Trop tard pour m'aimer

Fraser lança à Xavier un regard glacial, tranchant comme une lame.

Sans un mot, il se dirigea vers le bar, attrapa une bouteille de whisky, se servit un grand verre et l'avala d'un trait. La brûlure de l'alcool dissipa enfin la chaleur étouffante que lui avait laissée la nuit passée.

Xavier claqua la langue d'un air moqueur.

- Eh bien... on dirait que monsieur a enfin eu de la chance. Devine que ma réserve de medicament ne sert plus à rien, hein ? Alors, qui est la femme qui a réussi à dompter notre Bossman intouchable ?

La curiosité de Xavier était à son comble.

Fraser était connu dans le monde des affaires pour être impitoyable et froid. Décisif, sans pitié, toujours maître de la situation. Mais dans leur cercle privé, il se distinguait des autres hommes riches comme Xavier.

Xavier, lui, aimait se détendre avec de l'alcool, des actrices . Lorsqu'une femme lui plaisait, un peu d'argent suffisait pour une nuit de plaisir.

Fraser jouait aussi mais à sa manière. Courses automobiles, surf, saut en parachute, boxe... Ce qui l'attirait, c'était l'adrénaline. Les femmes ? Trop de complications.

Alors que Xavier pensait qu'il n'obtiendrait aucune réponse, Fraser posa calmement son verre vide sur le comptoir.

Du bout des doigts, il fit tourner le verre dont les reflets de lumière dansaient sur la surface. Ses yeux sombres restèrent impassibles lorsqu'il parla enfin :

- Summer Stewart.

Xavier se figea. Il ne s'y attendait pas.

Dernièrement, le nom de Summer faisait beaucoup de bruit dans la haute société.

Non pas parce que la famille Stewart était influente, mais parce qu'elle était la fiancée de Trevor Larson.

Trevor et Fraser avaient toujours été des rivaux en affaires.

Tous deux figuraient parmi l'élite de Havenbrook, mais leurs mondes ne se croisaient jamais.

Récemment, Trevor avait fait la une des journaux en organisant un somptueux mariage pour son premier amour, Peyton. Toute la ville en parlait, et naturellement, sa véritable fiancée, Summer, était devenue la risée de tout le monde.

Même Xavier était au courant.

- ne me dis pas que t'as fait ça juste pour embêter Trevor ? demanda-t-il. Si tu voulais vraiment le toucher, Peyton aurait été un meilleur choix. Summer, elle, n'a plus la cote du tout.

Le regard tranchant de Fraser se posa sur lui, glaçant instantanément l'air ambiant.

Xavier sentit un frisson lui parcourir le dos.

Fraser ricana.

- Tu crois vraiment que Trevor mérite que je perde mon temps pour lui ?

Xavier esquissa un sourire gêné.

- C'est sûr que Trevor ne vaut pas ton attention. Mais Summer... c'est quand même sa fiancée, et vous deux... disons que c'est un peu délicat.

Il n'osa pas dire tout haut ce qu'il pensait : techniquement, ça faisait de Fraser... un briseur de ménage.

Les yeux de Fraser se plissèrent.

— T'as vraiment un don pour te foutre dans les ennuis.

Xavier se tut aussitôt. Pendant un instant, il se demanda si Fraser n'allait pas lui couper la langue pour de bon.

— Dégage, avant que je m'assure que tu ne puisses plus jamais parler.

- D'accord, d'accord, je me tais, marmonna Xavier, levant les mains.

S'il avait touché un nerf, il valait mieux filer vite. Et il ne se fit pas prier : il disparut aussitôt.

Quelques instants plus tard, un jet privé décollait dans le ciel nocturne.

Summer, elle, avait été mise à rude épreuve pendant des heures.

Quand les effets du médicament se dissipèrent enfin, il ne resta qu'une fatigue écrasante, comme si tout son corps avait été démonté puis remonté pièce par pièce.

Soudain  le rugissement assourdissant d'un moteur d'avion fit trembler la villa.

Elle remua, encore engourdie, et ouvrit lentement les yeux.

Lorsqu'elle se redressa, la couverture de soie glissa de son corps, dévoilant une peau marquée par les traces encore visibles de la passion de la nuit. Les souvenirs lui revinrent brusquement. Elle avait couché avec Fraser.

Et pire encore c'était elle qui l'avait provoqué.

Son visage s'embrasa. Elle ne savait même pas comment réagir à ce qu'elle venait de réaliser.

Soudain la porte de la chambre grinça.

Par réflexe, Summer se rallongea aussitôt, tira la couverture jusqu'à son menton et la serra de toutes ses forces.

Des pas lents et assurés s'approchèrent du lit. Elle retint sa respiration. Ses cils tremblaient, ses orteils se crispèrent.

Même les yeux fermés, elle sentait le regard brûlant de Fraser glisser sur elle.

Et juste au moment où la tension devenait insoutenable ... 

- Vous avez déjà dormi avec moi, Mlle Stewart. Ne me dites pas que vous comptez faire comme si de rien n'était ?

Sa voix grave, paresseuse, résonna dans la pièce.

Le cœur de Summer battait à tout rompre. Lentement, elle entrouvrit les yeux.

Fraser se tenait près du lit, grand, les épaules larges, les bras croisés. Son regard sombre, calme mais perçant, semblait sonder son âme.

C'était la première fois qu'elle le voyait d'aussi près, aussi clairement.

Il portait une chemise à motifs, les premiers boutons ouverts, révélant la ligne sculptée de sa clavicule. Son allure était décontractée, mais une intensité silencieuse se dégageait de lui.

Ses traits étaient d'une beauté saisissante. Des yeux profonds, un nez droit, des contours nets, comme taillés dans le marbre. Trevor, lui, dégageait une froideur distante. Fraser ? Le coin de ses yeux avait quelque chose de tranchant, presque malicieux. Et lorsqu'il souriait, une note de danger s'y glissait subtile, mais bien réelle.

Summer resserra la couverture autour d'elle, hésitante.

- Fraser, je... je ne voulais pas. J'ai été droguée, c'est la seule raison pour laquelle j'ai...

Elle s'interrompit, confuse.

- Que... que vous dois-je ?

Jamais elle n'aurait imaginé coucher avec le grand patron de Havenbrook.

Même elle ne trouvait pas les mots.

Fraser arqua un sourcil.

Ses cheveux ondulés encadraient son visage délicat, ses yeux clairs brillaient d'un trouble sincère. Elle était d'une beauté fragile sa peau pâle encore marquée par les traces qu'il y avait laissées.

Le regard de Fraser s'assombrit. Il s'appuya nonchalamment contre le mur, la voix lente et moqueuse.

- Et comment comptez-vous  me dédommager, exactement ?

Summer hésita.

- Je... je peux vous inviter à dîner ?

Fraser laissa échapper un rire bref.

— Vous croyez que j'ai besoin que vous m'offriez à manger ?

Bon. C'était stupide.

L'argent, alors ? Impossible, la famille Graham était la plus riche de Havenbrook, pesant des dizaines de milliards. Il n'accorderait même pas un regard à son petit compte en banque.

Elle releva timidement les yeux.

- Alors… vous pouvez au moins me donner un indice ?

C'était la première fois qu'elle couchait avec quelqu'un.

Et maintenant ? Que devait-elle faire ?

Si ça avait été un autre homme, elle se serait sentie sale, honteuse. Mais là, c'était Fraser Graham. Et c'était elle qui s'était jetée sur lui. Techniquement... n'était-ce pas elle qui avait eu le dessus ?

Fraser se pencha soudain, glissant deux doigts sous son menton pour relever son visage. Leurs regards se croisèrent.

Un léger sourire étira ses lèvres.

- Summer, je t'ai satisfaite. En guise de compensation...

Il marqua une pause, sa voix grave teintée de provocation.

- ... c'est à ton tour de me satisfaire.

Le cerveau de Summer se vida.

Sous l'effet de la drogue, elle avait été audacieuse, insensée, totalement incontrôlable. Mais maintenant ?

Elle était lucide. Et elle savait qu'elle n'était pas de taille à supporter ça.

Mais Fraser ne lui laissa pas le temps de réfléchir. Son bras passa autour de sa taille, la tirant sans effort sur ses genoux.

Sans hésiter, il baissa la tête et captura ses lèvres.

Son souffle, son toucher, son regard... tout respirait le désir.

Jusqu'à ce qu'un souvenir lui traverse l'esprit.

L'anniversaire de Trevor.

Elle y avait mis tout son cœur.

Elle avait passé des heures à préparer un gâteau au chocolat maison. Et ce soir-là, elle comptait lui offrir ce qu'elle avait de plus précieux elle-même. Elle avait choisi une robe noire audacieuse, courte, au décolleté plongeant.Elle avait attendu.

Mais, comme toujours, Peyton était soudain tombée « malade ». Et, comme toujours, Trevor n'était jamais venu.

Elle avait passé la nuit seule, les yeux embués, face à un gâteau qu'elle n'avait même plus envie de goûter.

Cette robe qu'elle voulait porter pour lui était devenue un souvenir amer.

Elle l'avait enfouie au fond de son armoire, décidée à ne plus jamais la revoir.

Cette pensée lui serra le cœur.

De honte. De douleur. Pour tout cet amour qu'elle avait donné, en vain.

Soudain, une morsure plus forte sur son oreille la ramena brutalement à la réalité.

Ses yeux s'ouvrirent grand.

Fraser s'était redressé, appuyé sur un bras, la dominant de toute sa hauteur.

Son regard profond s'accrocha au sien.

- Distraite ?

Un frisson glacial remonta le long de sa colonne. Elle pensait à Trevor.

Alors qu'elle était avec Fraser.

N'importe quel homme aurait explosé de rage s'il le découvrait.

La voix de Fraser resta calme, mais chaque mot sonnait comme une menace voilée.

- Mlle Stewart, on dirait que je ne suis pas assez fascinant pour retenir votre attention.

Le cœur de Summer s'emballa de panique.

Elle avait entendu les rumeurs.

Fraser Graham le patron de Havenbrook.

Froid, impitoyable, et surtout, sans pitié pour ceux qui le contrariaient.

Si elle le mettait en colère, il ne la laisserait pas s'en tirer.

- Je... je ne voulais pas, balbutia-t-elle.

Un sourire étira les lèvres de Fraser.

Un sourire lent, dangereux.

- Ce n'est rien.

Summer souffla discrètement, soulagée.

Pour l'instant.

Puis, d'un geste rapide, il la retourna, la plaquant contre lui. Sa voix rauque glissa à son oreille, autoritaire, brûlante :

- Cette fois, c'est toi qui mènes.