Quand Deux Cœurs se sont Trouvés Malgré la Haine

À ces mots, Olivia se figea. Jacob, lui, comprit immédiatement où Hector voulait en venir, même s'il ne s'attendait pas à ce que ce sujet surgisse ce soir-là.

Olivia demanda ce qu'il préparait encore.

Hector éclata d'un rire bref, affirmant qu'il s'agissait simplement de régler certaines affaires laissées en suspens.

Elle lui rappela leur accord, ses promesses de tourner la page. Pourquoi revenir là-dessus ?

Hector tapota la table d'un doigt agacé. Selon lui, les Grant avaient pris tout cela trop à cœur. Ils appartenaient au même monde. Ce qui s'était passé n'était qu'un contrat accepté, rien de plus.

La colère d'Olivia explosa. Elle lui rappela qu'il avait assassiné une femme enceinte et presque tué la sœur d'Olivier. Pensait-il réellement que celui-ci devait se montrer reconnaissant pour cela ?

Hector ignora totalement sa femme et se tourna vers Jacob. Il déclara calmement qu'il comptait utiliser quelqu'un pour éliminer Olivier Grant. La personne était déjà choisie, mais elle aurait besoin d'un entraînement, notamment pour manier une arme.

Le choc se lut sur le visage d'Olivia comme sur celui de Jacob.

Ce dernier, après un bref silence, demanda enfin qui était cette personne.

Jacob répondit qu'il comprendrait le moment venu, puis Hector mit fin à la discussion et quitta le salon sans un regard en arrière.

Olivia attendit d'entendre ses pas s'éloigner à l'étage avant d'attraper doucement le bras de Jacob. Elle l'entraîna dans l'une des chambres d'amis et referma la porte derrière eux, s'assurant qu'aucune oreille indiscrète ne pouvait les surprendre.

Sa voix tremblait lorsqu'elle parla.

Hector parlait de Elena. Il comptait l'utiliser, la sacrifier pour préserver son empire. Olivia en était convaincue. Il fallait la faire sortir de cette maison avant qu'il ne mette son plan à exécution.

Pour elle, Jacob n'était pas qu'un employé. Elle le considérait comme le fils qu'elle n'avait jamais eu.

Jacob tenta de la calmer, affirmant qu'Hector ne pourrait jamais aller aussi loin. Pourtant, ses propres mots manquaient de conviction. Il ne savait plus très bien s'il essayait de la rassurer ou de se mentir à lui-même.

Olivia secoua la tête avec fermeté. Selon elle, Hector avait toujours voulu se débarrasser de Elena. Sa naissance avait été une déception. Une enfant fragile, handicapée, qu'il avait perçue comme une faiblesse dès le premier jour.

Elle s'approcha de Jacob, posa ses mains sur son visage et le regarda droit dans les yeux, suppliant.

Il était le seul capable de sauver Elena. Elle avait déjà tout prévu. Un ami à elle pouvait la prendre en charge, la cacher. Quant à la famille de Samuel, elle n'était pas restée silencieuse pendant deux ans pour rien. Si Hector passait à l'attaque une nouvelle fois, ils riposteraient sans hésiter.

Jacob resta figé. La femme devant lui avait toujours été bienveillante, protectrice, presque maternelle. À présent, elle lui demandait de choisir.

D'un côté, l'homme qui l'avait recueilli, nourri, formé. De l'autre, une jeune fille innocente, condamnée si personne n'intervenait.

Après un long silence, il répondit qu'il protégerait Elena au péril de sa vie si ce qu'Olivia disait s'avérait vrai. Mais avant d'agir, il devait en être certain.

Il quitta la pièce et se dirigea vers la chambre de Elena, l'esprit envahi par une seule question : un père pouvait-il réellement faire cela à son propre enfant ?

Il ouvrit la porte avec précaution, entra et la referma derrière lui. La chambre était calme. Il s'approcha du lit.

Elena dormait profondément, inconsciente du danger qui se resserrait autour d'elle. Son visage était paisible, presque serein.

Une douleur sourde serra la poitrine de Jacob. Elle n'avait rien demandé. Être née dans cette famille était déjà une condamnation.

Hector n'avait jamais réellement aimé sa fille. Pourtant, Elena avait longtemps cru qu'il était le meilleur père du monde, jusqu'au jour où elle avait découvert la vérité.

Il l'avait fait souffrir sans la moindre pitié. Des jours entiers de torture, simplement parce qu'elle avait essayé de sauver des prisonnières, ignorant qu'il s'agissait de la sœur et de la femme d'Olivier Grant.

Depuis cet épisode, plus rien n'avait été pareil. Le lien entre Elena et son père avait été brisé. Celui entre Jacob et Hector aussi. Il se détestait de ne pas avoir réussi à empêcher ce qui s'était passé. Mais il se fit une promesse silencieuse : jamais cela ne se reproduirait.

Il se pencha vers elle et murmura qu'il la protégerait coûte que coûte, qu'il avait seulement besoin de sa confiance. Elle ne pouvait pas l'entendre.

Il déposa un baiser léger sur son front, puis quitta la chambre.

Le lendemain matin, après avoir pris son petit-déjeuner, Elena chercha Jacob du regard. Il n'était nulle part. Une sensation de vide l'envahit. Il était son seul véritable ami, et son absence rendait la maison encore plus oppressante.

Elle supposa qu'il était sorti avec son père et remonta dans sa chambre. En passant devant le bureau de Hector, elle s'arrêta net. La porte était entrouverte.

Elle observa le couloir, s'assura qu'elle était seule, puis entra. Elle s'approcha du bureau et examina les dossiers soigneusement rangés.

L'un d'eux attira immédiatement son attention. Un nom y était inscrit : Grant.

Elle l'ouvrit. À l'intérieur, plusieurs photographies montraient ce qui ressemblait à une réunion familiale, des visages souriants, des instants ordinaires. D'autres clichés semblaient plus récents, plus précis.

Son regard s'attarda sur l'un des hommes présents sur les photos. Elle l'avait déjà vu. Des années plus tôt, lors d'une réception où ses parents l'avaient emmenée.

Si son père conservait un dossier aussi détaillé sur cette famille, ce n'était pas par hasard.

Une certitude froide s'installa en elle.

Quelque chose de grave se préparait.

Elle parcourut les dernières images avec attention, puis referma le dossier. Ses gestes furent rapides et précis lorsqu'elle le remit exactement à sa place. Sans perdre une seconde, elle quitta le bureau et regagna sa chambre, consciente que cette pièce était strictement interdite et que sa présence y aurait pu lui coûter cher.

Une fois seule, elle se mit à marcher de long en large. Les visages aperçus sur ces photographies tournaient sans cesse dans son esprit. Cette famille possédait un pouvoir considérable, bien supérieur à celui de son père, du moins c'était ce qu'elle avait toujours compris. Alors pourquoi Hector cherchait-il à les provoquer à nouveau ? Cette question l'obsédait.

Elle finit par s'asseoir sur son lit, attendant le retour de Jacob. Il fallait qu'elle lui parle. Lui seul pouvait lui expliquer ce que tout cela signifiait.

La nuit tomba lentement sur la maison.

Lorsque la porte de sa chambre s'ouvrit enfin, Jacob entra et la verrouilla aussitôt derrière lui. Elena le fixa, surprise, puis lui demanda la raison de ce geste. Sans répondre immédiatement, il ferma les fenêtres, s'assura qu'aucun bruit ne pouvait filtrer, puis s'approcha d'elle.

Il lui fit comprendre qu'il allait lui révéler quelque chose de grave et qu'elle devait rester calme, quoi qu'elle ressente, le temps qu'il trouve une solution pour la faire partir. Elle hocha la tête, bien que son regard trahisse son incompréhension.

Il lui annonça alors que son père comptait l'utiliser, puis l'éliminer une fois sa tâche accomplie. Il vit aussitôt qu'elle n'était pas réellement surprise.

Il tenta de la rassurer, lui expliquant qu'un plan était en cours et qu'il la sortirait de cet endroit, à condition qu'elle suive strictement ses instructions. Il sortit alors un dossier de sa veste et le posa devant elle. Elle le reconnut immédiatement.