A Bela e o Beta

Um Ano Depois

Outra festa de aniversário para o nosso querido futuro Alfa. "Nosso", mas não meu. Eu odiava aquele desgraçado. Partiu meu coração sem pensar duas vezes. E até hoje nunca entendi o que fiz para merecer aquilo. Fora as ofensas constantes, sempre perguntando por que ele ia querer alguém como eu. Eu parecia ter cara de Luna para ele? Não fazia ideia. O que diabos seria "cara de Luna" aos olhos dele? Com certeza alguma loira burra. Eram sempre essas as lobas com quem ele gostava de passar o tempo dentro da nossa alcateia. As que adoravam o chão onde ele pisava. As que faziam qualquer coisa que ele pedisse. As que, sinceramente, eu duvidava que lessem algo além das tarefas da escola.

"Bailey!" minha mãe gritou do pé da escada. "Dá para se apressar?!"

"Preciso mesmo ir nessa festa?" respondi. "Tô te dizendo, o Miles não vai se importar se eu não aparecer!"

"Mas os seus tios vão. E não vou explicar de novo por que você sumiu." minha mãe continuou a gritar. "Você tem noção de quantos eventos perdeu este ano só porque vive com a cara enfiada nesses livros?"

"É, Bai-Bai. Nerdzinha. Não admira que você não tenha amigos." minha irmã Morgan zombou da porta do meu quarto.

"Vai se ferrar." sibilei. "Tenho amigos."

Saí do meu quarto furiosa e desci as escadas rumo à família que me esperava. O plano era simples: dar parabéns ao aniversariante - não que ele se importasse - e dar um jeito de fugir para casa o quanto antes.

"Ew, você vai com essa roupa?" Morgan perguntou.

Olhei para a calça preta justa e a regata branca que eu estava usando. Ótimo. Eu nunca vencia. Nada que eu vestia tinha a aprovação da minha irmã, aparentemente coroada rainha da moda sem que eu soubesse. Problema dela. Eu estava pronta e ponto final. E, sinceramente, achei que combinava com minhas sandálias pretas tratoradas.

Fiz cara feia para ela e saí pela porta. "A gente vai ou não?" rosnei para todos, mal podendo esperar pelo mês seguinte, quando eu finalmente iria para a universidade. Longe deles. Longe dessa alcateia.

A festa já estava pegando fogo quando chegamos, música estourando das caixas de som enquanto casais se agarravam em qualquer canto disponível. Desviei os olhos enquanto atravessávamos os corredores da Casa da Alcateia rumo ao lounge, onde sem dúvida encontraríamos Miles reinando sobre o povo dele. Todo importante, como sempre gostou de se achar.

'Por que você tá aqui?' a voz do Miles invadiu meu link mental antes mesmo de eu colocar os pés na sala.

Ótimo. 'Não tive escolha. Acredite, eu preferia estar em qualquer outro lugar.' retruquei.

Eu já estava mais do que cansada do jeito como ele me tratava. Sim, ele planejava me rejeitar. Decidiu que eu não servia pra ele, mas podia ter parado por aí. Eu não precisava ser tratada como uma pária social só porque ele decidiu que eu não era boa o suficiente. Não acho que eu merecia isso. Já tinha aguentado bullying demais no colégio só porque eu gostava de estudar.

'Ah. Desculpa? Você tá insinuando que não viria à festa do seu futuro Alfa?' Miles respondeu, cheio de arrogância.

'Miles, você acabou de perguntar por que eu vim. Agora quer saber se eu não viria? Se decide.' rebati.

'Lembre quem eu sou, Bailey. Você não tá acima de mim. Nunca vai estar. No máximo poderia ter sido minha igual se eu te achasse adequada pra ser minha companheira, mas não. Você não alcançou essa honra.' ele zombou.

A raiva disparou dentro de mim. 'E você acha que eu não teria te rejeitado?' rosnei, me virando para a saída, sem querer passar mais um segundo ali. Mas, de repente, senti uma mão agarrando a alça da minha regata, me puxando de volta.

Meus olhos subiram e encontraram os dele, escuros. Miles. Me encarando de cima, com aquele desprezo típico. O futuro Alfa da Alcateia. O homem mais arrogante que eu já conheci. Por sorte, eu não precisava mais ter o vínculo, já que o idiota decidiu rejeitar sua companheira destinada antes mesmo de me dar uma chance.

"Indo aonde, Bailey?" ele perguntou, a voz cheia de veneno.

"Bom, você perguntou por que eu estava aqui, então achei que queria que eu fosse embora." respondi.

Miles inclinou a cabeça até ficar na minha altura e inspirou fundo, como se estivesse saboreando o meu cheiro. Ele andava fazendo muito isso ultimamente, e eu achava bizarro. Mas ignorei quando ele aproximou o rosto e sussurrou: "Hmm, acho que meus pais não iam gostar nada se você fosse embora. A "inteligente" da Bailey... Deus me livre." Ele encostou a testa na minha. "Só fica longe de mim e não estraga minha noite."

Balancei a cabeça, indignada, enquanto ele se afastava. Por acaso ele achava que eu fazia questão de estar perto dele? Eu queria estar em qualquer lugar, menos ali!

"Bailey, por que você tá incomodando meu amigo?" ouvi meu irmão, Jordan, exigir ao se aproximar, chamando a atenção de várias pessoas ao redor. Maravilha. Nada como começar uma fofoca na alcateia. Aposto que o Miles iria adorar.

"Eu não estava incomodando ninguém, ele veio falar comigo. Perguntar por que eu vim." respondi, e meu irmão riu. Ele era tão idiota quanto o Miles. Minhas amigas viviam reclamando de irmãos superprotetores; o meu era o contrário: ele era o líder do bullying. Tinha vergonha da irmã não ser popular e "só pensar em livros". Acho que, no fundo, minha família inteira me via como um mico.

"Bom, ele tem razão. Você nem vai participar das comemorações. Vai ficar num canto lendo." ele zombou.

"Bom, isso certamente é mais intelectualmente estimulante do que qualquer coisa que vocês fariam." dei um sorriso torto enquanto me afastava dele, que ficou parado, confuso. Aposto que nem entendeu o que eu quis dizer. O assustador é que ele vai ser o próximo Beta da alcateia. Deus nos ajude. Entre ele e Miles, eles só tinham um único neurônio - e tenho certeza que ainda dividiam o coitado! E mesmo assim, acho que era recarregável e vivia perdendo energia! Eles só se formaram no colégio porque pagaram gente pra fazer o trabalho deles.

Enquanto eu escapava do lounge lotado e subia as escadas tentando achar um esconderijo, ouvi passos atrás de mim. Virei rápido, torcendo para ser apenas alguém indo ao banheiro. Mas, claro, a sorte não estava do meu lado. Miles vinha logo atrás, com as sobrancelhas erguidas, claramente irritado.

"Ei. Quero falar com você." ordenou ele.

"Você não pediu pra eu ir embora um minuto atrás?" perguntei.

"Acho que não. Foi mais sobre por que você tava aqui." Miles disse com um sorriso convencido, sentando no degrau comigo.

"Miles, a alcateia inteira tá aqui pelo seu aniversário. O que quer falar comigo pode esperar." dei de ombros, querendo desesperadamente um pouco de paz - o que, com aquela música batendo, ia ser difícil.

"Não. Por que você não me disse que ia embora?" ele disparou, como se estivesse ofendido por eu não ter contado. Por que eu contaria?

"Por quê? A gente não é amigo, Miles. E você ainda nem é meu Alfa. Eu combinei tudo com meus pais e com seu pai, como Alfa da alcateia." expliquei, sem entender por que isso o irritava. Se fosse por ele, eu já deveria estar longe.

"Mas você vai embora." ele murmurou.

"É o que acontece quando a gente entra na faculdade. Pois é." falei, dando outro ombro.

"Não tinha nenhuma mais perto de casa?" ele sibilou. "Porque parece que você escolheu a mais longe possível."

"O que isso importa pra você? Você me odeia. Eu não vou estar aqui e você vai finalmente ter o seu desejo realizado de se livrar de mim." retruquei, cansada das ordens dele. Eu lutei por aquilo. Estudei. Meus pais conversaram com meus tios, o Alfa e a Luna, para me deixarem estudar fora. Era o meu sonho. Eu não tinha nada me prendendo. E com o Miles me rejeitando como companheira e como Luna, eu não tinha motivo nenhum para ficar. Não que alguém soubesse disso. Esse era nosso segredinho.

Apesar da conexão intensa desde que minha loba despertou, eu achava ele repulsivo. Ele me enojava. As dores de ligação quando ele dormia com as várias lobas que o procuravam só tornavam mais fácil detestar o homem que ele se tornou. Eu não fazia ideia do que eu tinha feito para merecer esse tratamento, além de não ser popular. Mas eu sabia que merecia coisa melhor do que ele.

Miles me lançou um olhar, por um momento quase pensativo, quase gentil, antes de endurecer de novo. "Exato. Nada de ter que olhar pra falha patética que a Deusa da Lua cometeu ao me ligar a você. Pelo menos não por alguns anos. Vai ver, você até conhece alguém lá. Espero que sim. Assim você não precisa voltar, porque eu, como Alfa, vou procurar minha Luna."

"Miles, sinceramente, não tô nem aí se você encontrar outra pessoa." falei, já me levantando para ir embora. Eu realmente não queria passar mais um segundo com ele.

Quando tentei me afastar, ele agarrou minha mão e me puxou de volta, me fazendo sentar novamente ao lado dele no topo da escada. "Sempre tão certinha, né Bailey? Diz que não liga? Vamos ver. Bom, isso vai ser nos meus termos. Eu, Miles Davenport, rejeito você, Bailey West, como minha companheira predestinada." ele começou, e perdi o chão quando as palavras dele começaram a fazer sentido. A realização - e a dor excruciante do que estava acontecendo - ficou forte demais para suportar.