O Arrependimento do Bilionário, A Vingança da Herdeira

Eu sabia que meu marido, Alessandro De Luca, era o Don da Família mais poderosa do Sudeste. O que eu não sabia era que nosso casamento de cinco anos foi construído sobre o túmulo de outra mulher.

No nosso aniversário, encontrei o cofre escondido dele. A senha não era a data do nosso casamento nem nossos aniversários. Era 14 de agosto — o dia em que seu primeiro amor, Isabella, perdeu a família.

Lá dentro havia um santuário para ela: fotos, flores secas e uma carta de amor prometendo um "castelo nas nuvens". Não havia nada meu, nem um único vestígio dos cinco anos que eu lhe dei. Quando ele me encontrou, esmagou o medalhão dela com o punho e jogou tudo na lareira. "Já acabou com o show?", ele perguntou, como se meu coração partido fosse um ataque de birra.

Ele ofereceu uma viagem para a Costa Amalfitana para "consertar" isso, depois zombou, dizendo que eu não era nada sem seu nome ou dinheiro. Mas foi pior que isso. Ele trouxe Isabella de volta, deu a ela meu cargo na instituição de caridade que eu construí e a exibiu em nossa festa de gala anual, reivindicando-a publicamente como sua.

Ele me humilhou na frente de todo o nosso mundo, ficando do lado dela depois que ela armou uma cena para me fazer parecer ciumenta e descontrolada. Ele rugiu para mim: "Caterina, qual é a porra do seu problema?", enquanto a consolava.

Então eu mostrei a ele. Fui até lá, derramei uma taça de champanhe na cabeça dele na frente de todo mundo e disse: "Esse é o meu problema."

Depois, saí do salão de festas, saí da vida dele e enviei os papéis da separação. Isso não era mais uma luta pelo amor dele. Era guerra.

Capítulo 1

POV de Caterina "Cat":

Eu sabia que meu marido, Alessandro De Luca, era um assassino, um rei, o Don da Família mais poderosa do Sudeste.

O que eu não sabia, até nosso quinto aniversário de casamento, era que nosso casamento inteiro era um monumento construído sobre o túmulo de outra mulher.

O escritório dele era o único cômodo em nossa imensa mansão que parecia inteiramente dele. Madeira escura, o cheiro de couro antigo e do perfume dele, um silêncio tão pesado que parecia uma presença.

Eu nunca deveria estar aqui.

Mas esta noite, o silêncio era uma provocação. Ele estava atrasado, como sempre. Nosso jantar de aniversário, que passei o dia todo preparando, estava frio e intocado na sala de jantar.

Meus dedos traçaram a lombada de um livro encadernado em couro na prateleira. Ele não se moveu. Nenhum deles se moveu.

Mas um nó frio se apertava em meu estômago, um sussurro de intuição que passei cinco longos anos ignorando.

Empurrei com mais força, e uma seção da estante girou para dentro com um clique suave, revelando a face plana e escura de um cofre escondido.

Minha respiração ficou presa. Alessandro era um homem de segredos, mas deveriam ser segredos de negócios — números, nomes, territórios. Isso parecia diferente. Pessoal.

O teclado numérico brilhou, esperando.

Uma onda de culpa me invadiu. Isso era uma violação, uma traição dos votos que eu fiz. Mas foi rapidamente afogada pelo gosto amargo de cinco anos de solidão. Cinco anos sendo a esposa perfeita e obediente para um homem que me olhava como se eu fosse um belo móvel.

Meus dedos tremeram enquanto eu digitava a data do nosso casamento. ACESSO NEGADO.

O aniversário dele. ACESSO NEGADO.

Meu aniversário. ACESSO NEGADO.

Uma risada sem humor escapou dos meus lábios. Claro.

Então, uma memória surgiu — nítida e indesejada. Uma conversa que ouvi por acaso há dois anos, um de seus Capos falando em um tom baixo e reverente. "...uma tragédia, o que aconteceu com a família da Isabella... 14 de agosto."

O dia em que a Família rival, os Rossi, foi exterminada. O dia em que seu primeiro amor, a garota com quem ele deveria se casar, perdeu tudo.

Meu sangue gelou. Não. Ele não faria isso.

Meus dedos se moveram por conta própria, digitando os números. 0814.

O cofre se abriu com um clique.

Não estava cheio de dinheiro ou documentos. Lá dentro, aninhada em um leito de veludo preto, havia uma pequena caixa de madeira. Um santuário.

Levantei a tampa. Havia fotos dele com uma garota de cabelos escuros, ambos jovens e rindo, tão cheios de uma vida que eu nunca tinha visto nele que doía olhar. Havia flores secas, um medalhão de prata e uma carta desbotada, escrita à mão. A caligrafia dele.

Eu li as palavras que ele nunca me disse. Ele prometeu a ela o mundo. Ele prometeu construir para ela "um castelo nas nuvens".

Procurei desesperadamente por algo, qualquer coisa, que pertencesse a mim. Uma foto do nosso casamento. Um bilhete que eu deixei para ele. Um vestígio dos cinco anos que eu lhe dei.

Não havia nada. Eu era um fantasma no meu próprio casamento.

O som da porta do escritório se abrindo me fez congelar.

Alessandro estava lá, sua figura alta preenchendo a porta. Ele analisou a cena — eu, a estante aberta, o cofre aberto, a caixa em minhas mãos. Seu rosto bonito, geralmente uma máscara de controle frio, se transformou em algo gelado e perigoso.

"O que você está fazendo?" Sua voz era baixa, possuindo a calma mortal de uma cobra prestes a atacar.

Encarei seu olhar, meu próprio rosto entorpecido. "Estou te deixando, Alessandro."

As palavras pairaram no ar, estranhas e impossíveis. A esposa de um Don não vai embora.

Por um momento, ele apenas me encarou. Então, com um movimento súbito e violento, ele avançou e arrancou a caixa das minhas mãos. Seus dedos se fecharam ao redor do medalhão de prata, esmagando-o em seu punho. Ele se virou e atirou o conteúdo arruinado na lareira fria.

Ele limpou as mãos nas calças, seus olhos fixos em mim.

"Já acabou com o show?", ele perguntou, seu tom pingando desprezo, como se meu coração partido fosse uma birra infantil que ele simplesmente tinha que suportar.

"Sim", eu disse, minha voz firme. "Eu acabei."

Ele suspirou, um som exasperado. "Não seja dramática, Caterina. Vou te levar para a Costa Amalfitana no próximo mês. Vamos esquecer que isso aconteceu."

Ele achava que uma viagem poderia consertar isso. Ele achava que poderia apagar ela, apagar sua traição, com uma passagem de avião.

"Acabou", repeti.

A paciência dele se esgotou. A máscara caiu, e o Don olhou para mim.

"E como exatamente você planeja sobreviver?", ele perguntou, um sorriso cruel tocando seus lábios. "Sem o meu nome? Sem o meu dinheiro? Você não tem nada sem mim."

Ele não esperou por uma resposta. Virou-se e saiu do escritório, deixando o jantar de aniversário ficar ainda mais frio.

Pela primeira vez em cinco anos, eu não o segui.

Eu finalmente entendi. Ele nunca pretendeu me dar seu coração, porque nunca foi dele para dar.