Trop tard pour le regret du Roi de la Mafia

Point de vue de Nora :

Je les ai suivis jusqu'au Velours Rouge.

C'était un club select du centre-ville, une façade clinquante pour les opérations de blanchiment d'argent de la famille. L'enseigne au néon grésillait sous la pluie, projetant une lueur rouge maladive sur le trottoir mouillé.

Je me suis garée au bout de la rue, j'ai éteint les phares et j'ai calé la voiture entre une benne à ordures et une camionnette de livraison. J'ai coupé le moteur et j'ai attendu.

Mes mains serraient le volant si fort que mes jointures blanchissaient.

Dix minutes passèrent. Puis vingt.

Finalement, la porte latérale du club s'est ouverte.

Lucien est sorti. Il n'était pas seul.

Sofia était accrochée à son bras. Elle portait une robe rouge qui était à peine une robe. C'était une seconde peau de soie écarlate, fendue jusqu'en haut de la cuisse et plongeant sur la poitrine. Elle était magnifique. Et absolument vulgaire.

Ils se sont arrêtés sous l'auvent.

J'ai entrouvert ma fenêtre, tendant l'oreille pour entendre par-dessus le tambourinement de la tempête. La pluie étouffait leurs voix, mais ils parlaient fort. Ils se disputaient.

« Tu avais promis ! » La voix de Sofia était stridente. « Tu avais dit que tu serais avec moi ce soir ! J'ai vu les drones, Lucien ! Éléonore ? Sérieusement ? »

Elle le poussa à la poitrine.

Lucien attrapa ses poignets. Il n'avait pas l'air en colère. Il avait l'air... indulgent. Presque ennuyé.

« Arrête ça », dit-il, sa voix portant par-dessus le vent. « C'est pour la galerie, Sofia. Tu le sais. Elle s'y attend. »

« Je veux des feux d'artifice », bouda-t-elle en pressant son corps contre le sien. « Comme ceux que tu as tirés pour mon anniversaire la semaine dernière. »

Mon souffle se coupa.

La semaine dernière. Les feux d'artifice sur la baie. Il m'avait dit que c'était un test pour une cargaison d'explosifs.

Ils étaient pour elle.

J'ai eu l'impression d'avoir reçu un coup de poing dans le ventre. Chaque souvenir des derniers mois se réécrivait dans ma tête. Les nuits tardives. Les « voyages d'affaires ». Le besoin soudain d'intimité.

« Tu m'as, moi », dit Lucien en la serrant contre lui. « Ça ne te suffit pas ? Je te donnerai tout ce que tu veux. Le pouvoir. Le statut. Sois juste patiente. »

« Je ne veux pas être la maîtresse », murmura-t-elle en traçant un doigt sur le revers de sa veste. « Je veux être celle qui se tient à tes côtés. »

« Tu l'es », murmura-t-il.

Il l'embrassa.

Ce n'était pas un simple baiser. C'était un baiser affamé. Désespéré. Il la dévora là, dans la rue, ses mains parcourant son corps avec une familiarité qui me donna envie de vomir.

Il la souleva sans effort. Elle enroula ses jambes autour de sa taille alors qu'il la ramenait à l'intérieur du club, refermant la porte d'un coup de pied derrière eux.

Je suis restée assise dans la voiture sombre.

La pluie martelait le toit.

Je n'ai pas pleuré. Je crois que j'étais à court de larmes. Je me sentais vidée. Grattée jusqu'à l'os.

Sept ans de loyauté. Sept ans à ses côtés pendant qu'il commettait des crimes qui enverraient un homme normal sur la chaise électrique. J'avais compromis mon âme pour lui.

Et il m'avait échangée contre une paire de jambes et une moue boudeuse.

Il n'avait aucun honneur. Ce n'était qu'un homme. Un homme faible, égoïste et ordinaire.

J'ai démarré la voiture.

Je suis rentrée au domaine comme en transe. Il était 2 heures du matin quand je suis arrivée.

Je ne suis pas allée dans la chambre principale. Je ne pouvais pas supporter de voir ce lit. Je suis allée dans la chambre d'amis au bout du couloir. J'ai verrouillé la porte. Puis j'ai coincé une chaise sous la poignée.

Je me suis allongée sur le dessus du lit, toute habillée, fixant le plafond.

À 3h30, j'ai entendu le rugissement de son moteur.

Il était de retour.

J'ai entendu ses pas lourds dans les escaliers. Puis le silence. Il était dans la chambre principale. Il la trouvait vide.

« Nora ! »

Son rugissement a fait trembler la maison.

Je n'ai pas bougé.

Je l'ai entendu courir dans le couloir. Des portes s'ouvraient violemment. Il me cherchait.

Il a atteint la chambre d'amis. Il a essayé la poignée. Verrouillée.

« Nora ! Ouvre cette porte ! »

« Va-t'en », dis-je. Ma voix était plate.

Crack.

Il n'a pas attendu. Dans un bruit assourdissant de bois qui se brise, il a défoncé la porte. La chaise a dérapé sur le sol.

Lucien se tenait dans l'embrasure, la poitrine haletante. Il avait l'air sauvage. La panique et la rage se lisaient dans ses yeux.

« Qu'est-ce que tu fais ? » exigea-t-il. « Pourquoi es-tu ici ? J'ai cru que tu étais partie. J'ai cru qu'on t'avait enlevée. »

Il se précipita vers le lit.

Avant que je puisse m'asseoir, il m'a attrapée. Il m'a serrée dans une étreinte écrasante, enfouissant son visage dans mon cou.

« Ne te cache plus jamais de moi », gronda-t-il, la voix tremblante. « J'ai failli mettre la ville à feu et à sang. »

Il sentait la pluie. Et la fumée.

Et le sexe.

Il sentait son odeur à elle.

Je suis restée inerte dans ses bras. Il me serrait si fort que ça faisait mal, désespéré de se rassurer qu'il me possédait encore.

« Je n'arrivais pas à dormir », ai-je menti. « Insomnie. »

Il recula, prenant mon visage en coupe. Ses pouces caressaient mes joues. Il avait l'air soulagé. Il avait l'air de m'aimer.

« Tu m'as fait peur », murmura-t-il. Il m'embrassa sur le front. « Reviens te coucher. »

« Non », dis-je. « Je suis malade. Je ne veux pas te contaminer. »

Il fronça les sourcils. « Je m'en fiche. »

« Pas moi », dis-je en détournant le visage. « S'il te plaît, Lucien. Laisse-moi dormir. »

Il hésita. Puis il soupira.

« D'accord », dit-il. « Repose-toi. On se voit demain matin. »

Il se leva et se dirigea vers la porte. Il se retourna une fois vers moi, sa silhouette sombre se découpant sur la lumière du couloir.

« Je t'aime, Nora », dit-il.

« Bonne nuit », dis-je.

Il referma la porte cassée.

Je fixai les éclats de bois sur le sol.

S'il tenait vraiment à moi, il n'aurait pas touché une autre femme. S'il m'aimait vraiment, il ne m'aurait pas brisée.

Deux jours. Plus que deux jours.