Trop tard, Monsieur le PDG : Vous l'avez perdue
Chapitre 2
Point de vue d'Élise
« Tu dois arrêter d'écouter tes amies paranoïaques », dit Damien en ajustant méticuleusement sa cravate dans le miroir.
Il avait l'air frais, reposé, l'image même du succès entrepreneurial.
Moi, en revanche, je n'avais pas dormi depuis vingt-quatre heures.
« Paranoïaques ? » ai-je demandé, appuyée contre le cadre de la porte de notre dressing, les bras croisés pour me contenir. « Jessica m'a envoyé des photos de vous deux dans notre voiture. Elle a laissé son vernis à ongles sur ton bureau. Elle porte le bracelet que tu prétendais avoir perdu. »
Damien soupira, le son d'un homme accablé par une enfant capricieuse.
« Jessica est jeune. Elle est enthousiaste. Elle me voit comme un mentor. Les photos ? Probablement du Photoshop ou tu interprètes mal une blague. Et le bracelet... Je l'ai retrouvé. Je n'avais pas réalisé qu'elle en avait un pareil. »
« Elle est enceinte, Damien. »
Ses mains se figèrent sur le nœud de soie de sa cravate.
Le silence s'étira, tendu et suffocant, aspirant l'air de la petite pièce.
Il se tourna lentement pour me faire face.
« Qui t'a dit ça ? »
« C'est elle. »
« Elle ment », dit-il, mais son regard dévia vers la gauche avant de croiser le mien. « Ou peut-être qu'elle l'est, mais ça n'a rien à voir avec moi. »
« Elle dit que c'est le tien. Elle dit que tu vas lui acheter un appartement dans le quartier de la Marina. »
« C'est une dépense professionnelle ! » lança-t-il, le visage rouge de colère. « C'est un logement de fonction. Pour la rétention des talents. Tu ne comprends rien à la logistique, Élise. »
« Je comprenais la logistique quand je tenais tes comptes pendant cinq ans. Je comprenais les affaires quand je présentais ta start-up aux amis de mon père. »
« C'était il y a longtemps », ricana-t-il en se retournant vers le miroir. « Les choses sont différentes maintenant. On opère à un autre niveau. »
« On ? »
« Moi. L'entreprise. »
Il vérifia sa montre.
« Écoute, si c'est une question d'argent, dis-le. Tu veux une nouvelle voiture ? Des vacances ? Va à Paris. Fais du shopping. Fais ce que tu fais de tes journées. »
Il sortit un chéquier de la poche de sa veste.
Il griffonna un montant, déchira la page et me la tendit entre deux doigts.
C'était un chèque de cinquante mille euros.
« Va t'acheter quelque chose de joli et arrête d'inventer des histoires. »
J'ai regardé le chèque.
Puis je l'ai regardé.
J'ai vu l'homme que j'avais aimé pendant la moitié de ma vie, et j'ai réalisé que cet homme était mort.
L'homme qui se tenait devant moi était un étranger portant la peau de mon mari comme un costume.
« Je ne veux pas de ton argent », ai-je dit doucement.
« Alors qu'est-ce que tu veux ? »
« Je veux le divorce. »
Damien éclata de rire.
Ce fut un aboiement court et sec d'amusement.
« Le divorce ? Pour quoi ? Quelques SMS ? Tu es ridicule. Tu ne vas pas me quitter, Élise. Tu n'as nulle part où aller. Tu n'as pas travaillé depuis dix ans. »
« J'ai construit cette vie avec toi. »
« Tu m'as regardé la construire », corrigea-t-il.
La cruauté de ses mots m'a frappée comme une gifle, mais je n'ai pas bronché.
« Je suis sérieuse, Damien. »
« Très bien », dit-il en me fourrant le chèque dans la main. « Prends l'argent. Calme-toi. On en reparlera quand tu ne seras pas hystérique. »
Il sortit du dressing.
Je l'ai suivi jusqu'au salon.
Jessica était là.
Elle se tenait près des baies vitrées, regardant la ville comme si elle lui appartenait déjà.
Elle se tourna quand nous sommes entrés.
Elle portait une robe blanche moulante qui mettait en valeur sa silhouette.
À son doigt, une bague en diamant.
Ce n'était pas une bague de fiançailles, mais une bague de promesse – un substitut.
Je le savais parce que j'avais vu le reçu dans la corbeille de la boîte mail de Damien.
« Oh, salut Élise », dit-elle, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. « Damien, tu es prêt ? Les investisseurs attendent. »
Elle fit briller la bague en passant une mèche de cheveux derrière son oreille.
« Bel endroit », ajouta-t-elle en balayant la pièce du regard. « Damien a dit qu'il avait acheté les meubles du nouvel appartement chez le même designer. »
Elle marquait son territoire.
Elle aurait aussi bien pu uriner sur mon tapis et me mettre au défi de nettoyer.
« Allons-y », dit Damien, posant une main possessive dans le creux de ses reins.
Il la guida vers la porte, sans même me regarder.
« Attends », ai-je dit.
Ils s'arrêtèrent.
« Tu crois que c'est un jeu ? » ai-je demandé, ma voix tremblant d'une rage contenue. « Tu penses que tu peux simplement me remplacer comme si j'étais un serveur obsolète ? »
Damien se retourna, le visage sombre.
« Arrête, Élise. Tu te ridiculises. »
« Tu couches avec ton assistante dans mon lit, tu rates mon anniversaire pour être avec elle, et tu me mens en face. Ce n'est pas un mariage. C'est une farce. Tu n'es pas un PDG, Damien. Tu es un cliché. Tu es l'homme d'âge mûr terrifié de vieillir, qui court après une fille qui n'aime que ton portefeuille. »
Jessica haleta, se tenant le ventre de manière théâtrale.
« Damien, elle me stresse. Le bébé... »
Les yeux de Damien s'écarquillèrent.
Il se tourna vers moi, pointant un doigt sur mon visage.
« Un mot de plus », siffla-t-il. « Un mot de plus, et tu n'auras rien. Pas de pension alimentaire. Pas de compensation. Rien. »
J'ai regardé son doigt, puis ses yeux.
« Je ne veux pas de ton argent », ai-je répété. « Je veux partir. »
« Tu es folle », marmonna-t-il.
Il fit sortir Jessica et claqua la porte.
Le son résonna dans l'appartement vide comme un coup de feu.
J'ai baissé les yeux sur le chèque dans ma main.
Je l'ai déchiré en minuscules morceaux et les ai laissés tomber sur le sol comme des confettis sans valeur.
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