Sous le charme d'un mafieux

(3 mois plus tard...)

La vie a été tellement occupée ces derniers mois que j'ai perdu la notion du temps.

J'ai aidé Renzo avec quelques conneries et j'ai négligé mes propres entreprises.

Renzo est l'un des cinq chefs de la Cosa Nostra, et ces derniers mois, nous nous sommes rapprochés. Mon ami a kidnappé le meilleur chef de l'hémisphère nord, et, curieusement, Skylar est tombée amoureuse de lui.

Quel veinard.

Je ne vais pas mentir. Quand il l'a emmenée chez lui, j'avais des sentiments pour elle, mais quand je les ai vus tomber amoureux l'un de l'autre, j'ai laissé tomber. Maintenant, je la considère comme les autres femmes.

Bon sang. De nous cinq, seuls Damiano et moi n'avons pas franchi le pas. Angelo et Franco sont pères et heureux en mariage, et je parie que Renzo aura une bague au doigt de Skylar avant la fin de l'année.

Damiano ne se mariera probablement jamais. S'il le fait, je plains la femme qu'il choisit. C'est le Capo dei Capi – le chef des chefs, et je jure que son sang coule à flots. J'ai essayé de nouer une amitié plus profonde avec lui, mais seul Angelo a réussi à percer l'apparence dure comme l'acier de Damiano.

Contrairement aux quatre autres capos, je ne m'entoure pas de soldats. Je préfère travailler seul. Mais je n'ai pas besoin d'une armée de gardes, car ma principale source de revenus provient du piratage informatique et de la recherche d'informations que personne d'autre ne peut obtenir.

Le titre de capo m'est venu de mon père. J'ai suggéré aux quatre autres de voter pour quelqu'un d'autre à ma place, mais ils n'ont rien voulu entendre.

En plus de la compagnie de ballet, je possède également un opéra. C'est là que réside ma véritable passion.

Honnêtement, si je n'étais pas né dans cette position de pouvoir, je ne serais pas dans la mafia. Là où Angelo, Franco et Renzo font le commerce d'armes illégales et de contrefaçons, Damiano fait fortune grâce à l'extorsion, au contrôle de propriété et au bâtiment.

Bien sûr, je sais me battre et je suis l'un des meilleurs tireurs d'élite, mais je préfère faire l'amour à la guerre. Il en faut beaucoup pour me mettre en colère, et je suis probablement le plus patient et le plus compréhensif de nous cinq.

Maintenant que les choses se calment et que Renzo ne me prend plus autant de temps, je peux enfin aller voir la compagnie de ballet. J'espérais arriver plus tôt, mais j'ai été retenu à l'opéra.

En approchant du premier studio, mon regard scrute tous les danseurs. J'ai toujours aimé les beaux-arts, le théâtre et l'opéra. Quand j'ai découvert que la compagnie de ballet était à vendre, je n'ai pas perdu de temps pour l'acheter.

Il y a quelque chose de magique dans ce monde.

J'observe les femmes s'entraîner, leurs mouvements gracieux étant parfaitement synchronisés. L'une des ballerines me remarque et trébuche, ce qui lui vaut une sévère réprimande de la part du professeur.

Je me dirige vers le studio suivant, où trois femmes viennent de terminer une séance. Cette fois, je suis immédiatement repérée et, avant que je puisse m'échapper, elles se précipitent sur moi.

Une des danseuses se détache et me tend la main. « Monsieur La Rosa ! Je suis Phoebe. C'est un honneur de vous rencontrer en personne. »

« Enchanté de vous rencontrer », je murmure.

Je lui serre la main et, alors que je m'éloigne, elle effleure mon biceps de sa paume, me regardant avec un intérêt flagrant.

Pendant un instant, j'envisage de l'inviter à dîner, mais soudain, une certaine femme me vient à l'esprit. Je n'ai vu cette danseuse qu'une fois, et elle n'avait rien d'une ballerine parfaite devant moi. Bien au contraire.

La femme que j'ai vue il y a quelque temps avait des cheveux noirs et en bataille, et elle dansait avec une telle passion que cela a immédiatement captivé mon attention. Ses mouvements n'étaient pas parfaits, ce qui ne faisait qu'accentuer son côté sauvage.

« Veux-tu... » Phoebe commence à dire quelque chose.

Je l'interrompis d'un hochement de tête bref et dédaigneux tout en murmurant : « Mesdames. »

En m'éloignant, je jette un coup d'œil aux autres studios et, ne voyant pas la mystérieuse danseuse, je suis déçu. Ce serait dommage qu'elle ne danse plus dans ma compagnie.

Je me dirige vers le bureau de Mme Stafford. Les danseurs l'appellent Madame Stafford, et c'est elle qui dirige la compagnie.

Lorsque j'entre dans son bureau, un sourire accueillant dessine ses lèvres tandis qu'elle dit : « Cela fait longtemps que vous ne nous avez pas honorés de votre présence. »

Je m'assois en face de son bureau. « J'ai été occupé. »

Elle appuie sur un bouton de son téléphone fixe. Lorsque la réceptionniste répond, elle ordonne : « Veuillez apporter deux tasses de thé. »

Elle se penche en arrière sur sa chaise et son regard scrute mon visage. « Tu es juste de passage, ou puis-je t'aider ? »

« Je suis juste de passage. Comment avancent les préparatifs du salon d'hiver ? »

« Très bien », répond-elle. « Nous avons trois dames qui se démarquent. »

Probablement les danseurs que je viens de rencontrer.

La porte du bureau s'ouvre et Astrid apporte un plateau de thé. Après l'avoir posé sur le bureau, elle part. J'attends que Mme Stafford me tende une tasse avant de demander : « Connaissez-vous tous les danseurs ? »

Elle hoche la tête en sirotant une gorgée de sa boisson. « Comme vous le savez, chaque candidat doit passer une audition avant d'être admis dans l'entreprise. »

« J'ai croisé une danseuse il y a quelque temps. Elle fait une tête et demie de moins que moi et a des cheveux noirs bouclés qui lui descendent jusqu'aux épaules. Elle a les yeux gris », dis-je, regrettant de ne pas avoir de meilleure description de la femme.

Mme Stafford éclate de rire. « La moitié de nos danseurs ont les cheveux noirs. » Elle jette un coup d'œil à la montre sertie de diamants, puis mentionne : « La répétition va commencer. Vous vous joindrez à moi ? »

Après avoir fini mon thé, je pose la tasse et me lève. « Bien sûr. »

En quittant le bureau, nous nous dirigeons vers l'auditorium où la répétition vient de commencer. Je m'installe au milieu des rangs et, bientôt, je suis absorbé par les mouvements gracieux des ballerines.

Lorsque la représentation se termine deux heures plus tard, je reste assis pendant que la salle se vide. Le silence m'enveloppe tandis que je m'imprègne de l'ambiance laissée par les danseurs.

Mon téléphone vibre dans ma poche et, en le sortant, je vois une notification du logiciel de reconnaissance faciale que j'utilise chez moi. Je cherche Servando Montes, un homme mort-vivant, qui figure en tête de la liste des ennemis de Renzo.

La correspondance n'est que partielle, et après avoir vérifié la photo d'un homme dans une station-service, je supprime la notification et remets mon téléphone portable dans ma poche.

J'ai reçu une tonne de correspondances partielles, et il y a quelques semaines, j'ai failli retrouver Montes en Europe. J'en ai marre du jeu du chat et de la souris et j'aimerais que ce connard sorte de son trou pour qu'on puisse mettre un terme à cette merde.

Les lumières s'éteignent, plongeant l'auditorium dans l'obscurité, et je ressorts mon téléphone de ma poche. En regardant l'heure, je vois qu'il est déjà neuf heures passées.

Je suppose que je ferais mieux de rentrer à la maison et de me remettre au travail.

Poussant un soupir, je me lève du siège que j'occupe et utilise la lampe de poche de mon téléphone alors que je me dirige vers l'une des sorties.

L'endroit est vide alors que je marche vers la section où se trouvent les studios, mais en remontant le couloir, j'entends de la musique jouer.

Le coin de ma bouche se lève et lorsque j'atteins la porte ouverte du studio, les paroles « J'étais là » remplissent l'air tandis que le danseur insaisissable dont je parlais à Mme Stafford fait un double tour avant de sauter dans les airs.

Mon rythme cardiaque s'accélère tandis que je regarde la danse pleine d'erreurs se dérouler devant moi, et un sentiment de calme pour lequel je paierais des millions se répand dans mon corps.

La femme doit être débutante car ses mouvements manquent de grâce et d'années d'entraînement, mais malgré tout, je ne peux pas détacher mes yeux d'elle.

Contrairement à la plupart des ballerines, sa peau est bronzée et ses cheveux noirs ne sont pas attachés en chignon serré. Elle porte une tenue dépareillée et est pieds nus.

Elle est tout le contraire des ballerines qui travaillent d'arrache-pied pour atteindre la perfection.

Mes yeux parcourent sa peau bronzée, luisante d'une couche de sueur, et cette vue fait naître le désir dans ma poitrine.