Rainha velada dos leilões: disputando o coração da ex-esposa

Batendo na testa, Leo olhou para Asher como se não pudesse acreditar no que estava vendo, então disse: "A mamãe sempre te diz para estudar direito e parar de perder tanto tempo com jogos de videogame. Você está viciado nesses jogos, não está? E até escreveu duas palavras erradas!"

"Ah, não se importe com essas besteirinhas", disse Asher, abrindo um sorriso atrevido.

Então, ele desenhou um porco bem exagerado ao lado das palavras e murmurou: "Que homem horrível."

Ele queria que todos soubessem que Daniel, o pai deles, era um verdadeiro canalha.

Embora nunca tivessem visto o pai cara a cara durante todos esses anos, eles já tinham ouvido falar dele e o visto na TV, sorrindo radiante em eventos ao lado de outra mulher.

Por isso, quando o avistaram, eles o reconheceram de imediato.

Emilia nunca queria falar sobre Daniel com as crianças. O que eles sabiam sobre ele vinha, em sua maioria, da melhor amiga dela, Madison Ward, que só lhes contou porque eles não paravam de fazer perguntas.

As crianças sabiam que Emilia os havia levado para morarem sozinhos com ela, porque Daniel havia a magoado profundamente. Para eles, o homem não era digno de ser o marido da mãe, muito menos o pai.

"Leo, Asher! O que estão fazendo?", perguntou Olivia, chegando correndo.

"Shhh!", exclamou Asher, tapando rapidamente a boca de Olivia. "Fale baixo. Estamos fazendo algo errado."

Olivia imediatamente colocou as mãos sobre a boca e assentiu com a cabeça em sinal de que ficaria quieta. Então, ela notou as palavras que Asher havia escrito no Maybach e comentou: "Asher, você escreveu duas palavras erradas."

Asher fez um gesto desajeitado com a mão. "Ah, não se preocupe com essas coisinhas."

Pegando na mão de Olivia, Leo perguntou: "A mamãe já terminou o trabalho?"

"O gerente a chamou no escritório", respondeu Olivia.

Enquanto isso, quando Emilia entrou no escritório do gerente, ele a chamou às pressas, a apresentando à importante cliente. "Amelia, venha aqui conhecer a senhora Wright. Senhora Wright, esta é Amelia Morgan, a leiloeira que você queria ver."

Assim que Emilia ouviu "senhora Wright", ergueu os olhos e franziu a testa levemente.

Para sua surpresa, ela se deparou com Isabel, a mulher que Daniel amava tanto.

As palavras do gerente deixaram claro para Emilia que Isabel, pelo visto, era a esposa de Daniel. No entanto, essa revelação não a chocou, pois ela já imaginava que Daniel se casaria com Isabel assim que o divórcio fosse concluído, considerando o quanto ele a amava.

Naquela época, ela havia se afastado para que Daniel pudesse ficar com Isabel. Ela nunca pensou que a veria novamente, muito menos nessa casa de leilão.

Um leve amargor se instalou no peito de Emilia, e seu semblante se esfriou imediatamente.

Com um visual impecável da cabeça aos pés, Isabel abaixou sua xícara de café e olhou para Amelia — que na verdade era Emilia por trás de um véu — com um desdém evidente nos olhos.

Ela havia ouvido que Amelia, a leiloeira-chefe da casa, tinha um olhar aguçado para autenticação de antiguidades, se tornou famosa após um único leilão lendário e foi divulgada por fofocas na internet como uma espécie de talento milagroso.

Como esperava alguém muito mais impressionante, Isabel ficou irritada ao descobrir que Amelia nem sequer revelaria seu rosto.

Ela também não conseguia entender a urgência de Danny em conhecer Amelia.

Com um bufo frio, ela disse: "Então você é Amelia Morgan. Ouvi dizer que você é mais do que uma leiloeira e que também sabe autenticar antiguidades. Pretendemos te contratar, e você irá conosco para a propriedade Wright em Zloigas por alguns dias para inspecionar algumas antiguidades. Diga seu preço."

Isabel não duvidava que Emilia aceitaria, pois uma oferta como essa não era algo que as pessoas recusavam, especialmente com o nome Wright por trás.

Com uma tranquilidade deliberada, ela ergueu sua xícara de café e tomou um gole, esperando que Amelia a bajulasse.

Por dentro, Emilia soltou uma risada de escárnio. De fato, ela sabia autenticar antiguidades, mas já havia decidido que nunca trabalharia para Isabel ou Daniel.

Ela havia se afastado para mantê-los fora da sua vida, então não havia a menor possibilidade de voltar para Zloigas com Isabel.

"Desculpe, mas sou apenas uma leiloeira. Se precisar de alguém para verificar se as antiguidades são genuínas, terá que pedir a outra pessoa. Não posso te ajudar. Tenho outra coisa para resolver. Preciso ir agora."

Após dizer isso, ela se virou para sair.

Isabel congelou de surpresa, pois ser recusada era a última coisa que ela esperava.

Rapidamente, ela a chamou: "Espere. Você tem ideia de quem eu sou? Pense bem antes de responder."

"Já pensei bem. Minha resposta é não", disse Emilia friamente.

"Qual é o seu problema? Estou te oferecendo dinheiro para ir comigo. Quem é você para dizer não?", Isabel disparou, se levantando e segurando Emilia pelo braço.

Ela precisava levar Emilia com ela, senão Danny não ficaria satisfeito.

Um vinco se formou entre as sobrancelhas de Emilia enquanto seus olhos se desviavam para a mão de Isabel, que ainda segurava seu pulso.

De repente, seus olhos se arregalaram.

No pulso de Isabel, havia uma pulseira de diamantes, cada centímetro coberto por pedras brilhantes, uma obra-prima deslumbrante que valia mais de 100 milhões de dólares. Num instante, Emilia reconheceu que era a joia da sua família.

Sua mãe a colocara nas suas mãos e lhe dissera para guardá-la com cuidado, pois um dia essa joia poderia ser útil, mas ela a deixara na propriedade Wright quando fugira às pressas anos atrás. Ela nunca imaginou que a encontraria agora no pulso de Isabel.

Imediatamente, ela presumiu que Daniel devia ter sido quem a deu a Isabel.

A raiva a invadiu ao pensar que ele havia pegado algo que era dela e entregado a Isabel.

Emilia torceu a mão e segurou o pulso de Isabel, perguntando em voz baixa e pesada: "Essa pulseira é sua?"

Isabel lançou um olhar irritado para Emilia. "Claro que é minha. Meu marido me deu. Não é como se ela pudesse ser sua."

Essa resposta confirmou a suspeita de Emilia. Daniel sabia perfeitamente que a pulseira era dela, mas mesmo assim a deu a Isabel!

Uma dor aguda atravessou o peito de Emilia, que o xingou mentalmente por ser o pior tipo de canalha ao entregar a joia da sua ex-esposa para a nova esposa sem o menor sinal de culpa.

"Solte." De repente, uma voz fria e autoritária ecoou.

Emilia ergueu os olhos e viu um homem parado na porta, cujo olhar era sombrio e penetrante.

Ele era alto e tinha ombros largos, com uma postura ereta como uma lâmina e um rosto tão bonito que era impossível ignorar. Mesmo em silêncio, carregava a presença avassaladora de um homem acostumado ao poder.

As mãos de Emilia se cerraram.

Era Daniel.

O choque a atingiu quando ela percebeu que Olivia não estava enganada.

Uma onda de frustração a invadiu por não ter previsto a presença dele, mas dado o amor intenso entre ele e Isabel, era óbvio que ele estaria ao lado dela.

Em nenhum momento nos cinco anos desde sua partida, Emilia imaginou que veria Daniel novamente. Ela também não queria vê-lo, pois havia algo que ela temia.

Se Daniel descobrisse que ela havia dado à luz três filhos, com certeza os tiraria dela. Uma família tão poderosa como os Wright jamais permitiria que filhos do seu sangue permanecessem fora da família.

Essas crianças eram o mundo inteiro de Emilia, que nunca arriscaria nem a menor possibilidade de perdê-las. Foi por isso que ela se escondeu atrás de um véu durante todos esses anos e ficou atenta a cada momento.

Enquanto Emilia cerrava os punhos com mais força, o olhar de Daniel permanecia fixo nela, como se ele estivesse tentando ver através do véu fino e descobrir seu rosto.

O coração de Emilia só acelerava.

Isabel puxou seu pulso da mão de Emilia e imediatamente suavizou seu comportamento, dizendo num tom gentil: "Daniel, já falei com a senhorita Morgan, mas ela se recusa terminantemente a voltar conosco. Parece que ela não nos considera muito."

Por dentro, ela deu um sorriso de escárnio silencioso, pensando que qualquer um que fosse ousado o suficiente para demonstrar desprezo pela família Wright estava simplesmente pedindo para arranjar problemas.

Com isso em mente, ela ergueu o queixo com orgulho.

Daniel fixou seu olhar frio em Emilia e disse: "Diga seu preço."