Soumise au Roi des Ruelles

Les Kings vivaient en marge de la bonne société. Ils avaient la main dans tout et on disait qu'ils avaient des liens avec les éléments peu recommandables du monde, ce qui était vrai, je le savais. Ils se présentaient comme des promoteurs immobiliers avec plus d'argent que Midas. Mais je les connaissais avant qu'ils ne deviennent les Kings, quand ils avaient des noms propres et dirigeaient les rues du quartier où j'avais vécu enfant. Quand ils étaient mes amis, les garçons qui protégeaient la fille maladroite et ringarde qui ne s'intégrait jamais vraiment.

« Calme-toi. Ce n'est pas comme si je n'avais jamais fait ce genre de choses auparavant. Bon sang, je suis payé très cher pour pirater les systèmes les plus impénétrables. »

« Oui, mais tu n'as pas été embauché pour pirater les frères King. »

« C'est vrai. Mais mes clients habituels sont des entreprises de plusieurs milliards de dollars, des maisons royales et diverses organisations gouvernementales. » Ma réponse a suscité un regard noir de la part de Jayna. En soupirant, j'ai posé une main sur son avant-bras. « Jay, personne ne croira que Danika Dayal aurait les connaissances nécessaires pour pirater quoi que ce soit. Je suis un expert en art qui vous aide à gérer votre galerie et le laquais de votre père. Je suis le parent pauvre, recueilli pour éviter la misère. »

« Pauvre parent, mon cul. Tu as plus d'argent que nous tous. »

« Eh bien, personne ne le sait. »

Au cours des neuf dernières années, j'avais accumulé une fortune considérable grâce aux différents emplois que j'avais occupés. Tout cela était caché sur des comptes en Suisse. Techniquement, je pouvais me permettre de vivre une vie de jet-setteur si je le voulais, mais encore une fois, je devais justifier ma nouvelle fortune. Quelque chose dont je n'allais pas parler à quiconque en dehors de mon cercle intime.

« Je le répète : les frères King ne sont pas n'importe qui. Ils découvrent des choses que les gens ne veulent pas voir révélées au grand jour et les utilisent à leur avantage. »

« Jay, ce n'est pas grave. Je te le promets. Arrête de t'inquiéter. Tu voulais un exemple montrant que je n'étais pas le chien de poche de tonton et je l'ai donné. Penses-y de cette façon : chaque fois que quelque chose ne va pas dans sa vie, tu peux sourire et penser que Dani y est peut-être pour quelque chose. »

« C'est un jeu dangereux auquel vous jouez. »

« Je sais. » Ma voix devint sérieuse. « Est-ce que tu me fais confiance ? »

« Oui », répondit-elle sans hésitation.

« Alors, croyez-moi, je sais ce que je fais. Je ne suis pas aussi faible que je le laisse croire à tout le monde, même à vous. Il y a des raisons pour lesquelles je fais les choses comme je le fais. Quand j'aurai mis toutes les pièces en place, il y aura beaucoup de vérité qui va être répandue. Du thé dans lequel Tonton va se noyer. »

« Et Nik fait partie du plan ? »

« Il est... » Je m'arrêtai tandis que mon regard se fixait sur cet homme.

Il se tenait dans le couloir à l'extérieur de la salle de bal, un téléphone collé à l'oreille. Son regard sombre et pénétrant m'étudiait d'une manière à laquelle j'aurais dû être habituée, mais j'avais toujours l'impression que c'était la première fois. Tout en moi se crispa en réponse.

Putain.

Il était magnifique d'une manière qui donnait des palpitations cardiaques à une femme, et aucune femme autour de lui n'était à l'abri.

Ces larges épaules et ces bras musclés confirmaient les rumeurs selon lesquelles il passait plus de temps que d'habitude sur le ring de boxe et signifiaient probablement qu'il n'avait pas une once de graisse inutile sur le corps. Il y avait aussi ces yeux perçants presque noirs qui semblaient voir trop de choses d'un simple regard. Et enfin, son visage semblait avoir été créé par l'œil perçant du ciseau d'un sculpteur, mais était le résultat de la belle union entre sa mère afro-trinidadienne et son père indien.

La seule chose qui l'empêchait d'avoir l'air trop parfait était sa barbe bien fournie, ce qui ne faisait qu'ajouter à son côté brut et naturel. Toute son aura faisait penser à une femme à toutes les choses délicieusement diaboliques qu'il pouvait faire à son corps.

Je ne pouvais m'empêcher de me demander ce que cela ferait de passer mes doigts sur sa mâchoire une seule fois. Ou d'embrasser ces lèvres dont j'avais rêvé pendant trop de nuits agitées.

Non, bon sang, Danika. N'y va pas. Remets-le dans cette boîte d'impossibilités. Enfin, au moins pour un petit moment.

Peut-être qu'un jour je pourrais m'autoriser une dégustation, ou si j'avais de la chance, une nuit pour me faire plaisir.

« Qu'est-ce que tu regardes ? Oh. » Jayna me poussa du coude, attirant mon attention sur elle. « Es-tu sûr que tu ne veux pas que Nik soit une plus grande partie de ton plan que ces jeux à distance ? »

J'ai avalé, repoussant mes pensées de quelques instants plus tôt, et j'ai dit : « C'est une complication que je ne peux pas me permettre pour le moment. »