Renaissance : Le Regret de l'Alpha et la Reine du Serpent

PDV Clarisse :

Le silence vola en éclats lorsque Bella laissa échapper un rire aigu et moqueur.

— Oh, Clarisse, gloussa-t-elle, s'accrochant au bras de Jacob comme une bernacle. Je savais que tu étais désespérée, mais ça ? Un serpent ?

Elle s'avança, traînant Jacob. Ses yeux scannèrent Draco avec un dégoût non dissimulé.

— Regarde-le, ricana-t-elle. Glacial. As-tu seulement un pouls ? J'ai entendu dire que ton peuple vit dans des trous de terre et mange des rats parce que vous ne pouvez pas vous payer une entrecôte.

Les loups rugirent de rire. Pour eux, les Serpents secrets étaient des charognards.

— Et regarde-toi, continua Bella, exhibant l'amas de fourrures et d'or que Jacob lui avait donné. Je serai Luna. Je porterai les chiots les plus forts. Toi ? Tu auras de la chance si tu ne meurs pas de froid dans son lit.

Je la regardai. Je la regardai vraiment. *Son odeur était fausse. D'habitude douce comme la vanille, elle sentait maintenant la vase. L'encombrement.*

— Ton odeur a changé, Bella, dis-je doucement. C'est... bondé. Tu as fréquenté trop de meutes ?

Bella blêmit.

— Comment oses-tu !

Elle saisit une théière en porcelaine et la lança vers mon visage.

*Je ne cillai pas.*

*Crac.*

*La théière se désintégra en plein vol.* Draco n'avait pas bougé les pieds. Il avait simplement donné une pichenette avec sa canne noire. Les éclats tombèrent comme une neige inoffensive.

Draco s'interposa entre moi et les loups.

L'air devint lourd. Pas la pression chaude et agressive d'un Alpha, mais quelque chose d'écrasant, comme être traîné au fond de l'océan.

Des loups gémirent, se tenant la gorge. Jacob recula d'un pas, les yeux écarquillés.

— Prudence, dit doucement Draco. Sa voix ne résonnait pas ; elle glissait directement dans l'oreille. Tu parles de richesse, petite fille. Mais tu ne connais pas le sens de la valeur.

Il claqua des doigts.

Les doubles portes s'ouvrirent à la volée. Six hommes en costumes sur mesure glissèrent à l'intérieur — des gardes Serpents. Ils déposèrent un coffre en bois noir incrusté de nacre à mes pieds et l'ouvrirent.

La salle oublia comment respirer.

À l'intérieur reposait une robe de mariée qui chatoyait comme du clair de lune liquide. *Elle changeait de couleur — de l'argent pâle au vert écume.*

— Soie d'Écaille de Dragon, chuchota un ancien. C'est un mythe. Un mètre de ce tissu achète tout ce Manoir.

La mâchoire de Bella tomba. Ses fourrures ressemblaient à des cadavres d'animaux en comparaison.

— Pour mon épouse, dit Draco, les yeux rivés sur moi. Nous ne portons pas de vêtements usagés. Et nous ne nous précipitons pas.

Il sortit un collier du coffre. Une émeraude massive, en forme de larme, sur une chaîne en platine, pulsant d'une faible lumière.

— Le Cœur de la Forêt, s'étrangla Jacob. Il a été perdu il y a des siècles.

Draco l'attacha autour de mon cou. Ses doigts frais effleurèrent ma peau, envoyant des frissons le long de ma colonne vertébrale.

— Jamais perdu, murmura-t-il. Juste gardé. Jusqu'à maintenant.

Il se tourna vers la foule, ses pupilles se rétrécissant en fentes.

— Vous, les loups, vous vous accouplez comme des chiens dans une ruelle, déclara-t-il. Vous marquez, vous engendrez, vous jetez. Le Serpent choisit une fois. Et nous choisissons pour l'éternité.

Il se mordit le pouce, tirant un sang cramoisi sombre, et le pressa sur mon front.

— Moi, Draco, Roi de l'Ordre Serpentin, je prête Serment du Sang à Clarisse.

*La magie bourdonna dans l'air — lourde, salée, ancienne.* Une marque rouge s'embrasa sur mon front, puis s'enfonça dans ma peau.

— Si je la trahis, que mes écailles pourrissent. Si j'échoue à la protéger, que la terre m'engloutisse.

Un Serment du Sang. Irrévocable. Fatal s'il est brisé.

Jacob semblait furieux. Il jeta un coup d'œil au diamant bon marché au doigt de Bella, puis à l'artefact autour de mon cou.

— Tu penses que l'argent fait de toi un homme ? grogna Jacob, griffes sorties. Elle a besoin d'un mâle à sang chaud. Tout le monde sait que les serpents sont froids. Peux-tu seulement assurer au lit ?

Draco sourit. C'était terrifiant.

— Prie pour ne jamais découvrir de quoi je suis capable, chiot, chuchota Draco.

Il m'offrit son bras.

— Allons-nous-en, ma Reine ? L'air ici pue le chien mouillé.

*Je pris son bras, sentant le muscle solide sous la soie. Alors que nous sortions, je jetai un coup d'œil en arrière. Bella se tenait au milieu de la porcelaine brisée, se tenant le ventre. Elle avait l'air victorieuse, mais je vis la peur. Elle avait gagné la bataille pour l'Alpha, mais elle n'avait aucune idée qu'elle venait de perdre la guerre.*