妊娠を告げた夜、地獄が始まった

春斗は, 香菜の言葉に眉をひそめた.

「香菜, 余計なことを言うな」

彼の声は, 低く, 警告を含んでいた.

「美心には, 俺だけがいればいい. 俺たちは, 美心のことを一番に考えているんだ」

春斗の言葉は, 私には空虚に響いた.

彼は, 私の気持ちを, 本当に理解しているのだろうか?

私が, この数年間, どれだけの苦しみを味わってきたか, 彼は知っているのだろうか?

私は, 妊娠初期の吐き気に襲われていることに気づいた.

胃の奥から, こみ上げてくる不快感.

私は, 口元に手を当て, 必死に耐えた.

「美心さん, どうかしたのですか? 」

幸江が, 心配そうな顔で私を見つめた.

その表情は, 私には偽善に満ちているように見えた.

「いえ, 少し…気分が悪いだけです」

私は, かろうじて声を絞り出した.

春斗が, 私の背中を優しく撫でた.

「美心, 無理するな. 休んだ方がいい」

彼の言葉は, 私には, さらに深い偽善に聞こえた.

香菜は, そんな私たちの様子を見て, 幸江に囁いた.

「お義母様, 美心さん, 少し疲れているみたいですね. 私が代わりに, お茶でも淹れてきましょうか? 」

香菜の言葉に, 私の感情が爆発しそうになった.

彼女は, 私を, この家の主人から引きずり下ろそうとしている.

幸江は, 香菜の言葉に満足そうに頷いた.

「ええ, 香菜ちゃん. ありがとう. あなたがいると, 本当に助かるわ」

幸江の言葉は, 私を完全に無視していた.

私は, この状況に耐えられなかった.

「結構です. 私には, 私のものしか受け入れられませんから」

私は, 冷たい声で, 香菜の申し出を断った.

私の言葉に, 幸江の表情が凍り付いた.

「美心さん, 何を言っているの? 」

幸江の声は, 怒りに満ちていた.

「あなたは, 子供を産むことができなかった. 香菜ちゃんは, あなたのために, この子を産んでくれると言っているのよ! 」

幸江の言葉は, 私の心を深くえぐった.

彼女は, 私の不妊治療の苦しみを, 再び私に突きつけた.

香菜は, 幸江の言葉に, わざとらしく涙ぐんだ.

「お義母様, 美心さんの気持ちも分かります. 私が, 余計なことを言ってしまったから…」

香菜の演技は, 私には白々しく見えた.

幸江は, 香菜の言葉に, さらに怒りを募らせた.

「香菜ちゃんは何も悪くないわ. 悪いのは, 子供を産むことができない美心さんよ! 」

幸江の言葉に, 私は全身の血が逆流するのを感じた.

私の心は, 完全に凍り付いた.

その時, 健一が, 幸江の言葉を遮った.

「幸江, もうやめろ! 美心さんに, これ以上ひどいことを言うな! 」

健一の声は, 幸江の怒りを少しだけ鎮めた.

しかし, 幸江は健一の言葉に耳を貸さず, 私を見つめた.

「美心さん, あなたは, この子が工藤家の跡継ぎになることを, 受け入れられないと言うの? 」

幸江の言葉に, 私は何も答えることができなかった.

私の心は, 完全に麻痺していた.

香菜は, そんな私の様子を見て, わざとらしく幸江に囁いた.

「お義母様, 私, やっぱりここにいるのは…」

香菜は, そう言って, 席を立とうとした.

春斗は, 香菜の行動を見て, 慌てて彼女の腕を掴んだ.

「香菜, どこに行くんだ! ? 」

春斗の声は, 焦りに満ちていた.

私は, その光景を, 冷めた目で見ていた.

彼は, 香菜を, 私よりも大切にしているのだ.

春斗は, 私の視線に気づき, 慌てて香菜の手を離した.

「美心, 違うんだ! 俺は…」

春斗の言葉は, 私には届かなかった.

私は, 席を立った.

「もう, 結構です. 私, 帰ります」

私の声は, 冷たく, 決意に満ちていた.

私の言葉に, 春斗は驚いたように目を見開いた.

「美心, どこに行くんだ! ? 」

春斗の声は, 焦りに満ちていた.

私は, 春斗の言葉を無視し, 玄関へと向かった.

背後から, 幸江の怒鳴り声が聞こえた.

「美心さん, 待ちなさい! この子をどうするつもりなの! ? 」

私は, 幸江の言葉を無視し, 玄関のドアを開けた.

そして, 外へと足を踏み出した.

外の空気は, 冷たかった.

私の心のように.

家路に着く車の中で, 私のスマートフォンが振動した.

画面を見ると, 香菜からのメッセージだった.

「お疲れ様でした, 美心さん. 春斗と初めて結ばれた日, 美心さんの誕生日だったって知ってた? 」

香菜のメッセージは, 私の心を深くえぐった.

私の誕生日.

春斗と香菜が, 初めて結ばれた日.

私は, その日のことを思い出した.

春斗は, 私に, 最高の誕生日プレゼントをくれた.

高級ブランドのバッグ.

そして, 甘い言葉で, 私を愛していると囁いた.

「美心, 俺は, お前だけを愛している」

彼の言葉は, 今, 私には何よりも残酷な嘘に聞こえた.

私は, その日, 彼に抱きしめられ, 彼の腕の中で, 最高の幸福を感じていた.

しかし, その裏で, 彼は香菜と関係を持っていたのだ.

私の胃の奥から, 再び吐き気がこみ上げてきた.

私は, 車を路肩に停め, ドアを開けて吐き出した.

胃液が, 喉を焼くように熱い.

私の心は, 完全に打ち砕かれた.

彼は, 私を欺き, 私を嘲笑っていたのだ.

私が, 不妊治療の苦しみに耐えている間も, 彼は, 香菜と関係を持ち, 子供まで作っていた.

そして, 私の誕生日に, 私を欺き, 香菜と初めて結ばれた.

私は, 彼が私を愛しているという言葉を, 信じていた.

彼の優しさを, 信じていた.

しかし, その全てが, 偽りだったのだ.

私は, 彼が言っていた「美心の体が一番大切」という言葉を思い出した.

彼は, その言葉で, 私を安心させようとしていたのだろうか?

それとも, 私が不妊治療で心身を削っている間に, 香菜との関係を深めていたことを, 隠蔽しようとしていたのだろうか?

私は, 彼が, 私を心から愛していると信じていた.

しかし, 彼は, 私を, ただの道具として見ていたのだ.

工藤家の後継ぎを産むための道具として.

私は, 香菜からのメッセージを, スクリーンショットに撮った.

これも, 彼の偽善を暴くための, 貴重な証拠になるだろう.

その時, 春斗からの電話がかかってきた.

私は, 電話に出ることなく, 無視した.

もう, 彼の声を聞きたくなかった.

彼の偽りの言葉を聞きたくなかった.

私は, 車を発進させた.

私の瞳には, 涙が溢れていた.

しかし, それは, 悲しみの涙ではなかった.

怒りと, 絶望と, そして, 復讐の決意に満ちた涙だった.

私は, 家に帰ると, すぐにバスルームへと向かった.

シャワーを浴びながら, 私は自分の体を, 何度も, 何度も擦り洗いした.

香菜と春斗の匂いが, 私の体から染み付いているような気がした.

シャワーから上がると, 私は自分の妊娠を, 改めて確認した.

私のお腹の中にいるこの子は, 春斗の子だ.

しかし, 彼が私を裏切った今, この子は, 私にとって, どのような存在なのだろう?

私は, 鏡に映る自分を見つめた.

疲弊しきった顔.

目の下には, 深いクマ.

私の人生は, 何だったのだろう?

私は, 春斗を愛し, 彼との間に子供を授かることを, 人生の目標としていた.

しかし, その目標は, 彼の裏切りによって, 音を立てて崩れ去った.

私は, この子を産むべきなのだろうか?

春斗の子を.

彼の裏切りの証である子を.

私の心は, 深く傷つき, 絶望に満ちていた.

その時, スマートフォンの通知音が鳴った.

春斗からのメッセージだった.

「美心, どこにいるんだ? 心配しているんだぞ」

私は, そのメッセージを読み終えると, 冷たい笑みを浮かべた.

心配している.

彼は, 何を言っているのだろう?

彼は, 私を裏切り, 私を傷つけ, 私を絶望の淵に突き落とした張本人なのだ.

私は, 春斗のメッセージを無視し, スマートフォンを置いた.

もう, 彼の言葉に, 耳を傾けるつもりはなかった.

私の心は, 完全に凍り付いていた.

その夜, 春斗は何度も私に電話をかけてきた.

しかし, 私は, 一度も電話に出なかった.

彼の声を聞けば, 私の心は, さらに深く傷つく.

私は, そう思った.

深夜, 春斗が帰宅した.

彼は, 私の部屋のドアをノックしたが, 私は返事をしなかった.

彼は, しばらくの間, ドアの外で立ち尽くしていたようだった.

そして, やがて, 諦めたように去っていった.

私は, ベッドの中で, 静かに涙を流した.

私の涙は, もう, 悲しみの涙ではなかった.

それは, 怒りと, 絶望と, そして, 復讐の決意に満ちた涙だった.

私は, 彼を許さない.

彼の裏切りを, 決して許さない.

私の復讐は, ここから始まるのだ.

翌朝, 私は目を覚ますと, すぐに身支度を整えた.

春斗は, すでに会社に出かけたようだった.

彼の部屋のドアは, 閉まっていた.

私は, リビングへと向かい, 朝食の準備を始めた.

しかし, 私の食欲は, まったくなかった.

私は, コーヒーを淹れ, ソファに座った.

テーブルの上には, 昨夜の春斗からのメッセージが残っていた.

「美心, 昨日は本当に悪かった. 母さんの言葉は, 全く気にする必要はない. 俺は, 美心だけを愛している」

彼の言葉は, 私には空虚に響いた.

愛している.

彼は, 私への愛を語りながら, 裏では香菜と関係を持っていたのだ.

私は, スマートフォンの画面を消し, コーヒーを一口飲んだ.

苦いコーヒーの味が, 私の口の中に広がった.

私の心のように.

その時, スマートフォンの通知音が鳴った.

画面を見ると, 香菜のSNSの更新通知だった.

私は, 思わず画面をタップした.

そこには, 香菜が, 春斗から贈られたと思われる高級ブランドの指輪を身につけた写真が投稿されていた.

そして, その指輪は, 私が春斗から贈られた結婚指輪と, 同じブランドの, 同じデザインだった.

「春斗くんからのサプライズプレゼント. 大切にするね」

香菜のコメントが, 私の心を深くえぐった.

春斗からのサプライズプレゼント.

彼は, 私に最高のサプライズを用意していると言っていた.

しかし, そのサプライズは, 香菜のためだったのだ.

私は, 写真に写る指輪を見つめた.

それは, 私にとって, 何よりも残酷な挑発だった.

春斗の偽善を, 香菜は, 私に突きつけている.

私は, 香菜の投稿を, スクリーンショットに撮った.

これも, 彼の偽善を暴くための, 貴重な証拠になるだろう.

私の心は, 怒りに燃えていた.

私は, 彼を許さない.

彼の裏切りを, 決して許さない.

そして, 香菜も.

私は, 彼らを, 深淵へと突き落とす.

私の復讐は, ここから始まるのだ.

その日の午後, 私は春斗が帰宅する前に, ある場所へと向かった.

それは, 春斗のオフィスだった.

私は, 春斗のオフィスに入るために, いくつかの準備をしていた.

元インテリアデザイナーとして, 私は, 春斗のオフィスに出入りする機会が多かった.

そのため, 私は, オフィスのセキュリティシステムや, 同僚たちの行動パターンを熟知していた.

私は, 春斗のオフィスの鍵を, 彼のスーツのポケットから密かに抜き取っていた.

そして, 合鍵を作っていたのだ.

私は, オフィスのエントランスに到着した.

エントランスには, 受付の女性が座っていた.

「あら, 美心さん. いらっしゃいませ」

受付の女性が, 私に笑顔で挨拶した.

「こんにちは. 春斗に, 忘れ物を届けに来たの」

私は, 作り笑顔を浮かべて答えた.

受付の女性は, 私の言葉を疑うことなく, 私をオフィスへと通した.

私は, 春斗のオフィスへと向かった.

オフィスの中は, 静かだった.

春斗は, まだ帰宅していないようだった.

私は, 春斗のオフィスに入ると, すぐに彼のパソコンを起動させた.

パスワードは, 彼の誕生日だった.

私は, 彼のパソコンの中を, 隅々まで調べた.

彼のメール, 彼のスケジュール, 彼のファイル.

そして, 私は, あるファイルを見つけた.

それは, 香菜との間に生まれた子供の名前を, 春斗が考えたものだった.

男の子なら「春樹」, 女の子なら「春菜」.

春斗の「春」の字が入っていた.

私の心は, 深くえぐられた.

彼は, 香菜との間に生まれた子供の名前を, 既に考えていたのだ.

そして, その中に, 私の存在は, 全くなかった.

私は, そのファイルを, スクリーンショットに撮った.

これも, 彼の偽善を暴くための, 貴重な証拠になるだろう.

私は, さらに彼のメールを調べた.

そこには, 幸江と香菜との間で, 頻繁にメールのやり取りがされていることが分かった.

幸江からのメールには「美心さんには, この子のことを早く伝えて, 養子として迎え入れさせましょう」という内容が書かれていた.

香菜からのメールには「お義母様, ありがとうございます. 春斗くんも, きっと喜んでくれるはずです」という内容が書かれていた.

私は, そのメールのやり取りを, 全てスクリーンショットに撮った.

そして, 私は, 春斗のスケジュールを調べた.

そこには, 香菜と幸江との間で, 頻繁に会食の予定が組まれていることが分かった.

それらの会食は, 全て「美心には内緒で」という注釈がつけられていた.

私は, そのスケジュールも, スクリーンショットに撮った.

私の心は, 怒りに燃えていた.

彼らは, 私を, 完全に欺いていたのだ.

彼らは, 私を, 愚弄していたのだ.

私は, 彼らを許さない.

彼の裏切りを, 決して許さない.

幸江も, 香菜も.

そして, 春斗も.

私は, 彼らを, 深淵へと突き落とす.

私の復讐は, ここから始まるのだ.