Sa trahison, son évasion à Dublin

Point de vue de Clara Dubois :

Plus tard cette nuit-là, je faisais semblant de dormir quand une paire de bras familiers s'est enroulée autour de ma taille par-derrière. L'odeur de l'eau de Cologne de Maxime, habituellement un réconfort, me donnait maintenant la nausée.

« Désolé, j'ai eu un truc de dernière minute au boulot », a-t-il murmuré contre mes cheveux, sa voix un faible murmure. « Tu n'as pas attendu, n'est-ce pas ? »

Je n'ai pas répondu. Je suis restée là, raide comme une planche, chaque muscle de mon corps hurlant.

Il a semblé prendre mon silence pour une confirmation, et j'ai pu sentir le soulagement dans la façon dont son corps s'est détendu contre le mien. « Gentille fille. Je savais que tu ne le ferais pas. Tu détestes la chaleur. »

Il a essayé de déposer un baiser sur mon cou, mais j'ai tressailli et l'ai repoussé, me retournant pour lui faire face dans la pénombre. « C'est ça, je n'ai pas attendu. Content maintenant ? »

Ses yeux se sont écarquillés, stupéfait par mon ton glacial. Un instant, il m'a juste dévisagée, la bouche légèrement entrouverte. « Clara, c'est quoi ton putain de problème ? »

« Mon problème ? » Un rire amer s'est échappé de mes lèvres. « Tu m'as posé quatre-vingt-dix-neuf lapins pour Manon depuis qu'elle a commencé il y a six mois. Quatre-vingt-dix-neuf fois, je t'ai trouvé des excuses. Je me suis dit que tu étais occupé. Je t'ai dit que je n'avais pas attendu pour que tu ne te sentes pas coupable. Et tu as juste pris ça pour acquis. »

Juste à ce moment-là, son téléphone, posé sur la table de chevet entre nous, a vibré. L'écran s'est allumé avec une notification.

*Manon : Bonne nuit, Max. Fais de beaux rêves. <3*

Il a attrapé le téléphone, ses mouvements saccadés, et l'a rapidement mis en silencieux, retournant l'écran. « C'est juste un truc de collègue », a-t-il menti, et il était nul à ça. Ses yeux fuyaient les miens.

Il a essayé de changer de sujet, de lisser la fissure qui venait de s'ouvrir béante entre nous. « On a la fête de départ de la boîte demain. Allons juste dormir. »

Il a de nouveau tendu la main vers moi, essayant de me tirer dans ses bras, mais je me suis débattue pour m'éloigner, me déplaçant tout au bord du lit. Son visage s'est durci. Avec un soupir de fureur, il s'est levé et a quitté la pièce en trombe, claquant la porte de la chambre d'amis derrière lui.

Le lendemain, à la fête, j'avais l'impression de vivre un cauchemar éveillé. C'était censé être une célébration de notre prochain chapitre, mais c'était plutôt la scène finale et sordide de notre rupture. Manon était accrochée au bras de Maxime, ses doigts entrelacés avec les siens, affichant l'air d'une victorieuse triomphante.

Quand elle m'a vue approcher, elle a joué une scène de panique feinte, les yeux écarquillés. « Clara ! Ne te fais pas de fausses idées. Max se sentait juste mal pour moi car je ne connais personne ici, alors il a proposé d'être mon cavalier. »

J'ai croisé son regard, ma propre expression froide comme la glace. « Et alors ? Ne crée pas de drame là où il n'y en a pas. »

Comme par un signal, les yeux de Manon se sont remplis de larmes. Sa lèvre inférieure a tremblé. C'était une performance qu'elle avait perfectionnée au cours des six derniers mois.

Maxime s'est immédiatement tourné vers moi, ses doigts se refermant sur mon poignet comme un étau. « Clara ! Tu en as assez fait ? Manon est ma stagiaire. Je l'ai invitée. On en parlera à la maison. Maintenant, excuse-toi auprès de Manon ! »

J'ai ri. Un son rauque, sans humour, qui a fait se retourner les têtes à proximité. J'ai arraché mon bras de sa prise, la sensation cuisante sur ma peau un écho sourd de la douleur dans ma poitrine. « Et si je dis non ? »

Six mois. Manon était là depuis six mois, et il s'était plus disputé avec moi pendant cette période que pendant les neuf années et demie précédentes réunies. Il suffisait qu'elle ait l'air triste pour que je devienne automatiquement la méchante.

J'ai tourné les talons et j'ai quitté la salle de bal en trombe, le cœur battant d'un bruit sourd, familier et écœurant. Ce n'était pas la première fois. Je me suis souvenue du jour où j'étais rentrée à la maison pour trouver Manon dans notre chambre, un collier que Maxime m'avait offert pour notre anniversaire autour de son cou. Il ne m'avait même pas laissé m'expliquer avant de me hurler dessus pour l'avoir « mise mal à l'aise ».

Quand je suis revenue à l'appartement, il était déjà là, faisant les cent pas dans le salon. Son visage était un masque d'impatience orageux.

« Clara, tu peux arrêter d'être jalouse pour rien ? C'est épuisant », a-t-il dit, à l'instant où j'ai fermé la porte.

« Tu as raison », ai-je dit, ma voix plate et vide de toute émotion. « C'est épuisant. » Je l'ai regardé droit dans les yeux. « Mettons fin à tout ça. C'est mieux pour tout le monde. »

Il m'a dévisagée, sa mâchoire se contractant en silence. Je m'attendais à ce qu'il argumente, qu'il crie, qu'il essaie de me manipuler à nouveau. Au lieu de ça, il a juste hoché lentement la tête, un regard sombre dans les yeux.

« Très bien. On va faire une pause. » Il a fait un pas de plus, se penchant pour que sa voix soit un murmure bas et menaçant. « Mais écoute-moi bien, Clara. Cette demande de mutation peut encore être modifiée jusqu'à minuit ce soir. »

Il a eu un sourire narquois, ce vieux sourire confiant que je trouvais autrefois si charmant. « Regarde bien mon profil LinkedIn, Clara. Ne te trompe pas en remplissant le formulaire. »