Quando seu sacrifício virou fumaça

"Norah, eu decidi que quero aquela vila à beira do lago. Escolha outra para você. Sonho que ela seja meu novo lar com Derek," confessou Madeline, se aninhando nos braços de Derek. "É meu desejo há muito tempo."

Derek sentiu uma onda de nostalgia ao ouvi-la.

Ao ouvir isso, Norah soltou uma risada sarcástica.

"Do que está rindo?" perguntou Derek, perplexo. Ele achou estranho ela rir, ainda mais levando em conta a coisa horrível que ele acabara de dizer.

Madeline se aconchegou a Derek, com o decote aberto da sua blusa revelando grande parte da sua pele macia. Enrolando distraidamente uma mecha do seu cabelo, ela chamou a atenção do homem, que colocou a mão no ombro dela.

"Estou rindo de como fui tola," Norah respondeu em um tom frio.

Sem hesitar, ela pegou o copo com água para Derek sobre a mesa e os encharcou. O súbito jato de água os deixou em choque.

Indignado, Derek gritou:"Norah, você enlouqueceu?"

De pé, Norah retrucou:"Senhor Carter, pensei que fosse um homem de palavra. Se você deu sua palavra, cumpra-a. Caso contrário, então admita que você é um homem desprezível que não cumpre com o que diz."

Acostumada com a indulgência de Derek, Madeline tinha um temperamento explosivo, mas só fingia vulnerabilidade e submissão para conquistar a afeição dos homens.

Enfurecida, ela se levantou e empurrou Norah com força. "Você já recebeu leniência demais. Acha que pode falar assim com a gente? Quem você pensa que é? Como ousa tratar Derek e eu com tanto desrespeito?"

Após dizer isso, ela se refugiou nos braços de Derek novamente. "Derek, Norah passou dos limites. Você precisa dar uma lição nela."

Olhando para Derek com uma expressão de pena, ela implorou: "Olhe, meu cabelo e minhas roupas estão encharcados."

Sua blusa branca molhada se agarrava ao seu corpo, realçando seu corpo elegante.

Norah os observava calmamente, como se estivesse assistindo a um espetáculo de circo.

"Não pedi essas casas e propriedades. A família Carter é rica o suficiente, mas ainda hesita em questões tão pequenas. Já entendi. Você me acha indigna," disse Norah, num tom autodepreciativo, mas sem qualquer amargura. Derek percebeu uma profunda mudança na atitude de Norah, se dando conta de que ela havia mudado significativamente.

Cerrando os dentes, ele limpou a água do rosto antes de se virar para Madeline. "Tenho várias casas no meu nome. Escolha qualquer uma que você goste, e ela será sua."

No entanto, a raiva de Madeline contra Norah continuava fervilhando. Além de Derek, ninguém ousava desrespeitá-la assim. A ideia de Norah, a ex-esposa indesejada de Derek, agir dessa forma era insuportável.

Madeline olhou para Norah, perguntando: "Então, você vai entregar a casa ou não?"

A resposta de Norah foi firme:" Não."

Pá! O som de um tapa ecoou quando Madeline deu um tapa forte em Norah.

" Como ousa! Sem a graça de Derek, você não passa de uma ninguém na família Wilson. Você é só uma bastarda!" Madeline disparou.

O rosto de Derek se fechou brevemente antes de ele recuperar a calma, aconselhando Madeline: "Não se estresse com ela."

Norah tocou sua bochecha, sentindo a ardência do tapa. Com o gosto de sangue na boca, ela olhou para Madeline, murmurando:"Você não tem educação..."

Madeline se refugiou nos braços de Derek, se gabando:"Tenho Derek ao meu lado. E você? Você não passa de uma vira-lata abandonada... Ah! Norah!"

Norah arremessou um vaso, que se espatifou no chão perto do sofá, se quebrando em pedaços com um som agudo.

"Se quer latir assim, fique à vontade," retrucou Norah, se aproximando. Ela agarrou Madeline pelos cabelos, a forçando a olhar para ela antes de lhe dar um tapa feroz.

O grito de Madeline ecoou pela sala. "Derek!"

Derek conteve sua raiva, achando que Norah havia passado dos limites naquele dia.

Após soltar Madeline, Norah se afastou, dizendo casualmente:"Vou deixar vocês dois a sós. Que vocês encontrem a felicidade, tenham muitos filhos e compartilhem um vínculo para toda a vida."

Então, Norah saiu da residência de Derek, deixando para trás o som dos soluços de Madeline.

Mesmo com a porta batendo, Madeline permaneceu enfurecida, reclamando para Derek:" Você pode acreditar em Norah? Ela jogou água em nós e me deu um tapa. Você precisa dar uma lição nela..."

"Já chega!" Derek a interrompeu. Massageando as têmporas, ele suavizou a voz:" Ela e eu estamos divorciados agora. Não quero mais me envolver com ela. Madeline, vou atender aos seus desejos. Só se acalme, por favor."

Com um beicinho, Madeline se aconchegou nos braços de Derek, expressando sua frustração: "O comportamento de Norah com você me irrita. Você sempre disse que ela era obediente, mas ela não foi nada disso. Ela estava tão agressiva."

Derek se lembrou de Norah pegando o copo e jogando água, e do olhar frio que ela lançou para Madeline quando a deu um tapa. Era um lado de Norah que ele nunca havia visto antes. Nesse momento, ele percebeu que não a conhecia. Sua impressão anterior sobre ela se baseava apenas na sua submissão.

Ao sair, Norah encontrou um sedã preto esperando por ela no portão. O motorista anunciou respeitosamente:"Senhora Norah Carter, a senhora Juliana Carter pediu sua presença."

Pega de surpresa e sem saber o que fazer, Norah entrou no veículo sem pensar duas vezes.

O carro parou em frente a uma grande mansão. Era a Mansão Carter, residência dos avós de Derek.

"Senhora Norah Carter...", cumprimentou o mordomo, conduzindo Norah, que parecia preocupada, para dentro.

O mordomo parecia querer conversar mais, mas acabou preferindo ficar em silêncio. "A senhora Juliana Carter disse que não te vê há algum tempo. O jantar ainda não foi servido. Talvez você possa passar um tempo com ela antes."

Norah abaixou os olhos e não respondeu, pressentindo que Juliana estava tentando convencê-la a reconsiderar o divórcio.

A mansão, normalmente silenciosa e habitada apenas pelos avós de Derek, ganhou vida quando Juliana Carter, avó de Derek, notou a chegada de Norah e a convidou calorosamente, dizendo:"Norah, venha aqui e se sente."

Se sentando, Norah cumprimentou Juliana com um sorriso, apesar da turbulência interior.

Juliana pegou a mão de Norah, expressando preocupação: "Você não vem aqui há tanto tempo. Como estão as coisas com Derek?"

Norah achou que Juliana estava a testando, duvidando que ela não soubesse do retorno de Madeline ao país.

Com compostura, Norah disse:"Derek acha que devemos nos divorciar. Bom, acabei de assinar o acordo de divórcio, abrindo caminho para Madeline."

Juliana respondeu incisivamente:" Madeline? As ações dela levaram ao acidente de carro de Derek. Como ela ousa voltar para a vida dele? Não se preocupe. Prefiro você do que aquela mulher. Então, há alguma chance de você reconsiderar o divórcio?"

A preocupação de Juliana deixou Norah melancólica. Por dois anos, ela amou Derek, mas não conseguiu despertar o mesmo sentimento nele.

"Divorciados? Talvez isso seja o melhor!" A mãe de Derek, Sharon Carter, se aproximou com um sorriso de escárnio, sua presença irradiando sofisticação e charme enquanto ela se movia com uma graciosidade cativante.

Ao ver o comportamento dela, Juliana ficou furiosa. "Ande direito! Por que está andando assim? Você não tem educação."

Pega de surpresa pela repreensão, a expressão de Sharon se transformou em desconforto. Olhando para Norah, sentada ao lado de Juliana, ela disse num tom frio: "Ainda bem que eles se divorciaram. Derek deveria ter se casado com Luna Wilson, a filha mais velha da família Wilson. Adivinhe só? Luna se envolveu vergonhosamente com outra pessoa e acabou engravidando.

Durante todos os meus anos em Glophia, nunca ouvi falar que a família Wilson tivesse outra filha. Fico me perguntando de onde veio essa bastarda... Assumindo o papel de esposa de Derek nos últimos dois anos, essa mulher não aproveitou o suficiente da riqueza e da prosperidade?"