Si je n’avais jamais connu la lumière
Chapitre 4
Je savais que Louis avait un secret.
Parce que j'avais vu, dans la corbeille de son bureau, un flacon du même médicament que celui que je prenais.
C'était un antalgique très puissant, réservé aux patients atteints de cancers en phase terminale.
Ce jour-là, ma mère m'a demandé d'apporter des fruits dans le bureau.
Louis n'était pas là, il était parti à l'hôpital.
J'ai posé l'assiette et, au moment de partir, j'ai aperçu dans la corbeille ce flacon blanc familier.
Je l'ai ramassé pour y jeter un coup d'œil.
C'était un flacon de compléments nutritionnels, mais à l'intérieur il y avait des comprimés de morphine.
J'avais utilisé cette astuce moi aussi.
Je cachais mes médicaments vitaux dans un simple flacon de vitamines, me trompant moi-même et trompant les autres.
Alors, ce beau-père si distant, cet homme que Zoé appelait un monstre sans cœur, endurait lui aussi en silence un supplice digne de l'enfer.
J'ai remis le flacon à sa place, comme si de rien n'était.
Le soir, Louis est rentré.
Il avait encore plus mauvaise mine que d'habitude et marchait d'un pas instable.
Ma mère s'est avancée pour le soutenir.
« Ne me touche pas. »
Il s'est écarté, la voix serrée par la douleur.
La main de ma mère est restée suspendue dans l'air, les yeux rougis.
« Louis, est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
« Je suis seulement fatigué. »
Louis ne l'a même pas regardée et est monté directement à l'étage.
En passant près de moi, il s'est arrêté un instant.
À cet instant, j'ai senti sur lui une forte odeur de désinfectant mêlée à une légère odeur de sang.
C'était l'odeur laissée par l'hôpital.
Dans la nuit, la douleur m'a réveillée.
La tumeur dans ma tête comprimait mes nerfs.
La douleur m'a couverte de sueurs froides et je me suis recroquevillée dans la couverture en tremblant.
Je voulais boire de l'eau, alors je me suis levée et je suis descendue en titubant vers le rez-de-chaussée.
Le salon était plongé dans l'obscurité, mais j'ai distingué une silhouette sombre sur le canapé.
C'était Louis. Il était assis là, immobile.
Une cigarette se consumait entre ses doigts, sa braise clignotant dans l'ombre.
Je n'osais pas parler et je voulais reculer discrètement.
« Puisque tu es réveillée, viens ici. »
Sa voix est venue de l'obscurité, rauque et épuisée.
Je me suis approchée malgré moi.
« Tu dors pas ? »
« Tu sais jouer aux échecs ? »
« Un peu. »
« Fais une partie avec moi. »
Je me suis assise en face de lui.
À la lueur de la lune, son visage était pâle comme du papier et son front couvert de sueur.
Il supportait la douleur, tout comme moi.
Nous avons joué trois parties.
Personne ne parlait, seul le claquement clair des pièces sur l'échiquier résonnait.
Il jouait de façon agressive, comme s'il cherchait à évacuer quelque chose.
Moi, je jouais prudemment, avançant coup après coup.
« Tu as très peur de perdre ? » a demandé soudain Louis.
« Je ne peux pas me permettre de perdre. » J'ai posé une pièce.
Louis a laissé échapper un léger rire.
« La vie est une partie perdue d'avance. »
« Peu importe combien on lutte, on finit toujours par perdre. »
Je n'ai rien répondu.
À l'aube, la dernière partie s'est terminée.
Je m'apprêtais à ranger les pièces pour retourner dans ma chambre.
La main de Louis a soudain appuyé sur l'échiquier.
Il a levé la tête et ses yeux profonds se sont plantés dans les miens.
« Clara. »
« Tu caches un rapport médical sous ton oreiller. »
« Tu comptes nous le cacher encore combien de temps ? »
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