Maudit soit le véritable amour
Chapitre 4
Les sanglots devenaient de plus en plus distincts.
J'avais ouvert les yeux lentement… et j'avais vu mes parents, debout près du lit vivants.
Une vague de regrets m'avait submergée, si violente qu'elle m'avait coupé le souffle.
J'avais arraché la perfusion de mon bras et m'étais jetée dans les bras de ma mère, éclatant en larmes.
« Maman, papa… je ne veux plus épouser Richard ! »
Mes parents, qui connaissaient déjà toute l'histoire, n'avaient pas hésité une seconde à répéter :
« Fais comme tu veux ! »
Mais tout près, Clara Wakefield, la mère de Richard, avait aussitôt tenté d'arrondir les angles. »
« Ruth, ne sois pas impulsive. Richard est juste… un peu immature pour le moment. Une fois marié, il se calmera. »
Je lui avais lancé un regard glacial.
À cause de mes fiançailles avec Richard, mon père avait déjà investi une grande partie de nos ressources dans la famille Reynold, alors au bord de la faillite.
Clara, qui autrefois avait dû vendre tous ses bijoux pour payer leurs dettes, étalait à présent ses richesses : des bijoux luxueux scintillaient à ses oreilles et à son cou achetés avec notre argent.
Le sac qu'elle portait au bras coûtait à lui seul plus de cinq cent mille. Et maintenant, pendant que j'étais allongée dans un lit d'hôpital, elle se présentait maquillée, élégante, comme pour un gala.
Je me souvenais encore dans ma vie précédente, après la faillite de notre famille, je l'avais suppliée de m'aider.
Elle n'avait même pas pris mes appels, prétextant qu'elle était « trop occupée avec ses soins de beauté ».
En la voyant aujourd'hui, tout devenait limpide :
mère et fils, les deux étaient des ingrats, égoïstes et répugnants.
L'obéissante jeune fille que j'avais été avait disparu.
Cette fois, je lui avais répondu sans détour :
« Il a presque trente ans. Vous ne trouvez pas qu'il est un peu trop vieux pour être encore immature ? »
Le visage de Clara s'était figé, rouge de colère.
Mais avec mes parents présents, elle n'avait pas osé exploser.
À cet instant, la porte s'était ouverte à la volée.
Richard avait fait irruption dans la pièce, la tête haute.
Et juste derrière lui, Élise, vêtue d'une robe blanche immaculée.
En la voyant, le visage de Clara avait pâli instantanément.
Mon père, lui, était entré dans une rage noire.
Il avait crié :
« Qui t'a permis d'entrer ici ? C'est donc la fille de la bonne, celle qui a calomnié ma fille ? »
Avant qu'il ne s'élance, Richard s'était interposé, se plaçant devant Élise comme un chevalier prêt à la défendre.
« Élise est mon véritable amour, monsieur Sanders. Je n'ai jamais éprouvé le moindre sentiment pour Ruth.
L'enfant… n'était qu'un accident. »
Même ma mère, d'ordinaire si calme, professeure à l'université, tremblait de fureur.
Je m'étais empressée de la calmer, tout en retenant mon père qui s'apprêtait à exploser à nouveau.
« Parfait, » avais-je dit d'un ton glacial.
« À partir d'aujourd'hui, les liens entre les familles Sanders et Reynold sont rompus. Je vous souhaite, à toi et à ton grand amour, une vie pleine de bonheur… et beaucoup d'enfants. »
Clara s'était mise à paniquer, agitant les mains :
« Attends, attends ! Ne prenons pas de décisions hâtives… »
Je l'avais interrompue, un sourire froid aux lèvres :
« Madame Reynold, inutile de jouer les innocentes. C'est bien vous qui avez demandé au secrétaire de mon père de rembourser le billet d'avion d'Élise pour son retour à Jiora, non ? »
Dans ma vie passée, une partie de nos dettes monstrueuses venait justement de cette femme rusée.
Son visage était devenu cramoisi, la honte y était inscrite en lettres capitales.
« Ruth, tu vas trop loin, » avait grondé Richard.
Il avait toujours pris cet air supérieur avec moi et même face à mes parents, il osait encore me rabaisser.
« Vous, les Sanders, vous nous étouffez avec votre argent. Que valez-vous d'autre ? Ne me poussez pas à perdre le peu de respect que j'ai encore pour vous. »
« Oh ? Tu es plein de fierté, à ce que je vois, » avait répliqué mon père, d'un ton glacé.
« Très bien. Puisque Richard Reynold est si noble, si au-dessus des choses matérielles, à partir d'aujourd'hui, toutes nos collaborations commerciales prennent fin. La famille Sanders ne versera plus un seul centime à la famille Reynold. »
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