Mon ex-mari cherche à me reconquérir

Et c'est en descendant l'escalator, les bras chargés de sacs, qu'elle les vit.

Janeth Jackson, sa belle-mère, rayonnante comme si elle venait de retrouver une fille perdue. Et à son bras, Haven. Elles riaient, complices, trop proches pour être de simples connaissances.

Et à côté d'elles : Dylane.

Dylane, qui n'était pas rentré depuis des jours.

Dylane, qui, à cet instant précis, passait un bracelet étincelant autour du poignet de Haven avec une attention presque tendre.

On aurait dit une famille parfaite.

Sauf qu'elle n'en faisait pas partie.

Haven hocha la tête, ravie. Janeth commenta le bijou avec enthousiasme, puis sortit nonchalamment une carte noire.

La carte de Simone.

Son argent.

Ses privilèges.

Ceux qu'elle avait obtenus parce qu'elle connaissait personnellement le directeur de la marque. Ceux qu'elle avait partagés, naïvement, pour se rapprocher de cette femme qui ne l'avait jamais aimée.

Et maintenant, on les utilisait pour couvrir la maîtresse de son mari.

Simone s'avança.

Attrapa la carte.

- Désolée, dit-elle calmement. Elle ne fonctionne plus.

- Madame, ce type de carte ne peut pas être annulé...

Simone la plia en deux.

Puis la jeta.

- Si. Maintenant, si.

La gifle de Janeth partit sans prévenir.

- Tu es devenue folle ?! Tu n'as aucune tenue !

La famille Jackson était irréprochable en public. Dylane était l'enfant prodige de la finance. Et Simone, depuis le début, avait toujours été la pièce mal ajustée.

Avant le mariage, Janeth l'ignorait. Après, elle la méprisait ouvertement.

Simone avait encaissé.

Par amour.

Mais l'amour, lui aussi, avait une limite.

Deux claques sèches résonnèrent soudain.

Cette fois, c'était Dylane qui les avait reçues.

Le centre commercial entier sembla s'arrêter de respirer.

- Si tu me touches encore, dit Simone froidement, je te rends le double. Tu veux essayer ?

Janeth suffoquait de rage.

- Dylane ! Tu la laisses te traiter comme ça ?!

Simone se tourna vers lui, un sourire sans chaleur aux lèvres.

- Dis-moi. Je n'avais pas le droit ?

Il lui attrapa le poignet.

- Arrête ton cirque.

Haven se jeta aussitôt contre lui, minaudant dans cette langue étrangère, se collant à lui comme si elle avait peur qu'il disparaisse.

Et Marc... la rassurait. Doucement. Naturellement.

Comme avant.

Simone éclata de rire.

Puis elle parla dans la même langue. Parfaitement.

- Si vous avez le courage d'être une maîtresse, assumez-le. Vous couchez avec le mari de quelqu'un d'autre. N'essayez même pas de jouer l'innocente. Et si cette langue ne vous suffit pas, j'en parle seize autres. Choisissez.

Le visage de Haven devint livide.

Dylane, lui, la fixa.

- Depuis quand tu parles ça ?

Elle sourit. Un sourire qui faisait mal.

- Tu ne me connais pas, Dylane. Tu n'as jamais cherché.

Puis elle recula.

- Profitez bien de votre sortie.

Elle partit.

Il la suivit.

Il la rattrapa près de la voiture.

- Simone-

Elle se dégagea comme si son contact lui donnait la nausée.

- Vous avez fini de jouer à la famille idéale ?

- Haven n'est qu'une amie, dit-il avec irritation. Tu es ridicule.

Elle le regarda.

- Donc si je vous surprends au lit, je dois m'excuser de déranger ?

- Je t'ai dit que c'était une amie !

Elle pencha la tête, faussement pensive.

- Très bien. Alors moi aussi, je vais me trouver un ami.

Elle s'approcha, murmura :

- Et je ferai exactement ce que vous faites.

Puis elle sourit.

- Ne sois pas jaloux. Ce serait injuste, non ?

Les paroles de Simone lui avaient fait l'effet d'un coup porté en plein visage. Pas parce qu'elle avait élevé la voix, mais parce qu'elle avait prononcé ce mot - son mari. Ce n'était pas une simple appellation. C'était un avertissement. Une façon de lui dire qu'elle pouvait partir. Qu'elle pouvait l'effacer. Le remplacer. Sans même se retourner.

La main de Dylane se referma autour de son poignet avec une brutalité contenue. Sa voix était basse, dangereuse.

- N'y pense même pas.

La pression était telle qu'on aurait cru qu'il cherchait à lui broyer l'os.

Et pourtant, ce n'était rien comparé à ce qui se passait dans la poitrine de Simone. Elle avait la sensation qu'on lui avait planté quelque chose dans le cœur, et que chaque battement enfonçait un peu plus la lame.

Elle soutint son regard, la gorge serrée, les yeux brillants d'une douleur mêlée d'incompréhension.

- Alors tu sais très bien que tu as dépassé les bornes, souffla-t-elle.

Il resta figé une seconde. Puis il la repoussa brusquement, comme si ses mots l'avaient brûlé.

- Je t'ai déjà dit qu'il ne s'est rien passé entre Haven et moi. Mais si tu veux aller chercher quelqu'un d'autre, fais donc.

Son poignet la lançait encore, la douleur remontant dans tout son bras. Mais c'était son cœur qui encaissait le coup le plus violent.

Elle esquissa un sourire lent, froid, presque moqueur.

- Très bien. Mais quand ça arrivera, ne viens surtout pas jouer les martyrs.

Sans lui accorder un regard de plus, elle se détourna, monta dans la voiture et claqua la portière. Dylane se précipita, frappant contre la vitre.

- Simone !

Avant qu'il ne puisse ouvrir, Janeth et Haven l'attrapèrent chacune par un bras pour le retenir. Simone, elle, n'attendit pas. Le moteur rugit, les pneus crissèrent, et elle disparut.

Le bar était noyé sous les lumières artificielles et une fumée épaisse, rempli de silhouettes venues noyer quelque chose - la solitude, l'ennui, ou des souvenirs trop lourds.

Simone était recroquevillée dans un box à l'écart, déjà un peu ivre d'avoir trop bu, trop vite.

Elle avait tout vu. Tout compris. Et maintenant, chaque vérité revenait la frapper comme une rafale, se mélangeant à des souvenirs qui avaient autrefois été doux.

- Excusez-moi.

La voix, grave et calme, la ramena brusquement au présent.

Elle releva la tête en clignant des yeux.

Il se tenait là, grand, posé, impeccablement habillé. Un pantalon sombre parfaitement taillé, une veste ouverte sur une chemise noire soigneusement ajustée. Une silhouette athlétique, des épaules larges, une taille fine. Un visage net, une mâchoire marquée, un regard qui donnait l'impression de voir trop clair.

Il était... dangereusement attirant.

Sans réfléchir, elle l'attira vers elle, le força à s'asseoir, puis grimpa sur ses genoux. Ses doigts jouaient déjà avec sa cravate, son souffle chaud frôlant sa peau.

- Ça te dirait d'être mon aventure de ce soir ? murmura-t-elle avec un aplomb qui ne lui ressemblait même pas.

Sa main glissa sur son torse. Ses yeux brillaient d'une audace un peu trop désespérée.

- On pourrait s'amuser, toi et moi.