Mariée Sous Contrat, Prisonnière par Destin

Une terreur brutale lui cloua la poitrine. L'individu qui lui faisait face dégageait une force inquiétante ; sa carrure imposante était soulignée par un blouson de cuir sombre, et chacun de ses mouvements respirait la menace. Quand il parla, son timbre profond, presque hypnotique, fit courir un frisson le long de son échine. Ses traits, d'une beauté presque irréelle, évoquaient ceux d'une statue façonnée par une main céleste.

Cette perfection n'apaisa pourtant rien. Le rictus ironique qui étirait ses lèvres avait quelque chose de prédateur, et cette expression accentua son malaise. Une angoisse lourde s'insinua en elle, lente et suffocante.

- Écoutez... peu importe qui vous êtes... partez. Ne... ne faites rien..., balbutia-t-elle.

Ses mains tremblaient sans retenue. L'arme braquée sur elle ne laissait aucun doute : si le coup partait, tout s'arrêterait là.

Avait-elle envie de mourir ? Certainement pas.

- Vous pensez que je plaisante ? Que ceci est un jouet ? Dans ce cas, mademoiselle Jennifer, je vous conseille vivement de faire exactement ce que je dis.

La froideur de ses paroles la fit tressaillir.

- Q... que me voulez-vous ? Je vous en supplie... allez-vous-en...

Il ne répondit pas. Sans prévenir, il avança. Elle recula instinctivement jusqu'à sentir le bois glacé d'une armoire contre son dos.

Son souffle se dérégla, la sueur perla sur son front, et ses jambes menacèrent de la lâcher.

L'homme, lui, ne ralentit pas. Lorsqu'il se pencha vers elle et planta son regard dans le sien, un sourire cruel se dessina.

- Tu es terrifiée.

Elle avala difficilement sa salive. Comment ne le serait-elle pas ? Un inconnu venait d'envahir sa chambre, la menaçait, parlait de l'emmener. Quel avenir pouvait-il rester après cela ?

- Je... je...

- Ainsi, la future épouse du roi des enfers tremble devant un simple assassin ?

Il rapprocha l'arme de son visage ; le métal froid effleura sa peau.

Il savourait chaque seconde. Il voulait la voir implorer, s'effondrer, perdre toute dignité sous la peur.

- Imagine un peu... la fiancée de Lucas morte une demi-heure avant la cérémonie. Quelle tragédie.

Ses yeux s'ouvrirent de stupeur. Elle comprit alors : elle n'était qu'un moyen. Un levier pour atteindre l'homme qu'elle s'apprêtait à épouser. Encore une fois, Lucas la plaçait au cœur du danger.

- P... par pitié... laissez-moi... partez...

Son ton, qui avait tenté de rester ferme, se mua en murmure tremblant.

- Pourquoi partirais-je avant d'avoir obtenu ce que je suis venu chercher ? Tu es magnifique, Jennifer... Dommage que tu sois liée à Lucas, surtout quand on connaît le nombre de gens qui rêvent de le voir tomber.

Le canon glissa de son menton jusqu'à son abdomen. Elle sentit ses forces l'abandonner.

Instinctivement, elle serra le tissu de sa robe lorsque l'arme pressa contre son ventre, séparée de sa peau par une fine épaisseur de soie.

- Vous voulez de l'argent ? Si je crie maintenant, vous ne sortirez jamais d'ici.

La peur la paralysait, mais elle savait qu'elle n'avait aucune issue. Et pourtant, sa propre audace la surprit.

- Essaie, et tu mourras aussitôt.

Sa bouche devint sèche. Elle n'oserait pas. Dans ses yeux, elle lut une certitude glaciale : il tirerait sans hésiter, puis disparaîtrait.

Toc. Toc.

Le bruit frappa la porte, les faisant se tourner d'un même mouvement.

- Jennifer ? Tout va bien ? Ouvrez, je vous prie...

Avant qu'elle ne puisse faire un pas, il lui saisit les poignets et la retint. Même en se débattant de toutes ses forces, elle ne pourrait se libérer.

Le pistolet toujours pointé contre elle, il murmura :

- Fais-les partir. Ne joue pas à la maligne.

Son timbre sombre ranima l'angoisse prête à la submerger.

Dans ses yeux, on aurait pu se perdre. Elle, n'y voyait qu'un avertissement : la mort l'attendait au moindre faux geste.

Elle le savait désormais. Une seule erreur, et il appuierait sur la détente.

Il la relâcha, se plaça derrière elle, l'arme toujours menaçante contre son ventre. Penché à son oreille, il souffla :

- Ouvre. Et renvoie-la sans rien laisser paraître.

Elle portait encore sa robe de mariée, presque prête à marcher vers l'autel. Et pourtant, tout venait de s'effondrer.

À pas mesurés, Jennifer s'approcha de la porte voisine et l'entrouvrit, découvrant un visage familier.

- Tout va bien, mademoiselle Jennifer ? J'ai entendu un fracas et un cri... s'inquiéta la gouvernante.

Cette femme, douce et bienveillante, l'avait toujours traitée comme sa propre enfant. Mais à cet instant précis, Jennifer devait trahir cette confiance.

Derrière elle, hors de vue, son ravisseur la fixait, silencieux rappel de l'arme qu'il tenait.

Il lui serait si simple de tirer... et de disparaître.

- Mademoiselle ? Vous semblez absente. Désirez-vous quelque chose ? reprit la domestique.