Le Prix de la Dignité

Quand Jessica ouvrit les yeux, la lumière du matin filtrait déjà à travers les rideaux. La veille semblait lointaine et pourtant encore lourde dans son corps. Après avoir dîné avec Hannah, elles avaient enchaîné verres, musique et piste de danse jusqu'à l'aube, avant de rentrer épuisées. À présent, chaque muscle protestait, comme si elle avait été heurtée de plein fouet. Sa tête bourdonnait, ses membres étaient engourdis.

Hannah entra sans bruit, un verre de lait à la main, et le posa sur la table de chevet.

- Les infos circulent vite en ligne, dit-elle doucement.

- Vraiment ? répondit Jessica d'une voix encore rauque. Où est mon téléphone ?

Elle but une gorgée, attrapa l'appareil que lui tendait Hannah et ouvrit Twitter. Les sujets défilaient à l'écran. Tout en haut, un titre revenait sans cesse : l'incident de la piscine lors de l'anniversaire de Justin, et l'accusation selon laquelle Jessica aurait poussé Trissy à l'eau.

Elle parcourut les commentaires sans réelle émotion. Les messages étaient presque tous venimeux. Certains la traitaient de femme cruelle, d'autres rappelaient ses origines modestes pour affirmer qu'elle n'avait jamais été à la hauteur d'un homme comme Lucas. Quelques-uns insinuaient même qu'elle avait manigancé son mariage pour s'emparer d'une fortune. Le public se délectait de ce scandale mondain, et Trissy semblait alimenter elle-même l'exposition médiatique, transformant peu à peu la famille Thomas en spectacle permanent.

- Ne te laisse pas atteindre par tout ça, tenta Hannah. Ces gens ne te connaissent pas.

- Atteinte ? Jessica esquissa un sourire.

Elle fouilla dans son sac, en sortit un dossier et le tendit à son amie.

- Lis plutôt ça.

Hannah fronça les sourcils, ouvrit le document, puis s'immobilisa.

- Un accord de divorce ? Jessica... tu as même renoncé à toute compensation financière. Lucas devrait au moins assumer ça.

- L'argent ne m'intéresse plus. Prends les clés, on passera au bureau de Lucas tout à l'heure.

Jessica termina son lait d'un trait et se leva pour aller dans la salle de bain. Trois années s'étaient écoulées, et elle refusait d'attendre davantage. Elle avait assez espéré.

Une heure plus tard, elle franchissait l'entrée du siège du groupe Thomas à Los Angeles, le dossier sous le bras. La secrétaire annonça sa présence à Lucas.

- Faites-la entrer, répondit-il simplement.

Jessica avança d'un pas assuré, ses talons résonnant sur le sol lisse. Elle frappa à la porte, l'ouvrit aussitôt et s'approcha du bureau. Sans préambule, elle posa le document devant lui.

- Demain matin, à neuf heures. C'est l'heure fixée pour le divorce. J'espère que vous serez ponctuel.

Elle se retourna aussitôt et quitta le bureau, sans attendre de réaction.

Lucas resta assis, les yeux fixés sur la porte refermée. Son expression s'assombrit. Il prit le dossier, parcourut les pages. La signature de Jessica était déjà là. Aucune ambiguïté : elle abandonnait tout, jusqu'au moindre droit financier.

Un rire bref lui échappa. Elle ne demandait rien ? Était-ce de l'orgueil, ou une mise en scène destinée à le déstabiliser ? Il décida d'attendre le lendemain pour voir si elle irait réellement jusqu'au bout.

Dehors, Jessica respirait plus librement. Elle s'était attendue à être submergée par la tristesse, mais une étrange sérénité l'envahissait. Peut-être avait-elle trop souvent été déçue pour ressentir encore la douleur de la rupture. À présent que la décision était prise, un poids s'était levé.

Elle rejoignit la voiture et frappa doucement à la vitre. Hannah, au téléphone, ouvrit aussitôt la portière.

Jessica s'installa sans un mot, boucla sa ceinture et leva les yeux. Hannah lui tendait son téléphone.

- C'est M. Hall.

Jessica hésita une seconde, puis prit l'appareil.

- Papa.

- Trois ans ont passé, dit la voix familière à l'autre bout du fil. Tu ne crois pas qu'il est temps de rentrer à la maison ?

À ces mots, les yeux de Jessica se remplirent de larmes. Trois ans plus tôt, elle avait tout quitté pour épouser Lucas, malgré l'opposition de ses proches. Elle croyait qu'en donnant son cœur sans réserve, elle serait aimée en retour. Ces années n'avaient fait que lui prouver le contraire.

Lucas ne l'avait jamais choisie par amour. Elle avait été une solution de repli, une alternative imposée lorsque Trissy n'était plus accessible. Cette vérité, longtemps refoulée, s'imposa enfin clairement.

Les larmes coulèrent silencieusement sur ses joues tandis qu'elle serrait le téléphone contre son oreille. Cette fois, elle savait qu'elle ne ferait plus la même erreur.