A-PD170

Pesta pertunangan saya dengan Laurence Roberts berubah menjadi pengumuman publik tentang hubungannya dengan Kristina Fletcher, seorang aktris.

Laurence melemparkan cincin pertunangannya ke arah saya dengan kasar; kata-katanya seperti pisau, tajam dan menyakitkan. "Eliana, keluargamu sudah jatuh miskin. Apa yang membuatmu berpikir kamu masih bisa menikah denganku? Ambil cincin ini dan anggap saja ini pesangonmu, hadiah perpisahan dariku."

Kristina menggantung di lengannya, tertawa dengan gaya menggoda. "Nona Harper, jangan salahkan Laurence karena bersikap realistis. Bagaimanapun, siapa yang mau jadi beban orang lain?"

Semua tamu yang hadir menyaksikan saat saya menjadi bahan ejekan.

Diam-diam, saya mengambil cincin itu dan berbalik, hanya untuk bertabrakan dengan dada yang kokoh.

Berdiri di belakang saya adalah Liam Roberts, pemimpin keluarga Roberts yang kejam dan licik, yang entah bagaimana muncul tanpa saya sadari.

Memanfaatkan kesempatan itu, saya jatuh ke dalam pelukannya, dan dalam momen keputusasaan, saya mengucapkan kata-kata yang mengejutkan semua orang, "Liam, aku hamil. Kamu harus bertanggung jawab."

Ruangan itu jatuh dalam keheningan mematikan.

Udara seolah tersedot keluar, menyisakan hanya suara selembar kertas yang jatuh perlahan ke meja.

Udang yang baru dikupas oleh Laurence terjatuh ke piringnya dengan suara berdecak, mengotori kemeja mahalnya.

Rahangnya mengendur, matanya membelalak saat pandangannya dengan panik beralih antara Liam dan saya.

Genggaman Kristina pada lengan Laurence membeku, kuku merahnya menancap ke kulitnya.

Semua mata tertuju pada pria di pusat badai.

Liam tetap tanpa ekspresi, tatapannya tertuju pada lembaran hasil USG yang kusut di tangannya. Jari-jarinya yang panjang memegang tepi kertas tersebut.

Saya berlutut di kakinya, telapak tangan berkeringat, dan meraih ujung celana panjangnya yang rapi, takut melepaskannya.

Ini adalah taruhan terakhir saya.

Jika saya kalah, tidak hanya kehinaan abadi yang akan menimpa saya, tetapi napas terakhir keluarga Harper akan padam karena saya.

Saya menatap ke atas, air mata menetes di pipi saya, jatuh ke sepatu kulit Liam. Saya melihat jakunnya bergerak sedikit.

"Liam..." Saya berbicara lagi, suara saya bergetar semakin parah. "Aku tidak ingin merusak hubunganmu, tapi bayi ini. .."

"Cukup!" Laurence berdiri dengan cepat hingga kursinya jatuh. Kursi itu berbunyi keras saat mengenai lantai.

Dia bergegas dan menarik lengan saya dengan kekuatan yang membuat tulang saya terasa seperti akan hancur.

"Eliana Harper! Kamu benar-benar tidak waras! Kamu membuat kebohongan menjijikkan ini hanya untuk membalas dendam padaku, ya?"

Matanya sedikit merah, ludahnya mengenai wajah saya. "Bagaimana bisa kamu hamil dengan anak Paman Liam? Paman Liam bahkan tidak akan melirikmu. Wanita tak tahu malu, bermain-main dengan pria sembarangan dan kemudian mencoba menyalahkannya pada Paman Liam."

Saat dia berteriak, dia mengangkat tangannya dan hendak menampar saya dengan keras.

Secara naluriah, saya menutup mata, meringkuk.

Namun, rasa sakit yang diharapkan tidak datang.

Sebuah tangan besar menghentikan pergelangan tangan Laurence di udara.

Liam tetap duduk, tidak berubah, kecuali tangan yang mencengkeram pergelangan tangan Laurence. "Coba sentuh dia, dan kau akan menyesal." Suaranya tenang, namun membekukan Laurence di tempat.

Tangan Laurence bergetar, wajahnya pucat, "P-Paman Liam, dia berbohong. Bagaimana mungkin ini..."

Liam melepaskan tangannya, dengan santai mengambil tisu basah dari meja untuk membersihkan jari-jarinya yang sebelumnya menyentuh Laurence.

Kemudian, dia melipat lembaran hasil USG dan memasukkannya ke dalam saku jasnya. Dia berdiri, menjulang di atas saya, sementara saya terkulai di lantai.

Tangannya terulur ke arah saya. "Bangun."

Saya terkejut, memandangnya melalui mata yang kabur oleh air mata.

Liam membungkuk, meraih pergelangan tangan saya, menarik saya dari lantai.

Kemudian, di bawah tatapan terkejut semua orang, dia melingkarkan lengannya di pinggang saya.

Telapak tangannya yang hangat, melalui kain tipis, membuat saya merinding.

Di sebelah kami, Kimberly Roberts, ibu Laurence, melihat putranya dalam kesulitan, akhirnya tidak bisa menahan diri dan memaki, "Eliana Harper, wanita tak tahu malu! Berani-beraninya kamu..." Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, terdiam oleh tatapan gelap Liam. Liam memindai para tamu di meja, pandangannya akhirnya berhenti pada Kimberly yang wajahnya pucat. "Siapa yang kamu katakan memalukan, Kimberly?" tanyanya.

Kimberly menggigil, ketajaman arogannya langsung lenyap. "L-Liam, bukan itu maksudku. Aku hanya khawatir kamu akan tertipu oleh wanita licik ini.

.." "Mulai sekarang," Liam memotongnya, nada suaranya tegas, "Eliana akan tinggal di Manor Roberts untuk merawat bayi. Aku akan mengatur pernikahan. Tanggal delapan bulan depan adalah hari yang sempurna."

Dengan itu, dia tidak memberikan pandangan lain kepada siapa pun, berbalik untuk pergi dengan saya. "Mari pulang, Eliana."