Quand le divorce devient un rencontre .

La paume de Huo Dongyang reposait encore contre son front, diffusant une chaleur étonnamment apaisante. Ses gestes, d'une douceur inattendue, contrastaient avec l'aura distante qu'il dégageait jusque-là. Ses doigts glissèrent légèrement, comme pour mieux évaluer sa température, puis s'attardèrent un instant, attentifs, presque précautionneux.

« Tu n'as pas de fièvre... » murmura-t-il d'une voix basse, réfléchissant à haute voix. « Alors peut-être que c'est ton ventre qui te fait souffrir ? »

Ces mots tirèrent immédiatement Qiao Wei de sa torpeur. Elle se redressa brusquement, se dégageant instinctivement de son contact. Ses yeux, encore humides mais désormais empreints de vigilance, se posèrent sur lui avec une méfiance évidente.

« Comment peux-tu savoir que j'ai mal au ventre ? » demanda-t-elle, sur la défensive.

Un léger sourire effleura les lèvres de Huo Dongyang, comme s'il trouvait la question presque évidente.

« Tu ne t'en étais pas déjà rendu compte toi-même ? » répondit-il avec calme.

Sans attendre davantage, il remit le moteur en marche. La voiture démarra en douceur, mais à peine avait-elle parcouru quelques mètres que Qiao Wei, prise d'un doute soudain, attrapa son bras.

« Attends... où est-ce que tu m'emmènes ? »

Sa voix trahissait une tension qu'elle ne parvenait pas à dissimuler. Quelque chose, dans la direction qu'il semblait prendre, la mettait mal à l'aise.

« À l'hôpital. » répondit-il simplement.

À ces mots, la vitesse du véhicule augmenta brusquement. Le paysage extérieur se mit à défiler plus rapidement, et sans la ceinture de sécurité qui la retenait, Qiao Wei aurait sans doute été projetée en avant.

Mais à peine quelques instants plus tard, elle se raidit et lança d'une voix ferme, presque suppliante :

« Non ! Je ne veux pas aller à l'hôpital ! Tant que tu ne m'y emmènes pas, je peux aller n'importe où ! »

Sa réaction, vive et catégorique, surprit légèrement Huo Dongyang. Il freina aussitôt, et sous l'effet de l'arrêt soudain, leurs corps basculèrent légèrement vers l'avant.

La voiture s'immobilisa sur le bord de la route.

Le visage de Qiao Wei, déjà pâle, sembla perdre encore un peu de couleur. Elle agrippa la manche de Huo Dongyang, comme pour s'ancrer dans la réalité.

« Tu avais dit que tu me ramènerais chez moi... alors fais-le. » murmura-t-elle, d'une voix plus faible.

Il la fixa longuement, observant les traits tirés de son visage, la tension qui crispait encore ses épaules. Quelque chose, dans son attitude, lui fit comprendre qu'elle ne céderait pas. Pas sur ce point.

Sans dire un mot, il se frotta brièvement les mains, comme pour se réchauffer, puis, avec une spontanéité désarmante, il déboutonna légèrement sa chemise.

Avant même que Qiao Wei ne puisse réagir, sa main se posa sur son ventre.

Elle eut un mouvement de recul, tentant d'abord de se dégager, mais la chaleur de sa paume la surprit. Elle était douce, constante, enveloppante. Peu à peu, sa résistance faiblit, et elle se laissa faire, son corps se détendant malgré elle.

« Tu es vraiment certaine de ne pas vouloir aller à l'hôpital ? » demanda-t-il encore une fois.

Mais en croisant son regard, il comprit immédiatement que sa décision était inébranlable.

Il soupira légèrement, puis redémarra la voiture, abandonnant l'idée de la conduire à l'hôpital. Cette fois, la direction était différente.

Sur le trajet, il s'arrêta brièvement devant une petite épicerie. Sans un mot, il descendit du véhicule, laissant Qiao Wei seule avec ses pensées confuses.

Quelques minutes plus tard, il revint avec un petit sac.

Une fois installé, il jeta un coup d'œil vers elle avant de dire :

« J'ai acheté un patch chauffant. Applique-le d'abord sur tes vêtements. J'ai aussi des médicaments pour l'estomac à la maison. »

Qiao Wei acquiesça faiblement. Elle prit l'objet, mais resta immobile, comme hésitante.

Huo Dongyang observa la scène, puis, sans attendre davantage, déchira l'emballage. Il sortit le patch et le plaça lui-même contre le tissu de sa chemise, au niveau de son ventre.

Rapidement, une chaleur diffuse se répandit, s'infiltrant doucement jusqu'à apaiser une partie de la douleur qui la tiraillait.

Le soulagement, bien que léger, était réel.

Qiao Wei releva légèrement les yeux. En voyant l'expression concentrée, presque sérieuse de l'homme, elle ne put s'empêcher de cligner des paupières.

« Huo Dongyang... qu'est-ce que tu veux au juste ? » demanda-t-elle soudainement.

Elle ne supportait plus cette atmosphère ambiguë. Depuis leur passage au Bureau des affaires civiles, tout s'était enchaîné si vite qu'elle n'avait pas eu le temps de réfléchir. Mais à présent, une question brûlait en elle : quelles étaient réellement les intentions de cet homme ?

Huo Dongyang haussa légèrement les sourcils, puis esquissa un sourire à peine perceptible.

« Il t'a fallu deux heures pour te souvenir de mon nom. » dit-il avec une pointe d'ironie. « On dirait que notre mariage ne te dérange pas tant que ça. »

Il leva la main pour consulter sa montre, puis, dans un geste simple mais solennel, il tendit sa main droite vers elle.

« Madame Huo, je suis ravi d'être ton mari. »

Sa main était là, ouverte devant elle.

Qiao Wei hésita.

Les doigts de cet homme étaient longs, élégants, presque délicats. Il y avait quelque chose d'étrangement rassurant dans leur simple apparence.

Mais malgré cela, elle resta immobile, partagée entre confusion et résistance.

Huo Dongyang observa son hésitation, puis laissa échapper un léger rire, doux et presque taquin. Son attitude, à cet instant, était étonnamment détendue, presque indulgente.

Voyant qu'elle ne réagissait pas, il retira sa main sans insister, sans la moindre trace de contrariété. Il se redressa et reprit la route.

Le trajet se poursuivit dans un silence relatif.

Après environ une demi-heure, la voiture quitta les axes principaux pour pénétrer dans un quartier résidentiel prestigieux, composé de vastes villas élégantes.

Qiao Wei observa les lieux avec une certaine perplexité.

Le véhicule s'arrêta finalement devant une imposante maison de trois étages.

Elle cligna des yeux, incertaine.

Était-ce... chez lui ?

Huo Dongyang sortit de la voiture et contourna le véhicule pour lui ouvrir la portière.

« Descends d'abord. Je vais garer la voiture et je te rejoins. »

Elle acquiesça légèrement et sortit, encore un peu désorientée. Dans sa main, elle tenait toujours les clés qu'il lui avait données.

Elle les regarda un instant.

Pour elle, posséder les clés d'un endroit qu'elle ne connaissait pas, sans y avoir été invitée correctement, semblait inapproprié.

Elle resta donc près de l'entrée, attendant son retour.

Le temps s'étira.

Une dizaine de minutes plus tard, elle aperçut Huo Dongyang revenir, tirant derrière lui une valise grise.

Sa silhouette élancée se détachait nettement sous la lumière du soleil. Grand, droit, avec une allure assurée, il avançait d'un pas tranquille. Sa peau légèrement dorée captait la lumière, lui donnant une présence presque éclatante.

En croisant brièvement son regard, Qiao Wei détourna aussitôt les yeux, troublée sans comprendre pourquoi.

« Pourquoi restes-tu là au soleil ? » demanda-t-il en arrivant à sa hauteur.

Il jeta un regard à sa jeune épouse, immobile devant la porte, et une pensée lui traversa l'esprit : elle avait été maltraitée, ignorée, humiliée... et elle ne savait même pas comment se défendre.

Une fragilité silencieuse se dégageait d'elle.

Et, malgré lui, il se demanda s'il avait fait le bon choix.

Qiao Wei inspira légèrement avant de répondre, en lui tendant les clés :

« C'est votre maison. Je ne peux pas entrer sans permission. »

Elle marqua une pause, puis reprit d'une voix plus posée :

« En y repensant... ce qui s'est passé aujourd'hui était peut-être trop impulsif. Monsieur Huo, si vous êtes disponible demain... pourriez-vous m'accompagner au Bureau des affaires civiles ? J'aimerais... »

Elle hésita.

Puis ses mots finirent par tomber.

« ...divorcer. »

Huo Dongyang la regarda fixement.

« Tu veux déjà divorcer ? »