Quand le divorce devient un rencontre .

Lorsqu'elle ne vit plus la silhouette de Yun Yiyan dans l'embrasure de la porte, Qiao Wei eut l'impression que toute la force qui la maintenait encore debout venait de s'évanouir. Ses jambes se dérobèrent presque sous elle, et elle se laissa tomber lourdement sur le canapé du hall du Bureau des affaires civiles, comme si son corps refusait désormais de lui obéir.

Le silence autour d'elle semblait s'être épaissi, étouffant, presque irréel. Pendant un instant, elle resta immobile, le regard vide, incapable de rassembler ses pensées. Puis, sans qu'elle ne puisse les retenir, des larmes montèrent à ses yeux, brouillant sa vision. Elles débordèrent rapidement, roulant sur ses joues sans qu'elle ne cherche à les essuyer.

Elle se mit à pleurer ouvertement, sans retenue, oubliant toute notion de dignité ou d'apparence. Les sanglots secouaient sa poitrine avec une intensité qu'elle n'avait pas anticipée, comme si ces deux années de mariage, pleines de silence et de frustrations, trouvaient enfin une issue dans ce moment de faiblesse.

Le temps sembla se dilater. Elle ne savait pas combien de minutes s'étaient écoulées lorsqu'une pensée inattendue traversa soudain son esprit, la tirant brutalement de sa torpeur. Comme si un fil invisible venait de la rappeler à la réalité, elle redressa la tête, essuya vaguement ses joues et se leva d'un mouvement hésitant.

Son regard se posa alors sur l'homme qui se tenait non loin d'elle.

Il n'était pas parti.

Pire encore, il l'observait avec une attention étrange, presque déroutante, comme s'il cherchait à comprendre quelque chose chez elle. Ce regard la mit mal à l'aise, mais elle n'eut pas le temps de s'interroger davantage.

L'homme s'approcha lentement. Après s'être assuré que ses sanglots s'étaient calmés, il sortit un mouchoir et le lui tendit sans un mot.

Qiao Wei hésita une fraction de seconde avant de l'accepter. Mais en même temps, son regard fut attiré par deux objets qu'il tenait dans l'autre main : un livret de compte et une carte d'identité.

Elle cligna des yeux, déconcertée.

« Vous êtes... ? » commença-t-elle, la voix encore tremblante. « Qu'est-ce que cela signifie ? »

Elle ne comprenait pas. Qui était cet homme ? Pourquoi lui présentait-il ces documents ? Et surtout... que cherchait-il à faire ?

Un sourire léger, presque amusé, se dessina sur les lèvres de l'inconnu. « Ma carte d'identité. Et mon livret de famille. » répondit-il calmement. « J'ai demandé au personnel tout à l'heure, pendant que vous pleuriez. Il me reste encore un peu de temps avant de retourner travailler, alors je peux régler ça maintenant. »

« Régler quoi ? » Qiao Wei sentit son cœur se serrer. Une inquiétude diffuse commençait à l'envahir. « Je ne comprends pas... »

L'homme leva une main pour masser légèrement sa tempe, comme s'il trouvait la situation évidente, puis son sourire s'élargit, chargé d'une signification difficile à cerner.

« Nous marier. » déclara-t-il simplement. « C'est bien ce que j'ai dit. Où est le problème ? »

Le monde de Qiao Wei sembla vaciller.

Se marier ?

Avec lui ?

« Vous... vous plaisantez ? » Elle recula légèrement, abasourdie. « Je ne vous connais même pas ! »

Ses doigts se crispèrent inconsciemment. À ses yeux, le mariage n'était déjà plus qu'un souvenir douloureux, une expérience qu'elle venait à peine de terminer... Comment pouvait-il en parler avec une telle légèreté ?

L'homme, loin de se démonter, conserva son expression assurée. « J'ai l'intention de me marier bientôt de toute façon. » dit-il avec un calme désarmant. « Et aujourd'hui, je suis déjà ici. Autant le faire maintenant. »

Ces mots, prononcés avec une simplicité presque désinvolte, eurent sur elle l'effet d'un choc supplémentaire.

« Vous êtes sérieux ? » reprit-elle, incapable de masquer son incompréhension. « Le mariage n'est pas quelque chose qu'on décide comme ça... avec n'importe qui ! »

Il la fixa alors avec une intensité nouvelle, et son sourire prit une teinte plus déterminée.

« Je pense que nous nous convenons. » répondit-il. « Et quoi qu'il en soit, je suis un meilleur choix que cet homme. Au moins, je ne rabaisse pas les femmes. »

« Non ! » répondit-elle immédiatement, secouant la tête avec force.

Même dans son état de confusion, elle savait qu'elle ne pouvait pas accepter une telle proposition. Ce serait de la folie pure.

Mais l'homme ne semblait pas prêt à abandonner.

Il plissa légèrement les yeux, son regard se faisant plus perçant, presque calculateur. « Tu es prête à continuer à être méprisée par lui ? » demanda-t-il d'une voix plus basse. « Tu ne veux pas lui prouver que tu peux vivre mieux sans lui ? »

Ces mots s'infiltrèrent en elle comme un poison lent.

Qiao Wei resta silencieuse.

Deux ans plus tôt, elle avait accepté un mariage sans amour, par impulsion, par devoir... et cela s'était soldé par un échec cuisant. Aujourd'hui, une autre impulsion se présentait à elle, encore plus absurde, encore plus imprévisible.

Mais peut-être... peut-être que cette fois, elle n'aurait pas de regrets.

...

Le froid de la climatisation lui parcourait encore le corps alors qu'elle était assise dans la voiture. Pourtant, malgré cette fraîcheur artificielle, une chaleur étrange persistait sous sa peau, alimentée par la tension qui ne la quittait pas.

La lumière du soleil filtrait à travers la vitre, dessinant des reflets mouvants sur ses mains. Une fine goutte de sueur glissa le long de son nez avant de tomber sur ses doigts glacés.

Depuis qu'elle était montée dans cette voiture, elle n'avait pas cessé de se sentir tendue, comme suspendue entre deux réalités.

Dans sa paume, elle serrait un petit document, plié à plusieurs reprises. En dépliant légèrement le papier, elle distingua clairement les trois mots qui y figuraient : certificat de mariage.

Moins d'une heure.

C'est tout ce qu'il avait fallu pour que sa vie bascule à nouveau.

Il y a à peine soixante minutes, elle était encore Madame Yun. À présent... elle était devenue Madame Huo.

Ce simple changement d'identité lui paraissait irréel.

Elle avait cru que cette journée marquerait la fin d'un mariage absurde et vide de sens. Jamais elle n'aurait imaginé qu'elle en commencerait un autre, encore plus inattendu.

Madame Huo...

Ce titre résonnait étrangement dans son esprit. Elle n'avait aucune idée de la manière dont elle devait l'assumer.

Ses sourcils se froncèrent légèrement tandis qu'elle tourna la tête pour observer l'homme assis à côté d'elle.

Huo Dongyang.

Son... mari.

Il possédait une allure remarquable. Sa silhouette élancée et parfaitement proportionnée dégageait une impression de puissance maîtrisée. Sa peau légèrement hâlée témoignait d'une vitalité évidente, et ses traits, bien que d'apparence asiatique, étaient plus marqués, presque sculptés, avec des lignes nettes et affirmées.

Ses lèvres fines, parfaitement dessinées, ajoutaient encore à son charisme naturel.

Et aujourd'hui, vêtu d'un costume de grande marque impeccablement ajusté, il incarnait à lui seul l'élégance et la réussite.

Comme s'il avait senti son regard, Huo Dongyang sortit soudain un trousseau de clés et le déposa dans sa main.

« Je vais d'abord vous raccompagner. » dit-il d'une voix basse et ferme. « Voici les clés. »

Sa voix, profonde et légèrement rauque, possédait une qualité magnétique. Pourtant, elle instaurait aussi une distance, comme si elle érigeait une barrière invisible entre lui et le reste du monde.

Qiao Wei baissa les yeux vers les clés. Le métal brillant accrocha la lumière, l'éblouissant brièvement.

Elle inspira discrètement, puis porta une main à sa tempe, la massant doucement pour calmer le tumulte dans son esprit.

Mais lorsqu'elle releva la tête, elle se retrouva face à ses yeux.

Des yeux d'un bleu-gris profond, presque troublant.

Elle en resta figée.

Ce n'est qu'à cet instant qu'elle réalisa pleinement la situation : cet homme, presque étranger, était désormais son mari.

Et elle ne savait absolument rien de lui.

« Qu'est-ce qu'il y a ? » murmura-t-elle, ses lèvres légèrement sèches. Une lueur d'inquiétude passa dans son regard malgré elle.

Huo Dongyang ralentit légèrement la voiture, jetant un bref coup d'œil vers elle. « Je vous parle depuis un moment. » dit-il calmement. « Vous ne semblez pas m'écouter. »

Qiao Wei baissa aussitôt la tête. « Désolée... j'étais distraite. »

À peine avait-elle terminé sa phrase que la voiture s'arrêta brusquement. Le moteur fut coupé dans la foulée.

Avant qu'elle ne puisse comprendre ce qui se passait, Huo Dongyang se pencha vers elle.

Son souffle chaud, légèrement imprégné d'une fraîcheur mentholée, effleura sa joue. Une rougeur incontrôlable monta aussitôt à son visage.

Puis, sans prévenir, sa main se posa sur son front.

Le contact était bref, mais étonnamment doux. La chaleur de sa paume se diffusa immédiatement, dissipant une partie de la tension qui l'habitait depuis des heures, comme si ce simple geste avait le pouvoir d'apaiser le chaos en elle.