義父に奪われた花嫁 ―禁断の契約婚―
章 2
【あなたのサービスは最低だ!この価値しかない!】
紙片の横に、一銭硬貨が置かれていた。
自分から誘惑しておいて、ただの遊び相手だと思っているのか?
いいだろう、実にいい。
男は険しい顔で紙片を引き裂いた。
この横柄な女、彼に捕まらないように祈るべきだ!
その時、彼の視線はベッドの脇を捉え、手に取って見た瞬間、顔色がさらに険しくなった。
これは……
阮茵(ルアン・イン)が急いで病院に駆けつけた時、吴秀兰(ウ・シュウラン)は救急室にいた。
医師は厳しい顔で言った。 「あなたのお母さんの病気は大動脈解離瘤で、非常に危険です。 すぐに手術を受けた方がいいでしょう。
」 「わかりました、手術を受けます。 」阮茵は書類を受け取って署名しながら尋ねた。 「どれくらいのお金が必要ですか?」
「予後が良好な場合、三十万円ほどでしょう。 」
阮茵は動きを止め、ペンを握る手が真っ白になった。
そんなに大金が必要だなんて……
彼女の家の全貯金はたった三万円しかないのだ。
医師は彼女の躊躇を見て、もう一度尋ねた。 「手術を受けますか、それとも受けませんか?」
「受けます!」阮茵は歯を食いしばって頷き、すべての書類に素早く署名した。
お金は何とか工面する方法を考えられる。
しかし命を失ったら、それはもう本当に失ったことになる。
ただし、借金の過程は彼女の想像以上に困難だった。
彼女の通う大学は裕福な学生が集まる場所だが、全額奨学金で入学した彼女のような貧しい学生は、富裕層の学生たちから排斥されていた。
彼女は電話帳の番号を片っ端からかけたが、借りられたのはたった二万円だった。
阮茵は焦り、汗でスマートフォンの画面がびっしりと濡れていた。
どうしよう? 誰に頼ったらいいの?
李寒川(リ・ハンチュアン)には頼れない、彼も彼女と同じく全額奨学金で入学しており、お金はあまり持っていない。 そして、今夜の出来事があったので、阮茵は彼に頼る顔がない……
突然、華やかな婦人がハイヒールを履いて彼女の前に現れた。
阮茵は警戒心を抱き、「どうして来たの?」と尋ねた。
冯玉清(フォン・ユーチン)は傲慢に銀行カードを取り出し、「あなたのお父さんが吴秀兰の病気のことを聞いて、あなたがお金が足りないのを心配して、特に私にお金を持って来るように言ったのよ。 」
阮茵は幼い頃から吴秀兰と二人きりで暮らしていたが、三年前に榕城(ヨウジョウ)で大学に通うようになってから、彼女の父親が榕城の富豪阮正国(ルアン・ゼングオ)だと知った。
吴秀兰はかつて阮正国の愛人であり、彼の子供を産んだが、目の前の冯玉清は阮正国の正式な妻だった。
阮茵は自分の身分を嫌い、阮家と関わりを持ちたくないと思っていた。
「いらないわ。 」彼女は冷たく拒否した。
冯玉清は皮肉を込めて言った。 「阮茵、あなたのお母さんはもうすぐ死ぬのよ。 まだこんな高尚な態度を誰に見せているの?」
阮茵の顔色はさらに悪くなり、「自分で考えるわ。 」と答えた。
冯玉清は軽蔑して笑った。 「あなたが?三十万円、この条件で身を売ってもその額にはならないわよ!」
「あなた!」阮茵は怒りで震え、冯玉清を睨みつけたが、反論する言葉が見つからなかった。
そう、彼女は短期間でそんな大金を集める方法がないのだ。
冯玉清は高慢に顎を上げ、「考える時間は三分だけよ!三分後には、ひざまずいて頼んでも無駄だからね!」と言った。
阮茵は拳を握りしめ、目には葛藤と苦痛が交錯していた。
実際、冯玉清の言う通りだった。
誇りは最も価値がないものだ。
彼女は顔を上げて尋ねた。 「条件は何ですか?」
阮正国が無条件で彼女たち母娘を助けるはずがない、さもなければ吴秀兰は生計を維持するために夜通し手作業をし続け、目を痛めることはなかったはずだ。
「まあ、あなたは賢いわね。 タダで手に入るものはないと分かっているのね。 」冯玉清は眉を上げて言った。 「周家のことは聞いたことあるでしょう? 周家と阮家は昔からの縁で婚約を交わしていて、最近周子睿(シュウ・ズイ)が十八歳になり、周家は阮家に婚約を履行するよう求めてきたのよ。 あなたが嫁ぐことを指名してね!」
阮茵は皮肉に口元を歪めた。 「かつて私の身分を忘れないようにと言っていたあなたが、今では私のような私生児が周家に指名されるほどの価値があるなんて?」
冯玉清の目には一瞬の不安がよぎった。
最近半年、阮家の商売は非常に厳しい状況で、投資を得るために周家と連絡を取り、かつての戯言のような婚約を履行するように懇願していたのだ。
周氏グループの創設者周柏臣(シュウ・ハクシン)は伝説的な人物で、若い頃に養子の周子睿を連れて榕城に来て、一から起業し、十三年も榕城の頂点に君臨し続けている。 今年で彼はたった三十三歳に過ぎない。
彼らの粘り強い交渉の末、周柏臣はついに承諾した。
彼は言った。 「周子睿が望むなら、阮家に資金を提供することができる。 」
周子睿は周柏臣の養子に過ぎないが、周柏臣は非常に彼を可愛がっており、その結果、周子睿は無法者のような性格を持つようになった。
特に最近の三年間、周柏臣が国内にいない間、周子睿はますます横暴になっていた。
冯玉清は唯一の娘をそんな人に嫁がせることを惜しんで、阮茵を利用することにしたのだ。
阮茵にその思惑を突かれて、冯玉清は怒りで言った。 「あなた、恩知らずにならないで!この婚約は本来ならあなたの姉が嫁ぐはずだったのよ。 でも彼女はあなたとその貧しい母親を憐れんで、好意であなたに譲ったのよ!」
阮茵は彼女の偽善的な顔を見て、吐き気を感じた。
冯玉清は急かして言った。 「これだけ無駄話をしたけど、結局同意するのかしないのか?」
阮茵は周子睿の性格が悪いという噂を聞いていたので、嫁いだら絶対に幸せな日々は訪れないと考えていた。
しかし、彼女には選択肢がなかった。
吴秀兰は彼女を二十年以上も育ててきた恩がある。 これが大火事であることを知りながら、飛び込むしかなかった。
ついに、血の繋がりのある親情が阮茵の細い背を押し曲げた。
彼女は手のひらに血がにじむほど強く握りしめ、歯を食いしばって言った。 「私は嫁ぎます。 でも、あなたは私の条件を一つ承諾しなければなりません!」
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