A Noiva Descartada Dá a Volta por Cima

O Chevrolet disparava pela rodovia. Carl mantinha os olhos grudados na estrada, os nós dos dedos brancos no volante.

De repente, três Cadillac Escalades pretos ziguezaguearam pelas pistas. Eles se moveram em uma formação de pinça, compacta e de estilo militar, encurralando o Chevrolet e forçando-o em direção ao acostamento.

Carl entrou em pânico. Ele socou o pé no pedal do freio.

Os pneus cantaram no asfalto. O cheiro de borracha queimada encheu a cabine. O corpo de Aubree foi projetado para a frente pelo enorme impulso, mas seus músculos do core travaram instantaneamente. Ela se estabilizou no assento antes mesmo que suas mãos tocassem o couro.

O Escalade do meio estacionou na diagonal, bloqueando completamente o caminho deles.

A porta pesada foi aberta com um chute. Kareem Hopkins saiu. Ele usava um terno carvão feito sob medida. Sua mandíbula estava tão cerrada que os músculos repuxavam sob sua pele.

Seis guarda-costas enormes saíram em massa dos outros veículos. Eles usavam fones de ouvido táticos. Em segundos, cercaram o Chevrolet.

Kareem marchou até a janela traseira. Ele bateu com a palma da mão aberta contra o vidro.

Aubree apertou o botão. A janela desceu suavemente. Ela encarou o rosto que espelhava o seu, sem sentir absolutamente nada.

Kareem enfiou a mão no paletó. Ele tirou um envelope branco e grosso e o atirou violentamente pela janela. Atingiu a coxa de Aubree e se abriu.

Uma passagem de primeira classe, só de ida, para a América do Sul deslizou para fora. Abaixo dela, havia um cheque de fundo fiduciário. Um milhão de dólares.

"Pegue o dinheiro e dê o fora de New York", cuspiu Kareem. Sua voz tremia de ódio puro. "Nunca mais polua o ar da minha família."

Aubree não olhou para o cheque. Ela alcançou a maçaneta e empurrou a porta com força bruta.

A borda de metal pesado bateu no quadril de Kareem. Ele tropeçou para trás, seus sapatos caros raspando desajeitadamente no pavimento.

Aubree saiu do carro. Sua bota de combate gasta plantou-se firmemente sobre o cheque de um milhão de dólares, esmagando a assinatura na sujeira.

O rosto de Kareem ficou vermelho-escuro. Ele puxou violentamente sua gravata de seda.

"Joguem ela no porta-malas e larguem no aeroporto", latiu Kareem para os guardas.

O guarda-costas mais próximo, um homem com uma cicatriz irregular na bochecha, avançou. Sua mão enorme buscou o ombro de Aubree.

Aubree baixou o ombro um centímetro. A mão do homem agarrou o ar.

No mesmo movimento fluido, a mão dela disparou para cima. Ela prendeu os dedos na articulação do pulso do guarda-costas. Girou os quadris, engajando todo o seu core em uma manobra de CQC impecável, e torceu bruscamente.

Um estalo alto e úmido ecoou sobre o barulho da rodovia.

O homem com a cicatriz caiu de joelhos, gritando. Seu pulso se dobrou em um ângulo grotesco e antinatural.

O segundo guarda puxou um cassetete tático de aço do cinto. Ele o brandiu em um arco vicioso, mirando diretamente no crânio dela.

Aubree se abaixou. O cassetete de aço espatifou o espelho lateral do Chevrolet, quebrando o vidro em cem pedaços.

Antes que o guarda pudesse recuperar o equilíbrio, Aubree lançou um chute lateral devastador. O calcanhar de sua bota conectou-se perfeitamente com a lateral do joelho dele.

A articulação inverteu-se com um estalo medonho. O homem desabou, agarrando a perna arruinada, o rosto pálido de choque.

Os quatro guardas restantes congelaram por uma fração de segundo, depois correram para cima dela todos de uma vez.

Aubree movia-se como um fantasma. Ela se infiltrou na guarda deles. Seus golpes eram cirúrgicos. Um golpe de palma rígida na garganta. Uma cotovelada afiada no plexo solar. Um pisão preciso com o calcanhar no peito do pé.

Levou exatamente nove segundos.

Seis homens altamente treinados jaziam gemendo e sangrando no asfalto.

Kareem ficou paralisado. Seus olhos estavam arregalados, as pupilas dilatadas em terror absoluto. Seu peito arfava. Ele não conseguia processar a violência que acabara de testemunhar. Esta deveria ser sua irmã fraca e patética. A garota que eles haviam jogado fora como lixo sete anos atrás. Mas a mulher parada diante dele se movia como uma arma de nível militar. Ele a encarava como se ela fosse uma completa estranha, um monstro com o rosto de Aubree. Que porra aconteceu com ela lá fora? O pensamento gritava em sua mente, misturando-se com seu pânico crescente.

Aubree passou por cima de um guarda que gemia. Ela caminhou lentamente em direção a Kareem.

Kareem tentou recuar, mas suas pernas se recusaram a obedecer.

Aubree estendeu a mão. Seus dedos frios roçaram o peito dele. Ela agarrou sua gravata de seda torta e a puxou com força para endireitá-la.

"Agora, é hora de você sair do caminho", sussurrou Aubree.