จาก ภรรยาผู้ถูกทอดทิ้ง สู่ ทายาทหญิงผู้ทรงอำนาจ

มุมมองของชาร์เลท จิรโชติ:

“ย้ายของของหล่อนออกจากห้องนอนใหญ่ซะ” คุณหญิงเอมอรสั่ง โดยไม่ได้มองมาที่ฉัน แต่พูดกับแม่บ้านคนหนึ่งที่ปรากฏตัวขึ้นในโถงทางเดิน เสียงของเธอแหลมและเย็นเยียบเหมือนเศษแก้วที่แตกละเอียด “พราวต้องการพักผ่อน ปีกห้องพักแขกมันไกลจากส่วนกลางเกินไปสำหรับผู้หญิงที่กำลังอยู่ในภาวะที่บอบบาง”

เก้าไม่พูดอะไร เขายืนนิ่งอยู่ข้างประตู ใบหน้าเคร่งขรึมและอ่านไม่ออก ขณะที่พราวมอบรอยยิ้มเล็กๆ ที่สั่นระริกแต่เต็มไปด้วยชัยชนะอันร้ายกาจให้ฉัน จินดา แม่บุญธรรมของฉัน รีบเข้าไปอยู่ข้างๆ พราว ส่งเสียงจุกจิกเหมือนแม่ไก่

“น่าสงสารจริงๆ หนูคงจะเหนื่อยมากสินะ ไปเถอะ เดี๋ยวป้าพาไปพัก”

โรจน์ พ่อบุญธรรมของฉัน เพียงแค่มองฉันด้วยสายตาที่ผิดหวังอย่างสุดซึ้ง ราวกับว่าการมีอยู่ของฉันเป็นรอยด่างพร้อยของชื่อเสียงครอบครัว

ฉันกำลังถูกแย่งชิงทุกอย่างในบ้านของตัวเอง และสามีของฉัน ผู้ชายที่เคยสาบานว่าจะปกป้องฉัน กลับยืนดูเฉยๆ และปล่อยให้มันเกิดขึ้น พนักงานในบ้านซึ่งภักดีต่อคนที่จ่ายเงินเดือนให้พวกเขา เริ่มย้ายเสื้อผ้า หนังสือ และชีวิตของฉันออกจากห้องที่ฉันเคยอยู่ร่วมกับเก้า ไปยังห้องพักแขกเล็กๆ ที่ดูไร้ชีวิตชีวาหลังเพนต์เฮาส์

ห้องนอนใหญ่พร้อมวิวเมืองแบบพาโนรามาและเตียงที่ลูกของเราถือกำเนิดขึ้น ตอนนี้กลายเป็นของเธอแล้ว

“มันแค่ชั่วคราวนะ ชาร์เลท” เก้าพูดในเวลาต่อมา หลังจากที่ฝูงหมาป่าได้จัดแจงให้คนที่พวกเขาเลือกเข้าสู่ถ้ำใหม่ของเธอเรียบร้อยแล้ว เขาพบฉันยืนอยู่กลางห้องพักแขกที่คับแคบ ล้อมรอบด้วยกล่องข้าวของของฉัน “แค่จนกว่าสื่อจะเลิกสนใจ”

“ชั่วคราวเหรอ?” ฉันทวนคำ เสียงกลวงเปล่า “คุณย้ายผู้หญิงคนอื่นเข้ามานอนบนเตียงของเรานะเก้า มันไม่มีอะไรชั่วคราวเกี่ยวกับเรื่องนั้นหรอก”

“มันเพื่อสร้างภาพ!” เขาพูดเสียงลอดไรฟัน ความอดทนของเขาเริ่มหมดลง “พราวต้องถูกเห็นว่าอยู่ที่นี่ แม่ผมยืนกราน มันทำให้เรื่องราวดูน่าเชื่อถือ”

“แล้วเรื่องราวของเราล่ะ? แล้วความจริงล่ะ?”

“ความจริงไม่สำคัญในตอนนี้! สิ่งที่สำคัญคือเรื่องเล่าที่สร้างขึ้น!”

ในช่วงสองสามวันต่อมา ชีวิตของฉันกลายเป็นฝันร้ายที่ตื่นอยู่ ฉันเป็นเหมือนผีในบ้านของตัวเอง เก้ามัวแต่ยุ่งกับงาน วางแผนการเปิดตัว IPO และเมื่อเขากลับบ้าน เขาก็อยู่กับพราว ฉันจะได้ยินเสียงหัวเราะของพวกเขาในห้องนั่งเล่น เห็นพวกเขาทานอาหารด้วยกันบนระเบียง คุณหญิงเอมอรได้เข้ามายึดครองบ้าน สั่งให้พนักงานปรนนิบัติพราวทุกอย่างตามใจชอบ ตั้งแต่สมูทตี้ออร์แกนิกสำหรับคนท้องไปจนถึงหมอนที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ

การตั้งครรภ์ของฉันถูกเมินเฉย เหมือนไม่มีตัวตน เมื่อฉันมีอาการแพ้ท้อง แม่ครัวบอกฉันว่าคุณหญิงสั่งให้เธอเตรียมอาหารตามรายการที่พราวอนุมัติเท่านั้น เมื่อฉันพยายามจะคุยกับเก้า เขาก็มักจะติดประชุมหรือคุยโทรศัพท์อยู่เสมอ เขาหลีกเลี่ยงฉัน ซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงแห่งความทะเยอทะยานของเขา

พ่อแม่บุญธรรมของฉันก็ไม่ต่างกัน พวกเขามาเยี่ยมทุกวัน ไม่ใช่เพื่อมาหาฉัน แต่เพื่อเอาอกเอาใจพราวและวางแผนกับคุณหญิงเอมอรเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการนำเสนอ “ครอบครัวใหม่” ต่อสื่อ พวกเขามองว่าลูกของพราวเป็นตั๋วทองคำ เป็นทายาทโดยตรงของอาณาจักรสุวรรณกิจ และพวกเขากำลังเกาะขบวนรถไฟสายนี้ด้วยความกระตือรือร้นที่น่าขยะแขยง

ฉันโดดเดี่ยวอย่างสมบูรณ์ เป็นนักโทษในบ้านที่ไม่รู้สึกเหมือนเป็นของฉันอีกต่อไป อุ้มท้องลูกที่การมีอยู่ของเขากลายเป็นความไม่สะดวกของทุกคน

บ่ายวันหนึ่ง ฉันพบพราวยืนอยู่ในสตูดิโอของฉัน พื้นที่ส่วนตัวของฉัน เธอกำลังลูบไล้มือไปบนโมเดลสถาปัตยกรรมของฉัน รอยยิ้มจางๆ ที่ดูถูกดูแคลนปรากฏบนริมฝีปาก

“คุณเก่งมากเลยนะ” เธอพูดโดยไม่หันมา “น่าเสียดายที่คุณจะต้องทิ้งมันไปทั้งหมด”

“ฉันไม่มีความตั้งใจจะทิ้งอะไรทั้งนั้น” ฉันพูด เสียงเกร็ง

ในที่สุดเธอก็หันมาเผชิญหน้ากับฉัน สีหน้าของเธอแสร้งทำเป็นเห็นอกเห็นใจ “โอ้ ที่รัก คุณยังไม่เข้าใจอีกเหรอ? คุณคืออดีตไปแล้ว ชาร์เลท ฉันคืออนาคต เก้ารู้สึกผิดชอบชั่วดีกับคุณ แน่นอน แต่หัวใจของเขา...หัวใจของเขาอยู่กับฉันมาตลอด”

“ออกไปจากสตูดิโอของฉัน” ฉันพูด มือทั้งสองข้างกำแน่น

“นี่ไม่ใช่สตูดิโอของคุณอีกต่อไปแล้ว” เธอพูดเสียงแผ่วเบา ลากนิ้วไปตามขอบโต๊ะเขียนแบบของฉัน “อีกไม่นาน ที่นี่จะกลายเป็นห้องเด็กอ่อน เก้ากับฉันเพิ่งคุยกัน เราคิดว่าธีมท้องฟ้าน่าจะน่ารักดี คุณว่าไหม?”

บางอย่างในตัวฉันขาดสะบั้น ฉันพุ่งเข้าใส่เธอ ภาพเบื้องหน้าพร่ามัวไปด้วยความโกรธที่ร้อนระอุ ฉันไม่รู้ว่าตั้งใจจะทำอะไร รู้แต่เพียงว่าฉันทนเห็นใบหน้าที่ยิ้มเยาะอย่างผู้ชนะของเธอต่อไปอีกวินาทีเดียวก็ไม่ได้

แต่ก่อนที่ฉันจะไปถึงตัวเธอ มือหนึ่งก็คว้าแขนฉันไว้ กระชากฉันกลับมา เป็นเก้า เขาเข้ามาเงียบๆ เพราะได้ยินเสียงเราที่ดังขึ้น

เขาดึงฉันไปไว้ข้างหลัง ปกป้องพราวราวกับว่าฉันเป็นตัวอันตราย ราวกับว่าฉันเป็นปีศาจ

“ชาร์เลท คุณทำบ้าอะไรของคุณ!” เขาตวาด ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความโกรธ

“เธอจะทำร้ายลูก!” พราวร้องไห้ กุมท้องตัวเองและเซถอยหลังอย่างละคร “เก้าคะ พราวกลัว!”

“ฉันยังไม่ได้แตะตัวเธอเลย!” ฉันตะโกน พยายามดิ้นให้หลุดจากมือเขา “เธอกำลังโกหก!”

แต่เก้าไม่ได้มองมาที่ฉันอีกแล้ว เขามองไปที่พราว สีหน้าของเขาอ่อนลงด้วยความกังวล เขารีบเข้าไปหาเธอ ช่วยพยุงเธอไปนั่งที่เก้าอี้ พูดกับเธอด้วยน้ำเสียงต่ำและปลอบโยน

เขาเชื่อเธอ โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว เขาเชื่อเธอมากกว่าฉัน

วินาทีนั้นเองที่ฉันเข้าใจ นี่ไม่ใช่แค่เรื่อง IPO นี่ไม่ใช่การจัดการชั่วคราว นี่คือการรัฐประหาร และฉันได้พ่ายแพ้ไปแล้ว

เย็นวันนั้น คุณหญิงเอมอรมาที่ห้องของฉัน เธอไม่เคาะประตู เธอเข้ามาด้วยท่าทีของผู้คุมเรือนจำ โดยมีพ่อแม่บุญธรรมของฉันเดินตามหลังเหมือนสุนัขรับใช้ที่เชื่องเชื่อ

“เธอเริ่มกลายเป็นปัญหาแล้วนะ ชาร์เลท” คุณหญิงเอมอรพูด เสียงของเธอปราศจากอารมณ์ใดๆ “ความไม่มั่นคงทางอารมณ์ของเธอเป็นความเสี่ยงต่อบริษัท ต่อลูกชายของฉัน ต่อหลานของฉัน”

เธอวางเอกสารฉบับหนึ่งลงบนโต๊ะเล็กๆ มันคือสัญญา

“นี่คือสัญญาทรัพย์สินหลังสมรส” เธออธิบาย “มันระบุเงื่อนไขเกี่ยวกับอนาคตของเธอกับเก้า เธอจะต้องยังคงสถานะสมรสไว้จนกว่าจะหลัง IPO เธอห้ามให้สัมภาษณ์ใดๆ ต่อสาธารณะ เธอจะต้องสละสิทธิ์การเป็นผู้ปกครองทั้งหมดของลูกพราวให้กับเก้า เพื่อแลกกับการที่เธอจะได้รับการชดเชยอย่างงาม”

และแล้วก็มาถึงหมัดสุดท้ายที่ทำลายล้าง

“ยิ่งไปกว่านั้น” เธอพูดต่อ ดวงตาของเธอเย็นเยียบเหมือนทะเลในฤดูหนาว “พราวได้แจ้งให้เราทราบว่าเธอไม่ซื่อสัตย์ต่อลูกชายของฉัน เธอบอกว่าเธอสารภาพกับพราวว่าลูกในท้องของเธออาจจะไม่ใช่ลูกของเก้าด้วยซ้ำ เมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมรุนแรงของเธอในวันนี้ เราไม่สามารถเสี่ยงกับเรื่องอื้อฉาวของการตรวจพิสูจน์ความเป็นพ่อได้ มันยุ่งเหยิงเกินไป”

เลือดในกายฉันเย็นเฉียบ “นั่นเป็นเรื่องโกหก เป็นเรื่องโกหกที่น่ารังเกียจที่สุด”

“มันไม่สำคัญ” คุณหญิงเอมอรพูดเรียบๆ “ภาพลักษณ์ต่างหากที่สำคัญ ดังนั้น เธอจะต้องไปทำแท้ง ซะทันที”

อากาศหายไปจากร่างกายของฉัน ฉันมองจากใบหน้าที่ไร้ความปรานีของคุณหญิงเอมอรไปยังพ่อแม่บุญธรรมของฉัน พวกเขาไม่ยอมสบตาฉัน พวกเขาสมรู้ร่วมคิด พวกเขากำลังขายฉันและลูกของฉัน เพื่อแลกกับเศษเสี้ยวของอาณาจักรสุวรรณกิจ

“ไม่” ฉันกระซิบ ส่ายหัวอย่างไม่เชื่อ “ไม่ ฉันจะไม่ทำ”

ริมฝีปากของคุณหญิงเอมอรโค้งเป็นรอยยิ้มที่โหดร้าย “ฉันเกรงว่าเธอไม่มีทางเลือก การนัดหมายคือพรุ่งนี้เช้า เธอจะเดินเข้าไปเอง หรือจะให้คนของฉันอุ้มเธอไป”