement, m'a heurtée. J'ai perdu l'équilibre. Mon corps a basculé en avant.

Un cri s'est arraché de mes poumons alors que le sol sous moi disparaissait. J'ai senti la terrible, écœurante sensation de l'air, la sensation terrifiante de tomber. Mes mains se sont agitées, ne saisissant que le vide.

Puis, une douleur fulgurante a explosé dans mon bras droit alors que je heurtais quelque chose de dur – un auvent, un rebord, je ne savais pas. Mon élan a changé, mais la chute ne s'est pas arrêtée. J'ai dégringolé, heurtant le sol avec un bruit sourd et écœurant. Le monde a tourné. Ma tête a heurté le béton.

Une douleur aiguë et insupportable a traversé mon bras, suivie d'une douleur sourde et lancinante qui s'est propagée dans tout mon corps. J'ai essayé de bouger, mais je ne pouvais pas. Ma vision s'est brouillée, les sons sont devenus étouffés. J'étais allongée sur le sol froid et dur, regardant le ciel, qui était maintenant une toile tourbillonnante de noir et de gris.

Faiblement, comme un écho d'une autre dimension, j'ai entendu des voix.

« Benjamin, qu'as-tu fait ?! » C'était une voix d'homme, remplie d'une accusation furieuse. Ça ressemblait à Benjamin, mais en plus âgé, plus dur.

« De quoi tu parles ? Ce n'est pas moi qui ai fait ça ! » C'était la voix de Benjamin, brute de panique.

« C'était son destin, Benjamin ! Celui de Jenna ! La chute, la blessure, le harceleur ! Tout était destiné à Jenna ! Mais tu as dû t'en mêler, n'est-ce pas ? Tu as dû changer tes affections, changer la chronologie ! » La voix plus âgée était un grognement de frustration. « Tu as détourné sa souffrance sur Amanda ! »

Mon esprit, déjà en train de s'évanouir, s'est accroché aux mots. Son destin... celui de Jenna... détourné sur Amanda. L'interlocuteur. Le « futur moi ». C'est ce qu'il avait voulu dire ? C'était ça la « preuve » ? Ma souffrance était un transfert ? Un échange karmique ? Parce que Benjamin avait choisi Jenna ?

« Non ! Ce n'est pas vrai ! J'aime Amanda ! » La voix de Benjamin était remplie d'un déni désespéré.

« L'aimer ? Tu appelles ça de l'amour, Benjamin ? Tu l'as abandonnée quand elle avait le plus besoin de toi. Tu as cru aux mensonges à son sujet. Tu l'as repoussée, droit sur le chemin de ce destin tordu. » La voix plus âgée était froide, impitoyable. « Tu as scellé sa souffrance au moment où tu as choisi Jenna. »

Des larmes coulaient sur mon visage, se mêlant à la pluie qui avait commencé à tomber. Ce n'était pas un malentendu. C'était pire. Bien, bien pire. L'insécurité de Benjamin, sa facilité à croire aux mensonges d'un étranger, ses affections changeantes... ils m'avaient brisée. Pas seulement mon cœur, mais mon corps. Je saignais pour les péchés de Jenna. Je mourais parce que Benjamin était un imbécile.

La douleur s'est intensifiée, une tempête rugissante en moi. Ma vision s'est assombrie. Les voix se sont estompées en un bourdonnement lointain. Le noir m'a consumée.