Không còn là thế thân, Nữ hoàng trở lại

Góc nhìn của Bích Hà:

Vẻ mặt điềm tĩnh chuyên nghiệp của ông An thoáng chốc dao động. Sự ngạc nhiên lóe lên trong mắt ông trước khi ông che giấu nó bằng một nụ cười lịch sự. Ông đan hai tay vào nhau trên chiếc bàn gỗ gụ bóng loáng giữa chúng tôi.

"Một hòn đảo, thưa cô Dương? Dĩ nhiên rồi. Chúng tôi có một vài bất động sản độc quyền trong danh mục của mình. Cô có nghĩ đến một khu vực cụ thể nào không? Vịnh Thái Lan, có lẽ? Hay vùng biển phía Nam?"

"Hòn đảo xa xôi nhất," tôi lặp lại, giọng tôi đều đều. "Một nơi mà không ai nghĩ đến để tìm kiếm. Một nơi mà tôi có thể biến mất."

Ông ta quan sát tôi một lúc lâu, nhìn vào khuôn mặt đẫm nước mắt, đôi tay run rẩy, và sự tuyệt vọng trống rỗng trong mắt tôi. Tôi thấy một thoáng thương hại, nhưng ông ta quá chuyên nghiệp để tò mò. Ông ta chỉ gật đầu, một sự thừa nhận thầm lặng về một nỗi đau mà ông không cần phải hiểu để phục vụ.

"Tôi có một nơi như vậy," ông ta nói, quay sang máy tính của mình. "Đó là một cù lao nhỏ ở vùng biển Caribe, gần như chưa được ghi trên bản đồ. Nó không được niêm yết công khai. Nó đã bị tịch thu từ một khách hàng khá... lập dị. Nó có một biệt thự tự cung tự cấp, năng lượng mặt trời, hệ thống khử muối nước biển. Nhưng tôi phải nói rõ, nó hoàn toàn bị cô lập. Nhu yếu phẩm chỉ được giao bằng thuyền mỗi tháng một lần. Không có sóng điện thoại. Vùng đất có người ở gần nhất cách đó hơn một trăm hải lý."

"Hoàn hảo," tôi thì thầm. Từ đó như một lời cầu nguyện.

"Tôi sẽ lấy nó."

Ông ta làm việc với sự hiệu quả thầm lặng, những cử động của ông ta cho thấy sự khẩn cấp mà ông ta cảm nhận được ở tôi. Các tài liệu được in ra, các giấy tờ sở hữu được tìm thấy, và một chiếc điện thoại vệ tinh được đưa ra để chuyển tiền từ quỹ tín thác của bà tôi. Tôi ký vào các giấy tờ với một bàn tay gần như không run, nét bút là một hành động cuối cùng, cắt đứt. Con số nhấp nháy trên thiết bị thanh toán là một con số khổng lồ, đủ để mua một quốc gia nhỏ, nhưng nó chẳng có ý nghĩa gì. Đó là cái giá của tự do.

"Giấy tờ sở hữu sẽ được đăng ký dưới tên mới của cô, theo yêu cầu của cô," ông An nói, đẩy một tài liệu cuối cùng về phía tôi. "Và phương tiện vận chuyển sẽ sẵn sàng khởi hành từ bến du thuyền tư nhân vào rạng sáng, hai ngày nữa. Thời gian đó có đủ không ạ?"

"Đủ rồi," tôi nói, giọng tôi chỉ còn là một cái bóng của chính nó trước đây.

Trời đã tối khi chiếc taxi thả tôi trở lại cổng của dinh thự nhà họ Trần, căn biệt thự rộng lớn mà Gia Minh và tôi đã gọi là nhà. Nhà của tôi. Hoặc tôi đã nghĩ vậy.

Tôi đẩy cánh cửa gỗ sồi nặng nề và ngay lập tức bị bao trùm bởi một làn sóng ấm áp và tiếng cười. Mùi gà quay và hương thảo tràn ngập không khí.

Và họ ở đó. Một bức chân dung gia đình hoàn hảo mà tôi không còn là một phần trong đó.

Gia Minh đang ở trong bếp, một chiếc tạp dề được buộc vụng về quanh eo, đang lấy một khay khoai tây nướng ra khỏi lò. Anh ta chưa bao giờ nấu ăn. Trong năm năm, anh ta chưa một lần nấu ăn cho tôi.

Hải Vy ngồi trên một chiếc ghế đẩu ở đảo bếp, cười lớn khi chỉ đạo anh ta. Các anh trai tôi tụ tập quanh cô ta như những người lính gác trung thành. Anh Đức đang cẩn thận cắt một quả táo thành những lát mỏng cho cô ta. Anh Bình đang rót cho cô ta một ly nước, đảm bảo rằng nó có nhiệt độ hoàn hảo. Anh Khang đang cầm một chiếc chăn, sẵn sàng quấn nó quanh vai cô ta khi có dấu hiệu lạnh dù là nhỏ nhất.

"Không, đồ ngốc, anh phải gọt vỏ khoai tây trước chứ!" Hải Vy cười khúc khích, đập nhẹ vào cánh tay Gia Minh. "Anh thật vô dụng."

"Anh đang cố mà," Gia Minh nói, giọng anh ta mềm mại và nuông chiều hơn bất cứ khi nào tôi từng nghe.

"Em không muốn uống thuốc đâu," Hải Vy rên rỉ, đẩy ra một cốc thuốc nhỏ mà anh Bình đưa cho cô ta. "Nó đắng lắm."

"Đây," anh Khang nói ngay lập tức, lấy ra một lọ mật ong nhỏ. "Một thìa nhỏ này sẽ giúp."

Đó là một vũ điệu của sự tận tụy được dàn dựng hoàn hảo, và tôi là khán giả không mời mà đến trong cánh gà.

Gia Minh là người đầu tiên nhìn thấy tôi. Nụ cười của anh ta đông cứng lại. "Bích Hà. Em đã đi đâu vậy?"

Giọng anh ta vẫn nhẹ nhàng, nhưng bây giờ nó giống như một lời nói dối, một màn kịch cho những người khác.

Tôi không trả lời. Mắt tôi dán chặt vào Hải Vy, vào nụ cười đắc thắng nhỏ đang nở trên môi cô ta. Cô ta biết. Cô ta đã dàn dựng toàn bộ cảnh này để cho tôi xem.

"Hải Vy cần chúng ta ngay bây giờ, Bích Hà," Gia Minh nói, giọng anh ta chuyển sang giọng khiển trách nhẹ nhàng. "Thời gian của em ấy không còn nhiều. Tất cả chúng ta cần phải ở đây vì em ấy. Vì chị của em."

Chị của em. Những từ đó là một sự chế nhạo.

"Đó là vì cô ta sao?" tôi hỏi, giọng tôi yên lặng một cách nguy hiểm. "Hay là vì anh, Gia Minh? Để anh có thể cảm thấy tốt hơn về việc bỏ rơi người phụ nữ đã ở bên cạnh anh suốt năm năm, tất cả chỉ để thực hiện ước nguyện cuối đời của người phụ nữ đã làm tan nát trái tim anh?"

Một cơ bắp giật giật trên hàm anh ta. "Điều đó không công bằng."

"Bích Hà, đủ rồi," anh Đức nói, giọng anh sắc bén. Anh bước tới, một lá chắn bảo vệ cho Hải Vy. "Chị em đang bị bệnh. Em cần phải thông cảm hơn."

"Chúng ta là một gia đình," anh Bình nói thêm, lông mày anh nhíu lại với sự không tán thành. "Chúng ta cần phải đoàn kết."

"Đừng ích kỷ," anh Khang kết thúc, giọng anh lạnh như băng. "Hải Vy cần chúng ta. Em cần phải trưởng thành lên."

Lời nói của họ trôi qua tôi, một làn sóng của sự coi thường quen thuộc. Tôi không cảm thấy gì cả. Phần trong tôi có thể bị tổn thương bởi họ đã chết vào chiều nay.

"Được thôi," tôi nói, một từ duy nhất cảm giác như một sự đầu hàng. Nhưng không phải vậy. Đó là một sự giải thoát.

Một làn sóng nhẹ nhõm tràn qua khuôn mặt họ. Họ đã thắng. Kẻ dự phòng phiền phức đã được đặt lại vào vị trí của nó.

"Tốt," Gia Minh nói, giọng anh ta lại mềm đi. "Bây giờ, lên lầu và dành chút thời gian với Hải Vy đi. Em ấy đã muốn nói chuyện với em." Anh ta và các anh trai tôi quay đi để chuẩn bị một căn phòng cho Hải Vy, một căn phòng từng là xưởng vẽ của tôi. Họ để tôi lại một mình với chị song sinh của mình.

Ngay khi họ vừa đi khỏi, Hải Vy trượt khỏi ghế đẩu và đi về phía tôi. Bệnh nhân mong manh, hấp hối đã biến mất, thay vào đó là kẻ săn mồi mà tôi biết quá rõ.

"Chị có một món quà nhỏ cho em," cô ta nói, giọng cô ta nhỏ giọt sự ngọt ngào giả tạo. Cô ta đưa ra một hộp quà được gói đẹp đẽ buộc bằng một dải ruy băng lụa. "Một món quà chào mừng chị về nhà, chào mừng em trở lại với bóng tối."

Tôi lùi lại một bước. "Tôi không muốn."

Tôi biết những món quà của cô ta. Một hộp sô cô la chứa thuốc xổ trước buổi vũ hội của tôi. Một chiếc khăn quàng cổ xinh đẹp bị nhiễm chấy rận vào sinh nhật thứ mười sáu của tôi.

"Ồ, đừng như vậy chứ, em gái," cô ta nói ngọt, thu hẹp khoảng cách giữa chúng tôi. "Chị hứa, nó sẽ không cắn đâu."

Cô ta nắm lấy tay tôi, tay cô ta khỏe một cách đáng ngạc nhiên, và ép hộp quà vào tay tôi. "Đây, để chị giúp em mở nó."

Với một cái búng tay, cô ta giật nắp hộp ra.

Một thứ gì đó màu đen và có lông, với quá nhiều chân, bắn ra khỏi hộp. Nó đáp xuống mu bàn tay tôi. Một cơn đau nhói, nóng rực bùng nổ từ điểm tiếp xúc.

Một tiếng hét xé toạc cổ họng tôi. Đó là một con nhện Loxosceles reclusa. Có độc. Chết người.

Bản năng trỗi dậy. Tôi vung tay ra, cố gắng hất con vật đó đi. Hộp quà bay đi, đập thẳng vào ngực Hải Vy.

Cô ta thậm chí không nao núng. Cô ta chỉ đơn giản là đảo mắt lên, ngã xuống sàn, và hét lên một tiếng kinh hoàng.

"Nó đang cố giết tôi!"