Sous la Neige : Le Calvaire d'un Enfant
Chapitre 3
Léo surtout a entrouvert la bouche et les larmes ont coulé sans qu'il puisse les retenir.
« Papa… »
Peut-être que ce mot a touché l'homme car il a froncé les sourcils, mais la froideur dans son regard était plus glaciale encore que le vent et la neige.
« Dis-moi. Quel est encore votre but cette fois-ci ? »
« Vous voulez de l'argent ou une maison ? »
Les mains de Léo se sont serrées en poings le long de son corps mais il n'a pas osé répliquer.
Il avait raconté un jour à Théo qu'Isabelle le maltraitait.
Mais Isabelle avait seulement pleuré quelques instants et Théo avait cru que c'était moi qui étais jalouse de l'affection qu'il lui portait.
Théo avait pensé que j'avais poussé Léo à accuser Isabelle à tort.
Cette fois-là, Théo m'avait enfermée dans la cave pendant toute une semaine.
Léo avait aussi fait des cauchemars pendant toute une semaine.
En y repensant, Léo a frissonné malgré lui puis il a baissé la tête et a parlé d'une voix très basse.
« Papa, je n'arrive pas à réveiller maman. Est-ce que tu peux me donner ta plume ? »
Le cœur de l'homme a raté un battement et il a demandé instinctivement.
« Tu n'arrives pas à la réveiller ? Ta mère n'a donné que 400 millilitres de sang pourtant… »
« Théo ! »
Isabelle l'a interrompu à temps.
Théo s'est retourné avec un air stupéfait.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Sous le regard interrogateur de l'homme, Isabelle s'est raidie, puis elle a changé de sujet de façon forcée.
« C'est la veille de Noël. Si Léo rentre trop tard, Clara va forcément s'inquiéter. »
« Ce n'est qu'une plume. Donne-la-lui vite. »
« Ne les retarde pas pour le dîner. »
Comme prévu, l'attention de Théo a rapidement été détournée et son expression s'est adoucie.
« Isabelle, tu es toujours aussi gentille. Dans ce cas, Léo, viens avec moi. »
Ils sont entrés dans la villa, sous la lumière éclatante, les blessures sur le visage de Léo ont paru encore plus choquantes.
La fille d'Isabelle s'est approchée, elle a observé Léo dans son état pitoyable et a demandé avec curiosité.
« Papa Thomas, c'est qui lui ? C'est un petit mendiant ? »
« Il est tellement sale. »
Les paroles innocentes de la fillette ont fait rougir brusquement le visage de Léo.
Il a regardé Théo timidement en espérant qu'il explique quelque chose, mais l'homme a semblé soudainement stimulé par autre chose.
Il l'a regardé avec dégoût.
« C'est comme ça que ta mère t'a appris à faire pitié ? »
« Tu crois qu'en te rendant plus misérable je vais m'attendrir ? »
« Ridicule ! »
À mesure que les paroles de l'homme sont tombées, la rougeur sur le visage de Léo a disparu pour laisser place à une pâleur évidente et fragile.
Il a pensé que papa ne l'aimait vraiment plus.
Il a essuyé les larmes sur son visage et quand il a relevé la tête, Théo était déjà monté à l'étage.
Isabelle est restée seule à le regarder avec satisfaction, les yeux pleins d'une fausse compassion.
« Tsk, tu es vraiment pitoyable. Même ton père ne veut pas de toi. »
« Sinon, appelle-moi maman et je te laisserai rester ici à contrecœur comme mon petit animal. Qu'en dis-tu ? »
« Tu rêves ! »
Léo a serré ses petites mains très fort, les yeux rouges de colère et son corps a légèrement tremblé.
« Tu n'es pas ma maman. Je n'ai qu'une seule maman. Elle s'appelle Clara et ce n'est pas toi ! »
« Ne sois pas si fière. Quand ma maman se réveillera, elle se vengera pour moi ! »
Léo a serré les dents et sa voix était d'une fermeté absolue.
Mais moi j'ai eu si mal que j'ai presque suffoqué.
Je n'ai pas osé imaginer à quel point il souffrirait s'il découvrait que je ne me réveillerais plus jamais.
Comment affronterait-il les tempêtes à venir ?
Il n'avait que six ans.
Les larmes ont brouillé ma vue et Isabelle a été complètement mise en rage.
Ses yeux ont roulé, après avoir aperçu Théo qui descendait, elle a soudain fouillé ses poches en criant d'un air paniqué.
« Où est mon téléphone ? Mon téléphone a disparu. »
Isabelle s'est palpée de partout avec anxiété, puis son regard s'est arrêté sur Léo et le coin de ses lèvres s'est légèrement relevé.
« Léo, est-ce que c'est toi qui as volé mon téléphone ? »
Léo a sursauté et a immédiatement nié.
« Je ne l'ai pas fait. Ton téléphone n'est pas… »
« Clac ! »
Le reste de ses mots s'est figé dans sa bouche.
Théo tenait la plume d'une main et de l'autre il pointait le visage enflé de Léo, son regard chargé de déception.
« Je savais bien que tu n'étais pas revenu avec de bonnes intentions ! »
« Que ta mère t'ait poussé à accuser tante Isabelle à tort passe encore, mais maintenant tu oses même lui voler ses affaires. Comment ai-je pu avoir un fils comme toi ? »
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