ไม่เป็นตัวแทนอีกแล้ว ราชินีกลับมา

มุมมองของเบลล่า ดุจโภคิน:

สีหน้าที่สงบนิ่งเป็นมืออาชีพของคุณอภิชาติสั่นไหวไปชั่วครู่ ความประหลาดใจฉายวาบในดวงตาของเขาก่อนที่เขาจะกลบเกลื่อนมันด้วยรอยยิ้มสุภาพ เขาวางมือประสานกันบนโต๊ะไม้มะฮอกกานีขัดมันที่คั่นระหว่างเรา

“เกาะเหรอครับคุณเบลล่า? ได้แน่นอนครับ เรามีอสังหาริมทรัพย์สุดพิเศษหลายแห่งในพอร์ตของเรา ไม่ทราบว่าคุณเบลล่าสนใจภูมิภาคไหนเป็นพิเศษไหมครับ? ทะเลอันดามัน หรือว่าอ่าวไทย?”

“ที่ที่ห่างไกลที่สุดค่ะ” ฉันย้ำ เสียงเรียบ “ที่ที่ไม่มีใครคิดจะไปตามหา ที่ที่ฉันจะหายตัวไปได้”

เขามองฉันอยู่ครู่ใหญ่ สังเกตใบหน้าที่เปื้อนน้ำตา มือที่สั่นเทา และแววตาที่สิ้นหวังว่างเปล่าของฉัน ฉันเห็นแววสงสารวาบขึ้นมา แต่เขาเป็นมืออาชีพเกินกว่าจะซักไซ้ เขาเพียงแค่พยักหน้า เป็นการยอมรับความเจ็บปวดที่เขาไม่จำเป็นต้องเข้าใจเพื่อที่จะให้บริการ

“ผมมีที่ที่เหมาะพอดีเลยครับ” เขาพูดพลางหันไปที่คอมพิวเตอร์ “เป็นเกาะเล็กๆ ในทะเลอันดามัน แทบจะไม่มีในแผนที่ ไม่ได้ลงประกาศขายทั่วไปครับ เป็นเกาะที่ถูกยึดมาจากลูกค้าที่...ค่อนข้างจะแปลกสักหน่อย มีวิลล่าที่พึ่งพาตัวเองได้ พลังงานแสงอาทิตย์ ระบบกลั่นน้ำทะเล แต่ผมต้องบอกให้ชัดเจนนะครับว่ามันโดดเดี่ยวอย่างสิ้นเชิง เสบียงจะถูกส่งทางเรือเดือนละครั้งเท่านั้น ไม่มีสัญญาณโทรศัพท์ พื้นที่ที่มีคนอาศัยอยู่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไปกว่าร้อยไมล์ทะเล”

“สมบูรณ์แบบ” ฉันกระซิบ คำพูดนั้นเหมือนคำภาวนา

“ฉันเอาที่นี่ค่ะ”

เขาทำงานอย่างเงียบเชียบและมีประสิทธิภาพ การเคลื่อนไหวของเขาบ่งบอกถึงความเร่งด่วนที่เขาสัมผัสได้จากฉัน เอกสารถูกพิมพ์ออกมา โฉนดถูกค้นหา และโทรศัพท์ผ่านดาวเทียมถูกนำมาใช้เพื่อโอนเงินจากกองทุนของคุณย่า ฉันเซ็นเอกสารด้วยมือที่แทบไม่สั่น การจรดปากกาเป็นเหมือนการตัดขาดครั้งสุดท้าย ตัวเลขที่ปรากฏบนเครื่องชำระเงินนั้นมหาศาล พอที่จะซื้อประเทศเล็กๆ ได้ประเทศหนึ่ง แต่มันกลับไม่รู้สึกอะไรเลย มันคือราคาของอิสรภาพ

“โฉนดจะถูกจดทะเบียนในชื่อใหม่ของคุณตามที่คุณเบลล้าร้องขอนะครับ” คุณอภิชาติพูดพลางเลื่อนเอกสารฉบับสุดท้ายมาให้ฉัน “และการเดินทางจะพร้อมออกจากท่าเรือส่วนตัวในอีกสองวันข้างหน้าตอนรุ่งสาง เวลาเท่านี้จะเพียงพอไหมครับ?”

“พอค่ะ” ฉันพูด เสียงของฉันแผ่วเบาราวกับเสียงกระซิบ

ตอนที่แท็กซี่มาส่งฉันกลับที่หน้าประตูคฤหาสน์วงศ์วิริยะ บ้านหลังใหญ่ที่เจตน์พัฒน์กับฉันเคยเรียกว่าบ้าน มันก็มืดแล้ว บ้านของฉัน หรืออย่างน้อยฉันก็เคยคิดอย่างนั้น

ฉันผลักประตูไม้โอ๊กหนักอึ้งเข้าไป และทันใดนั้นก็ถูกโอบล้อมด้วยคลื่นแห่งความอบอุ่นและเสียงหัวเราะ กลิ่นไก่อบและโรสแมรี่ลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ

และพวกเขาก็กำลังอยู่ที่นั่น เป็นภาพครอบครัวที่สมบูรณ์แบบซึ่งฉันไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งอีกต่อไป

เจตน์พัฒน์อยู่ในครัว สวมผ้ากันเปื้อนอย่างเก้ๆ กังๆ กำลังดึงถาดมันฝรั่งอบออกจากเตา เขาไม่เคยทำอาหาร ตลอดห้าปี เขาไม่เคยทำอาหารให้ฉันกินเลยสักครั้ง

หทัยนั่งอยู่บนเก้าอี้สตูลที่เคาน์เตอร์กลางครัว หัวเราะขณะที่เธอกำกับเขา พี่ชายของฉันยืนล้อมรอบเธอเหมือนทหารองครักษ์ผู้ภักดี เดชกำลังค่อยๆ หั่นแอปเปิ้ลเป็นชิ้นบางๆ ให้เธอ เบิ้มกำลังรินน้ำให้เธอแก้วหนึ่ง ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามันมีอุณหภูมิที่พอเหมาะพอดี เขตกำลังถือผ้าห่ม เตรียมพร้อมที่จะห่มคลุมไหล่เธอทันทีที่เธอแสดงอาการหนาวแม้เพียงเล็กน้อย

“ไม่ใช่สิคะคนดี คุณต้องปอกเปลือกมันฝรั่งก่อน!” หทัยหัวเราะคิกคัก ตีแขนเจตน์พัฒน์เบาๆ อย่างหยอกล้อ “คุณนี่ไม่ได้เรื่องเลย”

“ผมพยายามอยู่นะ” เจตน์พัฒน์พูด เสียงของเขานุ่มนวลและตามใจกว่าที่ฉันเคยได้ยินมาทั้งชีวิต

“หทัยไม่กินยานะ” หทัยทำเสียงงอแง ผลักถ้วยยาเล็กๆ ที่เบิ้มยื่นให้ “มันขมจะตาย”

“นี่” เขตพูดทันที พร้อมกับหยิบขวดน้ำผึ้งเล็กๆ ออกมา “น้ำผึ้งสักช้อนจะช่วยได้”

มันเป็นการร่ายรำแห่งความทุ่มเทที่ออกแบบมาอย่างสมบูรณ์แบบ และฉันคือผู้ชมที่ไม่ได้รับเชิญซึ่งยืนอยู่นอกเวที

เจตน์พัฒน์เป็นคนแรกที่เห็นฉัน รอยยิ้มของเขาแข็งค้าง “เบลล่า ไปไหนมา?”

เสียงของเขายังคงอ่อนโยน แต่ตอนนี้มันกลับรู้สึกเหมือนเป็นคำโกหก เป็นการแสดงให้คนอื่นดู

ฉันไม่ตอบ สายตาของฉันจับจ้องอยู่ที่หทัย อยู่ที่รอยยิ้มเล็กๆ ที่เปี่ยมด้วยชัยชนะบนริมฝีปากของเธอ เธอรู้ เธอจัดฉากทั้งหมดนี้ขึ้นมาเพื่อให้ฉันเห็น

“ตอนนี้หทัยต้องการพวกเรานะเบลล่า” เจตน์พัฒน์พูด น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นตำหนิอย่างนุ่มนวล “เวลาของเธอเหลือน้อยแล้ว เราทุกคนต้องอยู่ที่นี่เพื่อเธอ เพื่อน้องสาวของเธอ”

น้องสาวของเธอ คำพูดนั้นช่างน่าเย้ยหยัน

“นั่นเพื่อเธอเหรอ?” ฉันถาม เสียงของฉันเงียบสงบอย่างน่ากลัว “หรือว่าเพื่อคุณกันแน่เจตน์พัฒน์? เพื่อที่คุณจะได้รู้สึกดีขึ้นกับการทอดทิ้งผู้หญิงที่ยืนเคียงข้างคุณมาห้าปี เพียงเพื่อเติมเต็มความปรารถนาสุดท้ายของผู้หญิงที่หักอกคุณ?”

กล้ามเนื้อบนขากรรไกรของเขากระตุก “มันไม่ยุติธรรมเลยนะ”

“เบลล่า พอได้แล้ว” เดชพูด เสียงของเขาเฉียบขาด เขาก้าวออกมาข้างหน้า เป็นโล่กำบังให้หทัย “น้องสาวแกป่วยอยู่นะ แกต้องเข้าใจให้มากกว่านี้”

“เราเป็นครอบครัวเดียวกันนะ” เบิ้มเสริม คิ้วของเขาขมวดด้วยความไม่พอใจ “เราต้องสามัคคีกัน”

“อย่าเห็นแก่ตัวสิ” เขตพูดปิดท้าย เสียงของเขาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง “หทัยต้องการพวกเรา แกต้องโตได้แล้ว”

คำพูดของพวกเขาถาโถมใส่ฉัน เหมือนคลื่นแห่งการปฏิเสธที่คุ้นเคย ฉันไม่รู้สึกอะไรเลย ส่วนที่เคยเจ็บปวดเพราะพวกเขาได้ตายไปแล้วเมื่อบ่ายวันนี้

“ก็ได้” ฉันพูด คำพูดคำเดียวที่รู้สึกเหมือนการยอมจำนน แต่มันไม่ใช่ มันคือการปลดปล่อย

คลื่นแห่งความโล่งใจแผ่ซ่านไปทั่วใบหน้าของพวกเขา พวกเขาชนะแล้ว ตัวสำรองเจ้าปัญหาถูกนำกลับไปไว้ที่เดิม

“ดี” เจตน์พัฒน์พูด เสียงของเขานุ่มลงอีกครั้ง “งั้นก็ขึ้นไปข้างบนแล้วไปใช้เวลากับหทัยซะ เธออยากคุยกับแกอยู่” เขาและพี่ชายของฉันหันไปเตรียมห้องให้หทัย ห้องที่เคยเป็นสตูดิโอศิลปะของฉัน พวกเขาทิ้งฉันไว้ตามลำพังกับฝาแฝดของฉัน

ทันทีที่พวกเขาพ้นระยะหู หทัยก็เลื่อนตัวลงจากเก้าอี้แล้วเดินย่างกรายมาหาฉัน ผู้ป่วยใกล้ตายที่เปราะบางหายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยนักล่าที่ฉันรู้จักดี

“ฉันมีของมาให้แกด้วยนะ” เธอพูด เสียงของเธอเคลือบด้วยความหวานจอมปลอม เธอยื่นกล่องของขวัญที่ห่ออย่างสวยงามผูกด้วยริบบิ้นผ้าไหม “ของขวัญต้อนรับฉันกลับบ้าน และต้อนรับแกกลับสู่เงา”

ฉันถอยหลังไปก้าวหนึ่ง “ฉันไม่ต้องการ”

ฉันรู้จักของขวัญของเธอดี กล่องช็อกโกแลตที่สอดไส้ยาถ่ายก่อนงานพรอมของฉัน ผ้าพันคอสวยๆ ที่เต็มไปด้วยเหาก่อนวันเกิดปีที่สิบหกของฉัน

“โอ๊ย อย่าทำเป็นเล่นตัวไปหน่อยเลยน่า น้องรัก” เธอพูดเสียงหวาน เดินเข้ามาใกล้ “ฉันสัญญา มันไม่กัดหรอก”

เธอคว้ามือฉันไว้ แรงบีบของเธอแข็งแกร่งอย่างน่าประหลาดใจ และยัดกล่องใส่มือฉัน “มานี่ เดี๋ยวฉันช่วยแกะ”

เพียงแค่สะบัดข้อมือ เธอก็กระชากฝากล่องออก

บางอย่างสีดำและมีขน มีขามากเกินไป พุ่งออกมาจากกล่อง มันตกลงบนหลังมือของฉัน ความเจ็บปวดที่แผดเผาและร้อนจี๋ระเบิดขึ้นจากจุดที่สัมผัส

เสียงกรีดร้องดังลั่นออกจากลำคอของฉัน มันคือแมงมุมแม่ม่ายสีน้ำตาล มีพิษร้ายแรงถึงตาย

สัญชาตญาณเข้าครอบงำ ฉันสะบัดมือออก พยายามสลัดสิ่งมีชีวิตนั้นทิ้ง กล่องของขวัญลอยไปกระแทกหน้าอกของหทัยเต็มๆ

เธอไม่แม้แต่จะสะดุ้ง เธอแค่เหลือบตาขึ้นบน เหลือกตาขาว แล้วล้มลงไปกองกับพื้น พร้อมกับกรีดร้องโหยหวน

“มันจะฆ่าฉัน!”