Le Milliardaire et la Survivante

Si c'est vraiment un travail légitime. En regardant les autres femmes, Sloane commence à en douter.

Une autre femme est rappelée, la voix grave qui l'appelle par son nom est plutôt intimidante. Sloane se déplace sur sa chaise, gardant sa jupe sagement sur ses genoux alors que les autres autour d'elle perfectionnent leur attitude « aguicheuse ».

Chaque fois que cette voix grave rappelle une autre femme, il semble que son cri est plus furieux que le précédent. Bâtard impatient, pense-t-elle avec un ressentiment et une peur croissants.

Pire encore, on lui a dit que son entretien d'embauche est prévu pour 14 heures ! Elle a changé de poste avec une autre personne au restaurant pour pouvoir être là à 14 heures, pensant que ce travail est une véritable opportunité. Il est presque 16 heures ! Elle doit être au travail dans trente minutes et elle ne pense pas que son patron apprécie l'excuse selon laquelle elle passe un entretien pour un autre emploi comme une raison suffisante pour être en retard !

La dernière beauté sort de derrière le mur et la voix mystérieuse et profonde lance :

- Sloane Abbot !

Sloane se lève et accroche son sac à main en plastique sur son épaule. Les autres candidates portent des mallettes en cuir, la plupart d'entre elles tenant dans leurs bras un agenda élaboré. Elles ont toutes l'air professionnelles et étonnantes ! Sloane a l'impression et l'air d'une candidate à... rien. Elle a l'air horrible comparée aux autres beautés que cet homme a interviewées aujourd'hui, mais elle lève le mentin et se place derrière le mur.

- Assieds-toi ! s'écrie l'homme grand et terriblement corpulent, se frottant l'arête du nez et sirotant du café dans une tasse en céramique.

Sloane est assise sur la chaise pliante en métal, perchée sur le bord, comme si elle savait qu'elle allait être jetée dehors dans un instant. Quand cela arrivera, elle veut être prête, même si elle adorerait pouvoir formuler un commentaire parfaitement concis sur le retard de cette interview et sur son impolitesse. Il ressemble peut-être à un dieu grec, avec une mâchoire acérée digne d'une publicité pour rasoirs, une tête aux cheveux épais et noirs et des épaules larges et incroyablement énormes qui tirent sur le tissu blanc de sa chemise.

C'est à peu près tout ce qu'elle peut voir de l'homme puisqu'il regarde les papiers sur le bureau en métal bon marché. À part cette main. Il a de belles mains, pense-t-elle. Ses doigts continuent à lui frotter le front, sans la regarder. Presque comme s'il savait qu'elle est une imposture.

- À quelle vitesse peux-tu taper ? demande l'homme.

Elle remarque une fois de plus ses larges épaules et l'épuisement dans sa voix. Ses cheveux châtains sont ébouriffés tandis qu'il tape son stylo sur le papier qui, suppose-t-elle, est son CV. Un CV qui a l'air pathétique. Il ne remplit que la moitié de la page.

- Environ soixante mots par minute.

L'homme ouvre la bouche pour poser la question suivante, mais il se fige et lève la tête pour la regarder.

- Soixante ?

Sloane ne sait pas si cette réaction de surprise est bonne ou mauvaise. Soixante mots à la minute, ça semble plutôt rapide mais... peut-être que ce n'est pas le cas ? Peut-être qu'il a besoin de plus.

- Et tu prends la dictée ?

Une dictée ? Qu'est-ce que c'est ? N'est-ce pas... les secrétaires des années quarante ne prenaient-elles pas des notes sous dictée ? Elle soupçonne que c'est une blague.

- Non, monsieur.

Son regard s'aiguise tandis qu'il la regarde et elle remarque que ses yeux sont d'un vert clair et étonnant entourés de cils épais, presque noirs. Des yeux verts ? L'homme semble trop dur pour de si jolis yeux. Chaque partie de son corps crie « prédateur » et pourtant, ses yeux aux longs cils noirs sont... il n'y a pas d'autre mot pour cela. Ses yeux sont jolis. Magnifiques, en fait. Placés contre la peau tendue et bronzée de ses traits durs, ses yeux sont surprenants.

Lentement, l'homme se déplace sur sa chaise, le métal grinçant tandis que son corps long et musclé se déploie. Comme un python, pense-t-elle. Il appuie ses avant-bras contre le vieux bureau, ses yeux verts la regardant à travers ses cils et Sloane sent une vague de quelque chose d'alarmant la frapper.

Mais elle ne reculera pas ! Pas cette fois ! Elle a enduré la pluie glaciale des funérailles de sa mère, abandonné ses études secondaires, vécu dans un refuge et travaillé vingt heures par jour au cours des six derniers mois ! Elle n'a pas l'intention de laisser un autre homme l'intimider ! Pas cette fois !

- Tu sais à peine taper à la machine et tu ne sais pas dicter. Tu sembles à peine sortir du lycée... pourquoi diable devrais-je t'embaucher ? demande-t-il. As-tu des compétences ?

Oh, c'est tellement injuste ! Sloane regarde l'homme, ignorant les signaux de danger dans ses « jolis » yeux verts. Elle en a assez que les hommes la traitent comme de la merde ! Son propriétaire les a expulsés illégalement de leur appartement, son patron pense qu'il est normal de la tripoter à chaque fois qu'il passe par là, et son père l'a ignorée dès le moment de la conception. Les hommes sont... des salauds !

- Que puis-je t'offrir ? Eh bien, laisse-moi voir !

Elle se lève, trop en colère pour rester assise.

- J'ai de la patience, puisque tu as fixé cet entretien à deux heures et il est presque quatre heures et demie. J'ai de la détermination, car crois-moi, tu n'as aucune idée de ce que j'ai traversé ces six derniers mois ! Et en plus ? En m'engageant, tu auras quelqu'un qui veut vraiment travailler ! Les autres cherchaient à sauter dans ton lit. Crois-moi, plusieurs d'entre eux se vantaient de leurs chances de coucher avec toi en attendant.

Elle prend une grande inspiration et continue.

- Et en plus ? Je suis une sacrée bonne travailleuse ! Je viens à peine de sortir du lycée, mais avant de quitter l'école, j'ai repris le journal du lycée alors que personne d'autre ne voulait le faire et je l'ai redressé. Toute seule. Je n'avais absolument aucune idée de comment rédiger un journal, mais j'ai compris. J'ai aussi compris comment faire la paie pour mon emploi actuel, faire fonctionner une friteuse à poulet et retourner des hamburgers. Tout cela en même temps ! Je crée les horaires de trente employés parce que le directeur est trop paresseux pour le faire lui-même. Et j'ai fait tout ça sans formation.

Elle se penche en avant et le regarde fixement.

- Donc, m'embaucher signifie que tu auras un employé qui ne saura peut-être pas tout immédiatement, mais je comprends les choses. Je fais le travail correctement et efficacement. De plus, je n'essaierai certainement pas de me glisser dans ton lit ! Si ce n'est pas ce que tu recherches, Josh, alors très bien ! J'en ai marre que mon patron me tripote de toute façon !

Elle sort alors du bâtiment. Heureusement, sa voiture démarre du premier coup et elle sort du parking en trombe, sans se rendre compte des larmes qui coulent sur ses joues. Cela aurait été génial si elle avait pu faire crisser ses pneus en sortant du parking, mais cette voiture, et elle utilise ce terme au sens large pour désigner la boîte de conserve sur roues qu'elle conduit, ne crisse pas. Elle ne fait presque que péter. Dans ce cas précis, Sloane est simplement reconnaissante qu'elle ne tombe pas en panne et ne tombe pas en panne.