O Arrependimento do Bilionário, A Vingança da Herdeira

POV de Caterina "Cat":

A chuva diminuiu para uma garoa. Saí do café, apertando meu casaco contra o frio úmido.

E então eu o vi.

O Audi preto blindado de Alessandro estava estacionado no meio-fio. Ele estava saindo, contornando o capô para abrir a porta do passageiro. Uma mulher com longos cabelos escuros emergiu — Isabella Rossi.

Ele me viu então. Seus olhos, frios e cinzentos como o céu tempestuoso, não demonstravam surpresa, nem culpa. Apenas irritação.

Procurei meu celular, tentando abrir um aplicativo de transporte, meus dedos desajeitados com o choque. Dei um passo para trás e meu calcanhar prendeu em um paralelepípedo irregular. Meu tornozelo torceu, e uma dor aguda e lancinante subiu pela minha perna. Gritei, tropeçando contra a parede, lutando para me manter em pé.

Alessandro me observou lutar por um instante, sua expressão impassível. Então ele me deu as costas, pegou o braço de Isabella e a acompanhou até o mesmo café de onde eu acabara de sair.

Meu próprio marido. Deixando-me machucada na calçada por ela.

Alguns minutos depois, ele voltou, segurando dois copos de café. Ele caminhou até mim, sua sombra caindo sobre minha forma encolhida.

"Entre no carro", ele disse. Não era um pedido. Era uma ordem.

"Vou chamar meu próprio carro", eu disse com rispidez, as palavras com gosto de ácido.

Ele me ignorou. Com um suspiro de pura irritação, ele se abaixou, me pegou nos braços com uma eficiência fria e me depositou no banco do passageiro da frente.

Ele não estava ajudando sua própria esposa; estava lidando com um problema.

Ele entrou no banco do motorista e enfiou um copo na minha mão. Era café preto. A preferência dele. O tipo que eu nunca bebia. Silenciosamente, empurrei-o de volta para o porta-copos.

Do banco de trás, a voz suave de Isabella murmurou: "Acho que estou ficando enjoada, Alessandro."

Seu tom suavizou instantaneamente. A aspereza desapareceu, substituída por uma preocupação genuína que fez meu estômago se contrair. "Você sempre ficava", disse ele, um pequeno sorriso particular em sua voz. "Lembra daquela viagem para a praia? Você ficou verde o caminho todo."

Eu me senti como uma intrusa no carro do meu próprio marido. Eles falavam ao meu redor, sua história compartilhada era um muro que eu nunca poderia escalar.

Ele passou pelo Jardim Botânico, os gramados bem cuidados brilhando com a chuva. Ele me levou lá em nosso primeiro "encontro", um passeio formal e engessado um mês antes do nosso casamento. Ele me disse que era um de seus lugares favoritos na cidade.

Percebi agora que nunca foi o lugar dele. Era o lugar deles.

Eu era apenas uma turista nas ruínas do passado deles.

A dor no meu tornozelo e a pura exaustão emocional me venceram. Devo ter cochilado, porque acordei com o carro sendo estacionado em nossa garagem. Isabella tinha sumido. Ele deve tê-la deixado em casa.

Alessandro olhou para o meu tornozelo inchado, seu lábio se curvando em um desprezo. "Você está fingindo isso para chamar atenção, Caterina?"

Uma risada crua e cortante rasgou minha garganta. "Acredite ou não, Alessandro, nem tudo é sobre você. Eu sou uma mulher de substância, não uma donzela em perigo esperando para ser salva."

Uma luz perigosa brilhou em seus olhos. Ele se inclinou sobre o console, sua voz baixando para um rosnado grave.

"Isso é um desafio?"