L'épouse négligée : Une vengeance à mort

Point de vue de Chloé Lefèvre :

Kevin n'est pas rentré cette nuit-là. Ni la suivante. Je n'étais pas surprise. C'était son habitude. Après chaque conflit, il disparaissait pendant des jours, parfois des semaines, me laissant dans un vide de silence et d'incertitude.

Le troisième jour, j'ai emmené Léo à l'école et je suis rentrée pour trouver Kevin dans la cuisine. Il était debout devant la cuisinière, retournant soigneusement une crêpe. Pas pour moi, ni pour Léo. Pour Arthur, qui était assis à la table de la salle à manger, avec un air de propriétaire, comme si l'endroit lui appartenait.

Cette vision a été un coup de poing dans l'estomac. En sept ans de mariage, Kevin n'avait jamais cuisiné pour moi. Pas même une tranche de pain grillé. Mais le voilà, jouant au père domestique parfait pour le fils d'une autre femme dans ma cuisine.

Ma poitrine s'est serrée, une douleur familière à la fois émotionnelle et physique. Je devais sortir de là avant que Léo ne rentre de sa demi-journée de maternelle et ne voie ça. La pensée que mon fils assiste à cette scène d'amour désinvolte entre son père et un autre garçon était insupportable.

« Oh, tu es de retour », a dit Arthur, sa voix dégoulinant de mépris. Il a plissé le nez. « Papa Kevin, pourquoi elle vit ici ? Je ne l'aime pas. »

Kevin a posé une crêpe parfaitement dorée dans l'assiette d'Arthur et lui a ébouriffé les cheveux. « Sois gentil, Arthur. Ce n'est que l'employée. » Il ne m'a même pas regardée.

« Un jour, tu auras un fils comme lui », ai-je dit, la voix tendue. « Et j'espère qu'il te traitera avec la même mesure de mépris que tu montres à moi et à ton propre enfant. »

La tête de Kevin s'est relevée d'un coup, ses yeux flamboyants. « Qu'est-ce que tu as dit ? »

« Tu m'as entendue », ai-je dit, tenant bon.

Il a fait un pas menaçant vers moi, mais je n'ai pas bronché. Il m'a fusillée du regard un long moment avant de me tourner le dos, me congédiant complètement.

J'ai quitté la maison, les mains tremblantes. J'ai conduit sans but pendant un moment avant de me souvenir de mon rendez-vous. Je devais récupérer les résultats de mon récent bilan de santé.

À l'hôpital, le médecin, un homme d'une cinquantaine d'années au visage bienveillant, m'a fait asseoir dans son bureau. Son expression était sombre.

« Madame Richard », a-t-il commencé, sa voix douce. « Je crains d'avoir de mauvaises nouvelles. Vos analyses de sang sont revenues avec des résultats... préoccupants. Nous vous avons diagnostiqué une leucémie myéloïde aiguë. »

Les mots n'ont pas tout de suite fait sens. Leucémie. C'était un mot d'une série télévisée, pas de ma vie.

« Elle est à un stade avancé », a-t-il poursuivi doucement. « Nous devons vous hospitaliser immédiatement et commencer une chimiothérapie agressive. »

Ma première pensée, ma seule pensée, a été pour Léo. Qu'arriverait-il à mon fils ?

Mon corps s'est mis à trembler de manière incontrôlable. Un son bas, plaintif, s'est échappé de mes lèvres, un son de pur chagrin animal.

« Je dois y aller », ai-je marmonné en me levant en chancelant. Juste au moment où j'atteignais la porte, mon téléphone a sonné. C'était l'école de Léo.

« Madame Richard ? C'est l'infirmière de l'école. Léo a de la fièvre. Vous devez venir le chercher. »

Le monde a basculé sur son axe. J'étais en train de mourir, et mon fils était malade.

Je me suis précipitée à l'école, mon esprit un tourbillon de terreur et de désespoir. Léo m'attendait dans le bureau de l'infirmière, le visage rouge et les yeux vitreux.

« Maman », a-t-il murmuré, la voix rauque. « Je ne me sens pas très bien. »

« Ce n'est rien, mon bébé », ai-je croassé en le prenant dans mes bras. « Maman est là. »

Il semblait si petit et fragile contre ma poitrine. Chaque pas jusqu'à la voiture était une agonie. Une douleur aiguë et lancinante avait commencé dans le bas de mon dos, un symptôme dont le médecin m'avait avertie.

Je l'ai ramené à la maison et je l'ai mis au lit. Je l'avais élevé pour qu'il soit indépendant, pour ne pas être un fardeau. Maintenant, je le regrettais. Je voulais qu'il soit exigeant, qu'il ait désespérément besoin de moi, qu'il me donne une raison de combattre cette maladie.

Quand je suis retournée dans le salon, Kevin était là, jouant à un jeu vidéo avec Arthur. Ils n'ont même pas levé les yeux quand je suis passée devant eux avec notre enfant malade. Mon cœur, que je pensais ne plus pouvoir se briser, s'est fendu en mille autres morceaux.

C'est à ce moment-là que je l'ai détesté plus que je n'avais jamais détesté personne dans ma vie. Je l'ai détesté pour sa cruauté, pour son indifférence. Je l'ai détesté pour avoir mis un enfant au monde seulement pour le rejeter. Et je me suis détestée pour l'avoir jamais aimé.

Ma vie était un compte à rebours, et je passerais chaque dernière seconde qu'il me restait à m'assurer que mon fils était aimé et soigné, même si cela signifiait mener une guerre que j'étais destinée à perdre.

J'ai préparé de la soupe pour Léo, mais nous n'avions plus les crackers qu'il aimait. Je devais aller au magasin.

« Kevin », ai-je dit, la voix plate. « Je vais au magasin. Léo est dans sa chambre. Il a de la fièvre. Juste... va voir comment il va. »

Il a grogné en réponse, les yeux rivés sur l'écran.

Quand je suis revenue vingt minutes plus tard, je suis entrée dans un cauchemar. Léo se tenait au milieu du salon, le visage barbouillé d'un rouge à lèvres rouge et épais. Arthur se tenait derrière lui, le tube incriminé à la main, en ricanant.

« Qu'est-ce que tu lui as fait ? » ai-je hurlé en laissant tomber les sacs de courses.

Le visage d'Arthur s'est décomposé. « Je jouais juste ! On jouait aux clowns ! » a-t-il pleurniché.

Kevin a immédiatement sauté sur ses pieds et s'est précipité aux côtés d'Arthur pour le réconforter. « Ce n'est rien, Arthur. C'était juste un jeu. » Il m'a fusillée du regard. « Regarde ce que tu as fait. Tu lui as fait peur. »

« Il a humilié notre fils ! » ai-je crié, pointant un doigt tremblant vers Léo, qui pleurait maintenant en silence. « Et tu n'as rien fait ! Tu étais censé le surveiller ! »

« Ne sois pas si dramatique, Chloé », a ricané Kevin. « C'est juste du rouge à lèvres. Tu es folle. » Il a pris un Arthur en pleurs et l'a emmené. « Tu es un monstre. Un monstre fou et jaloux. »

Les mots ont résonné dans la pièce silencieuse. Monstre.

J'ai regardé le visage de mon fils, strié de larmes et barbouillé de rouge à lèvres. « Il a raison », ai-je murmuré à la pièce vide. « Je suis un monstre. Parce que je vais mourir et laisser mon bébé tout seul dans ce monde. »

Et Kevin, l'homme qui était censé être son père, est resté là, à réconforter l'enfant qui venait de lui faire du mal.