極甘注意報！再会、そして契約結婚のはずが、御曹司の重すぎる愛に捕まりました

寧柚は一瞬立ち止まり、理性が次第に戻り、昨晩の出来事が頭に浮かんできた。

彼女の祖母は重病で、すでに三度も集中治療室(ICU)に入っていた。 集中治療室には毎日かなりの医療費がかかり、彼女一人の力では到底その巨額な費用を負担できなかった。

仕方なく、寧柚はすでに家族を裏切った父親に助けを求めることにした。 しかし、父親はなんと医療費のために、彼女がある監督と寝ることを条件にしてきた。 その理由は、寧柚の義理の妹が芸能界に入るためのリソースが必要だというものだった。

祖母が生き続けるため、寧柚は屈辱を耐えてその提案を受け入れ、監督のアパートに行くと、監督に薬を盛られた赤ワインを飲まされてしまった。

監督は薬を盛ったことで安心しきって、寧柚をただの「ただ働きの女」と思い、金を払わなくても何をしても構わないと言った。

その時、寧柚はようやく父親と継母が医療費を支払う気など全くなく、ただ彼女の身体を差し出して義理の妹が芸能界に入るための資格を得ようとしているだけだと気づいた。

監督が気を抜いている隙に、寧柚は慌てて逃げ出し、目の前の男にぶつかり、幸いにも彼に助けられた。

そして今、その男が「責任を取る」と言っているのだった。

寧柚は目を伏せ、小声で言った。 「昨晩、私たち……」

「寝た。 」 男は軽く唇を開き、二つのシンプルな言葉を口にした。 その言葉に、寧柚の顔は赤くなった。

彼女はしばらくしてから言葉を続けた。 「昨日は助けていただいてありがとうございました。 私は、あなたに責任を取ってもらう必要はありません。 これからは、私たちはお互い知らないふりをしましょう。 」

寧柚は手を伸ばし、ベッドの横にあるスカートをつかみ、素早く自分の上半身を覆った。

沈晏舟は、目の前の恥ずかしそうな女性を見つめながら、昨晩、肌と肌が触れ合い、女性の喘ぎ声や柔らかな体が自分に寄り添っている姿をふと思い出し、喉が自然と二度ほど動いた。

寧柚は男の視線が今も自分にしっかりと向けられていることに気づき、恥ずかしそうに言った。 「先生、少し目を逸らしてもらえますか?先に服を着ますから。 」

沈晏舟はようやく我に返り、軽く咳払いをしてから寝室を出て行った。

寧柚はほっと息をつき、急いでスカートを履き、鏡で乱れた髪を整えてから寝室を出た。

彼女は沈晏舟の横を通り過ぎ、再度お礼を言ってから出て行こうとした。

「ちょっと待って。 」 寧柚が扉の前に立ったとき、男の声が背後から呼びかけた。

彼女は振り返り、疑問を浮かべながら言った。 「先生、何かご用ですか?」

沈晏舟は寧柚をじっと見つめ、低い声で言った。 「さっき言ったことは本気だよ。 君が拒否するのは構わないが、考えが決まったらいつでも僕に会いに来てくれ。

」 寧柚はその不思議な男を一瞥した。

どうして目の前に、女性に責任を取ろうとする男がいるのだろう?

彼女の父親は完全なクズ男であり、最も大切な祖母もまた男に裏切られた。 だから、寧柚は祖母と同じように、子供の頃から「世の中の男は信じられない」と思っていた。

寧柚は心を押さえ込み、再度首を振った。 「結構です。 私たちはこれからも二度と会いません。 」

沈晏舟は胸の中で感情が揺れ動くのを感じたが、結局何も言わず、静かに寧柚の背中を見つめ、その眼差しにはどこか名残惜しさが浮かんでいた。

まさか、数年後、寧柚が彼のことをもう覚えていないなんて。

……

寧柚がアパートを出たのは、すでに夕方だった。

彼女は初めて、こんなにも無力さを感じていた。 父に裏切られ、大切なものを失ってしまった。

しかし、病気の祖母を思うと、彼女は必死に耐えて前に進むしかなかった。

寧柚は何度も考えた末、やむを得ず周京宸に電話をかけた。 今、彼女が頼れるのは彼だけだった。

北江市において、彼女には周京宸という唯一の「友人」がいる。

そして、最も重要なのは、周京宸が彼女の命を救ってくれた友人であることだ。

彼女はいつも周京宸を心の中で大切にしていた。 もし祖母が命の危機に瀕していなければ、父が自分をだましてばかりいなければ、こんなにも行き詰まることはなかっただろう。 どうしても頼らざるを得ない状況になったのだ。

電話の向こうからはしばらく賑やかな音楽が流れ、その後、少し不真面目な男の声が聞こえてきた。

「小柚子、今、クラブにいるから、自分で来てくれよ。 」

寧柚が言おうとする前に、電話は切られてしまった。

彼女はしばらく呆然とし、心に酸っぱい思いが湧き上がった。

高校時代から今まで、周京宸はいつも彼女に対して「呼べば来る、呼ばなければ来ない」態度を取り続けていた。

けれど今、周京宸だけが彼女の唯一の希望だった。