Le Retour spectaculaire et sans faille de l'épouse rejetée

La lourde porte en chêne de la suite parentale céda dans un faible et angoissant grincement.

Ellyn pénétra dans l'obscurité suffocante de la suite penthouse. Son cœur martelait ses côtes, un rythme effréné qui lui faisait mal à la poitrine. Elle serrait la soucoupe en porcelaine si fort que ses jointures devinrent d'un blanc translucide. La tisane à la camomille déborda, lui brûlant le pouce, mais elle n'osa pas faire le moindre bruit.

L'air de la pièce était lourd. Il sentait le scotch cher et la sueur masculine, brute et débridée.

— Baron ? murmura-t-elle. Sa voix tremblait.

Une main massive et brûlante jaillit de l'ombre.

Des doigts pareils à des étaux d'acier se refermèrent sur son poignet. La tasse de thé glissa de sa prise, heurtant l'épais tapis persan dans un bruit sourd.

Ellyn eut un hoquet de surprise tandis qu'une force brutale la tirait en avant. Le monde tourna. Ses genoux heurtèrent le bord du matelas, et elle fut projetée violemment au centre du lit king-size. Sa tête rebondit sur le matelas, la laissant étourdie et à bout de souffle.

Avant qu'elle ne puisse se redresser, une silhouette imposante se jeta sur elle.

Baron l'immobilisa. Son poids était écrasant. La chaleur qui émanait de son corps était comme une fournaise. Dans le rai de lune qui filtrait à travers les rideaux, ses yeux étaient injectés de sang. Ils brûlaient d'une rage féroce et violente.

Sa large main se leva et lui saisit la mâchoire. Son pouce s'enfonça dans sa joue, juste à côté de la vilaine cicatrice en relief qui défigurait le côté gauche de son visage. La pression était si intense qu'elle crut que son os allait se briser.

— Ellyn, gronda-t-il.

Il broya son nom entre ses dents comme si c'était une malédiction. Le dégoût pur dans sa voix lui noua l'estomac.

— Baron, tu me fais mal. Je t'ai juste apporté du thé...

— La ferme.

Il la coupa, sa voix n'étant plus qu'un grognement bas et dangereux. Son autre main attrapa le col de sa modeste chemise de nuit en coton.

D'une seule traction violente, le tissu se déchira.

Le bruit du coton qui se déchirait résonna comme un coup de feu dans la pièce silencieuse. L'air froid frappa sa peau nue. Ellyn frissonna violemment, les larmes lui montant instantanément aux yeux.

— Tu crois que tu peux me droguer ? ricana Baron. Son souffle était chaud sur son visage. Tu penses que glisser quelque chose dans mon verre me donnera envie de te toucher ? Fera de toi une vraie épouse Hudson ?

— Non ! Je n'ai rien fait ! s'écria Ellyn. Elle se débattit sous lui, ses ongles griffant désespérément ses larges épaules.

Sa résistance ne fit qu'alimenter sa rage provoquée par la drogue. Il attrapa ses deux poignets d'une seule main et les projeta contre le matelas au-dessus de sa tête.

— Tu veux ça à ce point ? se moqua-t-il. Tu veux assurer ta petite place pathétique dans cette famille ?

Il n'attendit pas de réponse. Il se fichait de ses larmes.

La douleur fut une agonie soudaine et déchirante qui lui coupa le souffle. Ellyn se mordit la lèvre inférieure si fort qu'elle sentit le goût métallique de son propre sang. Elle refusa de crier. Elle ferma les yeux très fort, laissant les larmes chaudes couler sur ses tempes et imbiber les draps de velours.

Chaque mouvement était une punition. Il détruisait les dix dernières années de sa dévotion silencieuse et pathétique. Il traînait sa dignité dans la boue.

Quand ce fut enfin terminé, le silence revint, plus lourd et plus froid qu'auparavant.

Baron roula sur le côté. Il repoussa son épaule comme si le contact de sa peau nue le révulsait physiquement. Il se leva, la poitrine haletante, et attrapa une robe de chambre en soie sur le fauteuil.

Il ne la regarda pas. Il se dirigea vers la table de chevet, ouvrit le tiroir d'un coup sec et en sortit une épaisse liasse de papiers.

Il se retourna et les lui jeta dessus.

Le lourd document heurta sa poitrine nue et meurtrie. Le bord tranchant du papier lui entailla le dos de la main. Un mince filet de sang perla instantanément.

Ellyn tressaillit, ramenant les draps déchirés du lit autour de son corps tremblant. Elle baissa les yeux. En lettres noires et grasses, en haut de la première page, on pouvait lire : Convention de Divorce.

— Signe, ordonna Baron.

Il se tenait au pied du lit, la regardant de haut. Ses yeux étaient complètement dénués de chaleur. Il la regardait comme un homme regarde un cafard sur sa chaussure.

— Tu n'es qu'un cas de charité, Ellyn, cracha-t-il. Sa voix était glaciale. Ta place n'est pas ici. Elle ne l'a jamais été. Tu pensais vraiment que je pourrais supporter de voir ta sale gueule pour le reste de ma vie ?

Ses mots furent un coup physique. Ses poumons se contractèrent. L'air disparut de la pièce.

Ses doigts tremblèrent en touchant les papiers. L'humiliation lui brûlait la gorge comme de l'acide.

Baron laissa échapper un souffle impatient. Il prit un lourd stylo Montblanc sur la table de chevet et le jeta sur le lit. Il atterrit sur le matelas dans un bruit sourd.

— Signe maintenant, prévint-il, la mâchoire serrée. Ou je jure devant Dieu que je ferai en sorte que tu ne puisses même pas te payer un carton dans les bas-fonds de cette ville.

Ellyn ferma les yeux. Elle ravala l'énorme boule de chagrin qui lui obstruait la gorge. Son cœur était mort. Il avait cessé de battre au moment où il lui avait jeté les papiers.

Elle ramassa le stylo en métal froid.

Sa main tremblait violemment, mais elle pressa la plume sur la ligne de signature. La pointe acérée déchira presque le papier tandis qu'elle la traînait sur la page, épelant son nom.

Lorsque le dernier trait fut tracé, elle ne le lui tendit pas.

Elle rassembla le peu de force qui lui restait, souleva l'épaisse liasse de papiers et la projeta violemment contre sa poitrine.

Baron cligna des yeux. Une lueur de surprise authentique traversa son regard sombre tandis que les papiers s'éparpillaient sur le sol. Il ne s'était pas attendu à ce qu'elle riposte.

Ellyn n'attendit pas sa réaction. Elle serra le drap déchiré contre sa poitrine et se força à descendre du lit. Ses jambes se dérobèrent. Elle trébucha, son genou heurtant durement le sol, mais elle s'agrippa au bord du matelas et se releva.

Elle ne le regarda pas. Elle traîna son corps endolori et meurtri à travers la pièce.

Elle atteignit la salle de bain, y entra et claqua la lourde porte. Elle tourna le verrou jusqu'au déclic, s'enfermant à l'abri du monstre qui se trouvait dans la chambre.