目覚めた御曹司は私を知らない

沈哲は恐怖で震え上がり逃げ出した。

まさかチェン・シャオヤオが目を覚ましたのか?!

イェ・チンシーは勢いよく振り返ったが、背後は死んだように静かだった。

彼女は恐る恐る灯りをつけてベッドサイドを見たが、チェン・シャオヤオは相変わらず何も知らずに横たわっており、呼吸さえも静かだった。

ただ、一つの手が布団から滑り出ていた。

イェ・チンシーは頭を傾けてその手を見つめ、恐らく沈哲と揉めている時に偶然触れてしまったのだろうと思った。

「チェン・シャオヤオ?」イェ・チンシーは試しに声をかけた。

応答はなかった。

そこでさらに声を張り上げて、「ねえ、チェン・シャオヤオ?」と叫んだ。

それでも応答はない。

イェ・チンシーは唾を飲み込み、静かにベッドの端に歩み寄り、慎重にチェン・シャオヤオの手を布団に戻したが、彼は何も反応しなかった。 どんなに強く揺さぶっても、恐らく目を覚まさないだろう。

だから先程のことは、沈哲が罪悪感から幻覚を見たのだろう。

心臓の鼓動を押さえつけ、イェ・チンシーはほっと息をつき、沈哲が落とした酒瓶を見つけて急いで外に捨て、ドアを施錠した。

部屋は完全に静かになった。 イェ・チンシーはまだ少し心配していた。 いつこの意識不明の状態の人が突然目を開けるのかと考えながら、彼女はベッドの端に座ってじっと見つめていたが、疲れが一気に襲ってきて、知らぬ間にベッドの端に寄りかかって眠ってしまった。

翌日。

目を覚ました時、イェ・チンシーはベッドの端に伏せている自分に驚いた。 幸いにも、ベッドのチェン・シャオヤオは相変わらず何も変わらない状態で、髪の毛一本も動いていなかった。 イェ・チンシーはやっと安心した。

昨夜の出来事は誤解だったのだろう。

イェ・チンシーは洗面所に行って身支度を整えたが、鏡を見ると首に赤い痕があり、指で掴まれたように見えた。

恐らく昨夜の揉め事で沈哲が残した痕だろう。

嫌悪感が彼女の心に湧き上がった。

イェ・チンシーは歯ブラシを置き、首を隠すために高い襟のシャツに着替えた。

身支度を整え、イェ・チンシーは下に降りて朝食を取るために階段を降りた。

階段を降りるとすぐに沈哲に小部屋に引き込まれた。

「あの役立たずは目を覚ましたのか?」沈哲は誰かに聞かれるのを恐れて近寄って話した。

イェ・チンシーは不快に感じて二歩後退し、表情を変えずに「目を覚ましていない」と答えた。

「それなら良かった。 昨夜は酔いがひどくて、あの役立たずが目を開けて俺を睨んでいるように見えたんだ。 」 沈哲はほっと息をつき、険しい表情が一瞬で柔らかくなり、普段の優しくて陽光のような様子に戻った。

イェ・チンシーは下を向いて沈黙し、沈哲に彼女の目の底にある憎しみを見られないようにした。

沈哲はイェ・チンシーが昨夜のことを気にしていると思い、優しく彼女に謝った。 「ごめん、昨夜は飲みすぎて、行動が少し無謀だった。

」 イェ・チンシーは心の中の感情を抑えようと努力し、耐えて言った。 「大丈夫。 」

その後、彼女は沈哲の絡みを避けるための口実を見つけ、小部屋を離れた。

食堂では、沈長白がすでに上座に座っていた。 彼は厳しい顔で笑わず、イェ・チンシーを見ると微かに頷くだけで、態度は冷淡だった。

しかし、チェン・シャオヤオの継母であるジャン・メイヤンはイェ・チンシーに対して非常に親切だった。 彼女は沈哲の母親であり、沈哲の計画に加担している可能性が高い。 そうでなければ、こんなに親切にはしなかっただろう。

食事を終えた後、イェ・チンシーは沈長白によってシェン家の私立病院に連れて行かれ、手術を受けた。 沈哲も同行した。

手術室に入る前、沈哲は安心できず、密かにイェ・チンシーに目配せをした。

イェ・チンシーは沈哲が計画を忘れないようにと促していることを理解し、微笑んで沈哲を安心させ、冷たい顔で手術室に入った。

たとえこの瞬間心の中で恐怖を感じていても、イェ・チンシーは歯を食いしばって進むしかなかった。 復讐のために、自分のものを取り戻すために。

術後、イェ・チンシーは顔色が青白くなりながら出てきた。 医者はマスクを外し、沈長白に結果を報告した。 「過程に問題はありませんでしたが、成功したかどうかを確認するためには、1ヶ月後に再度検査が必要です。

」 その言葉を聞いて、隣の沈哲の顔色は一瞬で陰鬱になった。

しかし、沈長白は厳しい顔に珍しく笑みを浮かべた。 彼は満足しているようで、イェ・チンシーを見る目が柔らかくなり、すぐに運転手にイェ・チンシーと沈哲をシェン家に送るように手配した。

道中、沈哲は終始無言で顔色が険しかった。

イェ・チンシーは彼に構わず、窓の外の景色を見ていた。

下車すると、沈哲は爆発し、彼はイェ・チンシーを直接庭に連れて行き質問した。

「手術を妨害するつもりだったのに、何もしてないじゃないか?」沈哲は苛立ちで低く怒鳴った。

手術は成功しており、イェ・チンシーはもう沈哲と駆け引きする気はなく、彼の手を振り払って冷静に言った。 「もっと敬意を持って。 私は今、あなたの兄嫁です。

」 沈哲は怒りで笑い、木に一蹴りを入れた。 「兄嫁だって?俺をバカにしてるのか?」

イェ・チンシーは驚き、背を向けて立ち去ろうとしたが、再び沈哲に手首を掴まれた。

「俺が行かせると言ったか?まだ話が終わってない、どこに行くつもりだ?」 沈哲の表情は陰鬱で恐ろしく、目の端は赤みを帯びており、明らかに怒りを感じていた。

イェ・チンシーは彼と揉めたくないと考え、歯を食いしばって彼を怒って睨んだ。 「手を離して。

」 沈哲は冷ややかに鼻で笑い、イェ・チンシーにゆっくりと迫り、脅迫的な口調で言った。 「この恥知らず、チェン・シャオヤオにすがって俺から逃げられると思ってるのか?教えてやるよ、そんなことはない。 子供ができるかどうかもわからないし、できたとしても、命短い者には母子を守る力がない。

」 「それでどうだって言うの、チェン・シャオヤオはまだ死んでないじゃない?」 イェ・チンシーは負けずに冷笑した。 「死んだとしても、私はあなたの兄嫁で、シェン家の名実ともに大少奶奶だ!」

沈哲は彼女の言葉に刺激され、手を出そうとした。

幸いなことに、その時、使用人が邸宅から急いで出てきて、遠くからイェ・チンシーを見て嬉しそうに声を張り上げた。 「大少奶奶!大少爷が目を覚まして、あなたに会いたがっています!」