ตัวตายตัวแทน เพื่อสนองความหมกมุ่นของเขา

โทรศัพท์สั่นอยู่บนโต๊ะข้างเตียง เสียงแหลมบาดหูในอพาร์ตเมนต์ที่เงียบสงบ ฉันไม่จำเป็นต้องดูเบอร์โทรเข้า

"เรียบร้อยแล้วค่ะ" ฉันพูด เสียงแหบพร่า

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงเฉียบขาดและควบคุมของคุญนายมิลเลอร์จะดังขึ้น "เร็วจังเลยเหรอ? ฉันแปลกใจนะเอวา ฉันนึกว่าเขาจะเป็นเคสที่ยากกว่านี้ซะอีก"

"เขากลับมามีปฏิสัมพันธ์กับโลกภายนอกแล้วค่ะ" ฉันเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง "เขาเจอสิ่งที่ให้ความสนใจแล้ว" หรือใครบางคน ฉันคิด ความขมขื่นผุดขึ้นในลำคอ

"ดี" เธอกล่าว คำพูดสั้นๆ ที่สื่อถึงความพึงพอใจของเธอ "เธอทำในสิ่งที่ฉันจ้างให้ทำแล้ว"

"ฉันรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสนี้นะคะ คุณนายมิลเลอร์" ฉันพูด คำพูดนั้นมีรสชาติเหมือนยาพิษ เธอช่วยสตูดิโอศิลปะของฉันจากการล้มละลาย ดึงฉันขึ้นมาจากปากเหว และนี่คือราคาที่ต้องจ่าย

"เงินงวดสุดท้ายจะเข้าบัญชีเธอภายในเช้านี้ สามร้อยล้านบาท" เธอระบุจำนวนเงินที่ตั้งใจจะทำให้ฉันประทับใจและรู้สำนึกบุญคุณ "หลังจากนั้น ฉันหวังว่าเธอจะหายไปจากชีวิตของเขา เธอรู้ที่ทางของตัวเองนะเอวา เธอเป็นแค่เครื่องมือ อย่าลืมซะล่ะ"

"ฉันจะไม่ลืมค่ะ" ฉันพูด เสียงเย็นชากว่าที่ตั้งใจ

"เด็กดี" สายถูกตัดไป

ฉันจ้องมองหน้าจอโทรศัพท์ที่มืดสนิท น้ำเสียงดูถูกของเธอดังก้องอยู่ในหู เครื่องมือ แค่เครื่องมือ นั่นคือทั้งหมดที่ฉันเคยเป็นสำหรับตระกูลมิลเลอร์

ฉันสัญญากับตัวเองว่าเมื่อได้เงินแล้ว ฉันจะหายตัวไป ฉันจะไม่เจอคินหรือแม่ของเขาอีกเลย

ฉันเดินไปที่หน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานและมองออกไปเห็นทิวทัศน์ที่ส่องประกายระยิบระยับของเมือง มันเป็นภาพที่สวยงามและเปล่าเปลี่ยว กรงแก้วและเหล็กแห่งนี้เคยเป็นบ้านของฉัน แต่มันไม่เคยเป็นของฉันเลย ในไม่ช้า ฉันจะเป็นอิสระ

โทรศัพท์ของฉันสั่นอีกครั้ง คราวนี้เป็นข้อความ

`ดิ เอมไพร์ คลับ สี่ทุ่ม - K`

หัวใจของฉันเต้นผิดจังหวะอย่างโง่เขลา ข้อความจากคิน เขาไม่เคยส่งข้อความ และเขาไม่เคย ไม่เคยเลยที่จะชวนฉันไปเจอในที่สาธารณะ

ความสงสัยคืบคลานเข้ามา ทำไมต้องตอนนี้? หลังจากบอกฉันว่าเขาจะไปหนึ่งสัปดาห์?

ฉันลังเล ส่วนหนึ่งของฉัน ส่วนที่โง่เขลาและมีความหวังที่ฉันคิดว่าตายไปแล้ว อยากจะไป บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาส บางทีเขาอาจจะเปลี่ยนใจ

อีกส่วนหนึ่งที่ฉลาดกว่ากรีดร้องว่ามันเป็นกับดัก

แต่ฉันเบื่อที่จะซ่อนตัว เบื่อที่จะเป็นความลับ

ฉันเดินไปที่กระจก ฉันสวมชุดเดรสสีดำ เรียบง่ายและสง่างาม ฉันเอื้อมมือไปหยิบลิปสติกสีแดงที่เขาชอบ สีที่เขาบอกว่าทำให้ริมฝีปากของฉันดูเหมือน "บาดแผลที่สมบูรณ์แบบ" มือของฉันชะงัก ฉันวางมันลงและเลือกสีนู้ดอ่อนๆ แทน การกบฏเล็กๆ น้อยๆ

เขาพูดเสมอว่าฉันดูดีที่สุดเมื่อแต่งหน้าเบาๆ ว่าใบหน้าตามธรรมชาติของฉันคือสิ่งที่ดึงดูดเขา ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าเป็นเพราะมันทำให้ซอฟต์แวร์ของเขาสามารถซ้อนใบหน้าของคาร่าลงบนใบหน้าของฉันได้ง่ายขึ้น

ดิ เอมไพร์ คลับ เป็นสถานที่ที่อึกทึกไปด้วยเสียงเบสและแสงไฟระยิบระยับ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมราคาแพงและความสิ้นหวัง

ชายคนหนึ่งที่ฉันจำได้ว่าเป็นหนึ่งในหุ้นส่วนธุรกิจของคินหยุดฉันที่ทางเข้าเลานจ์วีไอพี

"เอวา" เขาพูด สายตาของเขากวาดมองฉันด้วยรอยยิ้มเยาะที่รู้ดี "เขารอคุณอยู่ คืนนี้เป็นคืนสำคัญนะ"

น้ำเสียงของเขาแปลกๆ เจือไปด้วยบางอย่างที่ทำให้ฉันขนลุก

ฉันผลักประตูหนักๆ เข้าไป เสียงเพลงที่นี่เบาลงเล็กน้อย แสงไฟดูเป็นส่วนตัวมากขึ้น และที่นั่นคือคิน นั่งอยู่ในบูธหรูหราพร้อมแก้ววิสกี้ในมือ

เขาไม่ได้อยู่คนเดียว

ข้างๆ เขา คือคาร่า สจ๊วต น้องสาวต่างแม่ของฉัน กำลังหัวเราะกับอะไรบางอย่างที่เขาพูด

เธอดูเปล่งปลั่งในชุดเดรสสีขาวที่ทำให้เธอดูเหมือนนางฟ้า ตัดกับชุดสีดำของฉันอย่างสิ้นเชิง เธอเห็นฉันและรอยยิ้มของเธอก็กว้างขึ้น เป็นรอยยิ้มที่สมบูรณ์แบบและแฝงไปด้วยความร้ายกาจ

"เอวา ที่รัก!" เธอเรียก เสียงหวานหยดย้อยจอมปลอม "ดีใจจังที่เธอมาได้"

เลือดในกายฉันเย็นเฉียบ "คิน" ฉันพูด เสียงแทบจะเป็นเสียงกระซิบ "ทำไมคุณถึงชวนฉันมาที่นี่?"

เขามองขึ้นมา สีหน้าสับสนอย่างแท้จริง "ผมไม่ได้ชวน"

คาร่าตบแขนเขาเบาๆ "โอ๊ย อย่าทำเป็นเล่นสิคะคิน แน่นอนว่าคุณชวน ฉันใช้โทรศัพท์ของคุณเอง ฉันคิดว่ามันคงจะเป็นเซอร์ไพรส์ที่น่ารักสำหรับน้องสาวที่รักของฉันที่ได้เห็นเราอยู่ด้วยกัน"

สายตาของฉันจับจ้องไปที่เธอ แววตาของเธอเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายอย่างบริสุทธิ์

"ช่างเป็นพี่สาวที่คิดถึงน้องจริงๆ" ใครบางคนที่โต๊ะพูดเยาะเย้ย "ต้องให้คนใช้ได้เห็นตัวจริงบ้างสิ"

"เธอไม่ใช่คนใช้นะ" อีกคนพูดแทรก เสียงอู้อี้เล็กน้อย "เธอเป็นแค่น้ำจิ้มต่างหาก ใช่ไหมคิน?"

ทุกสายตาจับจ้องไปที่เขา คินขบกรามแน่น แต่เขาไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่มองจากฉันไปที่คาร่า สีหน้าของเขาราบเรียบเฉยเมย ความเงียบของเขาคือคำตอบที่ดังที่สุดในห้อง

ฉันจำวันที่พ่อพาคาร่าและแม่ของเธอกลับบ้านได้ เพียงไม่กี่เดือนหลังงานศพของแม่ฉันเอง คาร่า ด้วยใบหน้าที่ไร้เดียงสาและหัวใจที่เต็มไปด้วยพิษสง ได้หมายหัวฉันเป็นศัตรูทันที

เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญในการเล่นบทเหยื่อ ในการบิดเบือนทุกสถานการณ์จนกระทั่งฉันกลายเป็นตัวร้ายและเธอคือผู้ถูกกระทำ พ่อของฉัน ชายผู้อ่อนแอที่หลงใหลภรรยาใหม่ของเขา มักจะเข้าข้างเธอเสมอ

"เอวา ลูกต้องเข้าใจคาร่าให้มากกว่านี้นะ" เขาจะพูด "คาร่าเป็นคนละเอียดอ่อน"

ละเอียดอ่อนเหรอ เธอเป็นพวกไซโคพาธต่างหาก

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เธอกลายเป็นคนซับซ้อนมากขึ้น การบงการของเธอแนบเนียนขึ้น คำโกหกของเธอน่าเชื่อถือมากขึ้น แต่ฉันยังคงเห็นเด็กสาวใจร้ายคนเดิมภายใต้เปลือกนอกที่ขัดเกลามาอย่างดี

"อย่าเรียกฉันแบบนั้น" ฉันพูดกับคาร่า เสียงต่ำและมั่นคง "เราไม่ใช่พี่น้องกัน"

ทั้งโต๊ะเงียบกริบ ผู้หญิงคนหนึ่งหัวเราะ "โอ้โห ปากกล้าดีนี่ บางคนกำลังลืมที่ทางของตัวเองนะ"

สายตาของคินยังคงจับจ้องอยู่ที่คาร่า วิธีที่เขามองเธอ...มันเป็นแววตาแห่งความหลงใหลแบบเดียวกับที่ฉันเคยเห็นบนใบหน้าของเขาตอนที่เขาดูวิดีโอดีปเฟกเหล่านั้น ความเจ็บปวดที่น่าขันเสียดแทงเข้ามาในใจฉัน

ประวัติครอบครัวของฉันแวบเข้ามาในหัว การตายของแม่ การแต่งงานใหม่อย่างรวดเร็วของพ่อ การที่ฉันถูกลบเลือนออกจากบ้านของตัวเองอย่างช้าๆ และเป็นระบบ ฉันไม่ใช่ลูกสาวของบ้านอีกต่อไป ฉันเป็นแขกที่ไม่เป็นที่ต้องการ วันที่ฉันเก็บกระเป๋าและจากไปในที่สุด ไม่มีใครพยายามหยุดฉัน ฉันถูกขับไล่ออกจากครอบครัวของตัวเอง เป็นเพียงเชิงอรรถในเรื่องราวชีวิตใหม่ที่มีความสุขของพวกเขา

ฉันคิดว่าฉันทิ้งมันไว้ข้างหลังแล้ว ฉันคิดว่าความเจ็บปวดได้ด้านชาจนกลายเป็นแผลเป็นที่จางๆ แต่การได้เห็นคาร่าที่นี่ กำลังดื่มด่ำกับความสนใจของคิน สวมใส่ชีวิตของฉันเหมือนเป็นเครื่องแต่งกาย...ฉันตระหนักว่าฉันไม่ได้ก้าวต่อไปเลย

ใครบางคนที่โต๊ะกำลังพูดถึงงานแต่งงานที่กำลังจะมาถึงของคาร่า

"ได้ยินมาว่าตระกูลมาร์คก็ไม่ธรรมดานะ คีแกน มาร์ค เป็นอัจฉริยะเลย ถึงแม้ว่าเขาจะ...คุณก็รู้นี่" ชายคนนั้นทำท่าทางคลุมเครือ

คาร่าหน้าแดงอย่างน่ารัก "เรามีความสุขกันมากค่ะ"

ฉันเห็นมือของคินกำแก้วแน่นขึ้นจนข้อนิ้วขาวซีด อากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความหึงหวงของเขา มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด ที่ได้เห็นเขาหึงหวงผู้หญิงที่เขาใช้ฉันเป็นตัวแทน มันเป็นการยืนยันความเจ็บปวดของฉันที่บิดเบี้ยวและน่าขยะแขยง

"สมัยมัธยมเธอกับคินเคยคบกันไม่ใช่เหรอ?" ผู้หญิงคนหนึ่งถามอย่างหยอกล้อ

คาร่าหัวเราะ เสียงใสกังวานจอมปลอม "โอ๊ย ไม่ใช่เลยค่ะ คินกับฉันเป็นแค่เพื่อนกันมาตลอด เขาเหมือนพี่ชายของฉันเลย"

"แค่เพื่อน" คินทวนคำ เสียงเรียบเฉย เขามองเธอ และในดวงตาของเขา ฉันเห็นโลกทั้งใบของความปรารถนาที่ไม่สมหวัง

หัวใจของฉันเอง ที่ฉันคิดว่าแหลกสลายไปแล้ว กลับแตกสลายลงไปอีก

ฉันทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว ฉันทนหายใจในห้องเดียวกับพวกเขาไม่ได้

"ฉันจะกลับแล้ว" ฉันพูดกับใครก็ไม่รู้

ฉันหันหลังและเดินจากไป หลังตรง ศีรษะเชิดสูง ฉันไม่ต้องการให้พวกเขาเห็นว่าเรื่องนี้มันเจ็บปวดแค่ไหน

ฉันมาถึงโถงลิฟต์ มือสั่นเทาขณะที่ฉันกดปุ่ม

"จะรีบกลับไปไหนเหรอน้องสาว?"

เสียงของคาร่าดังอยู่ข้างหลังฉัน ฉันหันไปเผชิญหน้ากับเธอ ประตูลิฟต์เลื่อนเปิดออก เราสองคนอยู่ตามลำพังในพื้นที่เล็กๆ ที่เต็มไปด้วยกระจกเงา

"เธอรักเขาเหรอ?" เธอถาม น้ำเสียงเบาและเย้ยหยัน