Il a préféré son fils secret à notre chiot à naître.

Point de vue de Sélène :

Enceinte. Les mots de la Guérisseuse résonnaient dans ma tête, une symphonie cruelle de joie et de désespoir. Ce louveteau était une partie de moi, le fruit de mon lien avec mon compagnon prédestiné. Mais il avait été conçu dans un tissu de tromperies. Il méritait mieux qu'un père menteur et une mère idiote.

Mon esprit était une tempête chaotique alors que je marchais dans le couloir silencieux du centre médical. Je devais partir. Maintenant, plus que jamais, je devais protéger cet enfant du poison de la double vie de Damien.

En tournant un coin, je me suis figée. Là, à moins de six mètres, se tenait Damien. Il tenait Cassandre, qui sanglotait de manière théâtrale contre sa poitrine. Il lui caressait les cheveux, lui murmurant des mots avec le même ton doux et rassurant qu'il utilisait toujours avec moi.

« Tout va bien », disait-il. « Ne t'inquiète pas. »

Je me suis rapidement cachée derrière un grand pilier de pierre, mon cœur battant à un rythme lourd et nauséeux.

« Mais si elle découvre tout ? » gémit Cassandre, sa voix portant clairement dans le hall vide. « Et si je ruinais ta position d'Alpha ? »

Damien laissa échapper un petit rire dédaigneux. « Elle me fait entièrement confiance. Sélène est une architecte brillante, mais elle ne comprend rien aux complexités de la politique de la meute. Elle ne saura jamais. »

Mon sang se glaça. Il me pensait simplette. Naïve.

« Quand feras-tu de moi ta Luna ? » insista Cassandre, sa voix devenant tranchante. « Quand te débarrasseras-tu d'elle ? »

« Je ne peux pas la rejeter », dit Damien, le ton ferme. « Elle est la volonté de la Déesse de la Lune. Rejeter une compagne prédestinée, surtout une si... pure... serait perçu comme une faiblesse par les autres Alphas. Cela pourrait briser mon autorité. J'ai une responsabilité envers elle. »

Une responsabilité. Pas de l'amour. Pas de la dévotion. Une corvée céleste.

« Mais je prendrai toujours soin de toi et de Léo », promit-il, sa voix s'adoucissant à nouveau. « Tu m'as donné un héritier fort, Cassandre. C'est quelque chose que je n'oublierai jamais. »

Il lui embrassa le front puis s'éloigna, ses pas résonnant dans le couloir.

Cassandre resta un instant, un lent sourire triomphant se dessinant sur son visage. Puis, ses yeux se sont posés directement sur le pilier derrière lequel je me cachais. Elle savait que j'étais là. Elle l'avait su depuis le début. Elle a soutenu mon regard un instant, son expression un mélange de victoire et de pure malveillance, avant de se retourner et de s'éloigner d'un pas glissé.

C'en était fait. Le dernier fil d'espoir fragile auquel je m'accrochais s'est rompu. À ses yeux, j'étais une obligation. Elle et son fils étaient son choix.

Une résolution froide et dure s'est installée dans mon âme. Je ne pouvais pas amener mon enfant dans cette situation. Je ne pouvais pas laisser mon louveteau être le second choix non désiré, un rappel constant d'un lien brisé.

J'ai passé deux appels. Le premier à une clinique privée dans le monde des humains, pour prendre un rendez-vous que je n'aurais jamais pensé devoir prendre. Le second à mon avocate, lui demandant de rédiger les papiers officiels de rejet de compagnon et de dissolution du lien.

J'étais assise dans le bosquet de lauriers-lunaires à l'extérieur du centre, essayant de respirer, quand la voix de Damien a envahi mon esprit.

*Mon amour, je viens d'apprendre la nouvelle ! La nouvelle aile ouest que tu as conçue pour la maison de la meute est officiellement terminée. C'est magnifique. Tu es un génie.*

Je n'ai pas répondu.

*Je suis désolé d'avoir été si occupé hier soir*, a-t-il continué, sa voix mentale suintant le charme. *Nous avons eu un sérieux problème de renégats à la frontière nord. Tout est réglé maintenant.*

Mensonges. Tout n'était que mensonges.

*Pour me faire pardonner mon absence, j'organise un grand gala en ton honneur dans la nouvelle aile ce soir. Une célébration de ma brillante compagne. Tu le mérites.*

Mes entrailles semblaient taillées dans la glace. J'étais engourdie.

*Ça a l'air merveilleux*, ai-je renvoyé, ma voix un écho creux de ce qu'elle était autrefois.