Corações entrelaçados: Minha esposa feia

Nesse momento, Verena podia perceber o descontentamento de Darren nitidamente. Mas foram os pés dele que o levaram até lá, e em nenhum momento ela o forçara a nada. Sendo assim, de quem seria a culpa senão dele mesmo?

Percebendo o desconforto de Darren, ela sugeriu: "Talvez seja melhor se esconder por um tempo."

Essa simples sugestão fez as feições do homem se contorcerem de desagrado. "Eu? Esconder?"

Então ele deveria se esconder por aí como um pervertido?

Ele mal havia trocado algumas palavras com Verena. Por que ele deveria se esconder?

"Ótimo, então seja cara de pau e saia! De qualquer forma, não tenho nada a perder. Talvez, com sua influência, possamos até cancelar esse noivado!", Verena retrucou.

"Verena, com quem está falando?", perguntou a mulher lá fora, começando a empurrar a porta.

Embora a contragosto, Darren se escondeu atrás da cortina, enquanto Verena caminhava até a porta, na intenção de não deixar a mulher entrar.

A mulher era Shirley Larson, amiga de longa data de Verena e atual amante de Eric.

Shirley tinha uma beleza delicada, e seus olhos vermelhos despertavam simpatia.

Sua roupa, um vestido justo de alcinha, revelava as marcas que Eric havia deixado na sua pele.

"Você está deslumbrante", ela comentou, seu olhar brilhando de inveja fixo no vestido de Verena.

"Qual é o seu joguinho agora?", questionou Verena, a encarando com uma zombaria velada.

"Verena, você sabe como é minha vida. Minha família não tem nada. Minha mãe me abandonou, e meu pai é um viciado em jogo de azar. Agora Eric é tudo o que tenho. Por favor, não fique noiva dele. Me deixe ficar com ele. Eu o amo tanto", Shirley implorou, as lágrimas brilhando nos seus olhos.

Ouvindo isso, Verena assumiu uma voz gélida: "Você é bastante descarada, sendo amante do namorado da própria amiga! Nunca vi uma coisa dessas!"

"Você sempre tem tudo desde pequena, então é impossível que entenda minha dor. Mas por que tirou Eric de mim?" Shirley se ajoelhou diante de Verena, seus apelos cada vez mais desesperados: "Por favor, eu te imploro..."

Antes que Verena pudesse responder, Eric apareceu, ajudando Shirley a se levantar, sua voz trêmula de nervosismo enquanto olhava para a amante angustiada. "Shirley, o que está fazendo? Verena, por que arrastar Shirley para nossa confusão? Ela é frágil, e você ainda está a fazendo se ajoelhar assim? Como pode ser tão insensível?"

"Eric, escute bem. Shirley veio aqui e se ajoelhou porque quis. Eu não disse uma palavra sequer!", Verena se defendeu.

Observando a discussão, Shirley segurou o braço de Eric. "Eric, não culpe Verena. Fui eu que causei isso. Meu amor por você me deixa cega. Não suporto te ver com outra pessoa."

Vendo esse melodrama, Verena sentiu uma onda de repulsa.

Antes que ela pudesse fechar a porta, as palavras de Eric romperam o ar: "Verena, mesmo que eu me case com você, nunca vou te amar, nem encostar um dedo em você. É melhor desistir quanto antes!"

Ele não estava suportando sequer vê-la!

Segurando a vontade de rir dessa palhaçada descabida, Verona respondeu: "Vocês deveriam pensar em seguir carreira de atores de comédia. De qualquer forma, vamos deixar as coisas bem claras. É a família Briggs que está no caminho de vocês, não eu."

"Patético!" Ela cuspiu a palavra antes de bater a porta.

No instante seguinte, Darren surgiu de trás da cortina, tendo ouvido toda a discussão.

Com um ar indiferente, Verena comentou: "Bem, é isso aí. Mesmo se eu me envolvesse com uma centena de homens, não sentiria um pingo de culpa pelo seu sobrinho!"

Darren simplesmente ficou sem palavras.