L'amour avant le lever du soleil

Je n'avais pas le temps de trop réfléchir. Je suis d'abord sortie de la voiture et je me suis précipitée vers la fenêtre de la voiture devant.

À l'arrière, Edmund était au téléphone, il organisait des détails de travail. Son visage sévère et froid m'a fait instinctivement hésiter à frapper à la vitre.

Il a senti ma présence, il n'a même pas levé la tête. Il a seulement levé légèrement le menton vers le siège du conducteur pour faire signe.

Une personne qui ressemblait à un assistant est sortie et elle s'est dirigée vers moi. « Mademoiselle, d'après ce qui vient de se passer, c'est entièrement de votre responsabilité. »

J'allais répondre quand mon téléphone a de nouveau sonné. « Mademoiselle Elliott, votre mère a été transportée d'urgence à l'hôpital. Venez aussi vite que possible ! »

En entendant ça, mon cœur s'est serré. Même si ma mère ne m'avait jamais bien traitée, j'espérais toujours qu'elle puisse rester dans ce monde avec moi un jour de plus.

Dans la précipitation, j'ai sorti du papier et un stylo de mon sac, j'ai écrit mon numéro et je l'ai donné à l'assistant. « Tous les frais de réparation, confirmez et appelez-moi après. Je prendrai l'entière responsabilité et je ne me déroberai jamais. Mais je dois vraiment partir maintenant. Ma mère est en chirurgie d'urgence à l'hôpital. S'il vous plaît, faites une exception. »

L'assistant a hésité un moment. En voyant l'anxiété claire sur mon visage, il a finalement acquiescé.

Je l'ai remercié vite et je me suis retournée pour partir.

À ce moment, Edmund avait aussi fini de gérer son travail dans la voiture.

Il a levé les yeux et, à travers la fenêtre, il a vu ma silhouette qui partait. Pendant un instant, il s'est figé.

Huit ans avant, ce souvenir longtemps enterré s'est soudainement rappelé à lui.

La silhouette de la jeune fille s'est superposée un instant à celle de la femme qui se dépêchait devant lui.

« Monsieur Holt, nous en avons déjà discuté. Elle prend l'entière responsabilité. Mais elle était pressée pour aller à l'hôpital, alors elle a laissé ses coordonnées et elle nous a demandé de la contacter après avoir estimé les dégâts. »

Après que l'assistant a fini son rapport respectueux, il a remarqué l'expression grave d'Edmund. Un moment après, il a redemandé. « Ou devrions-nous appeler la police pour gérer… »

« Pas besoin. » Edmund est revenu à lui et il a interrompu l'assistant. « Tu n'as plus besoin de t'en occuper. Donne-moi les coordonnées. Je m'en occuperai moi-même. »

L'assistant était perplexe mais il a tout de même accepté.

Je me suis précipitée à l'Hôpital Central aussi vite que possible. La lumière au-dessus de la salle d'opération était déjà allumée. Je me suis assise seule sur le banc dehors, j'étais pleine d'angoisse et de malaise.

Ce n'est que quand la chirurgie était presque finie que mon père et Colton sont enfin arrivés en hâte.

Mon père est passé à côté de moi avec un visage froid, comme si je n'étais rien de plus que de l'air. Il n'a posé aucune question sur l'état de ma mère.

J'étais habituée à son indifférence. Je trouvais seulement ça étrange. Puisqu'il ne se souciait ni de ma mère ni de moi, pourquoi était-il venu ?

Colton était debout à côté de moi. En voyant mon expression inquiète, il a parlé d'un ton plat. « Ne t'en fais pas. »

En me rappelant comment il avait décrit ses sentiments envers moi à la maison, ces mots semblaient maintenant encore plus pleins de pitié.

J'ai tiré le coin de ma bouche. Je n'avais pas envie d'accepter sa pitié.

Nous avons attendu tous les trois en silence comme ça, séparés par la distance la plus large au monde.

Finalement, la lumière au-dessus de la salle d'urgence s'est éteinte.

Colton et mon père se sont immédiatement précipités.

Je pensais qu'ils s'inquiétaient encore pour ma mère. Mais avant que le moindre soulagement ne puisse apparaître sur mon visage, leurs mots inquiets ont tout interrompu.

« Shirley, comment vas-tu ? Tu es fatiguée ? »

« Shirley, pourquoi ton visage est-il si pâle ? Tu n'as pas eu le temps de manger quelque chose aujourd'hui ? »

En entendant ces termes d'affection familiers, mon cœur a sauté.

Puis le médecin a lentement retiré son masque. Un visage qui ressemblait au mien à soixante-dix pour cent, mais plus doux et délicat, est apparu.

C'était Shirley !

Huit ans plus tard, et elle brillait encore plus qu'avant. Même dans une blouse blanche, sa silhouette gracieuse ne pouvait pas être cachée.

Mon père a doucement caressé la tête de Shirley, son ton était plein d'indulgence. « Regarde comme tu es épuisée. J'ai fait préparer de la soupe. Elle est maintenue au chaud dans la voiture. Je vais te l'apporter tout de suite. »

Le regard de Colton ne la quittait pas un instant. Dans ses yeux, il y avait l'affection profonde que j'avais autrefois espérée.

J'ai regardé les trois ensemble en parfaite harmonie et j'ai ri de moi-même.

À la fin, ma mère et moi n'avions jamais valu la peine d'être mentionnées devant Shirley.

Ils n'étaient venus que pour elle.

J'ai brusquement interrompu leur conversation enthousiaste. « Docteur, comment va ma mère ? »

À ce moment-là, le regard de Shirley est finalement tombé sur moi, il portait la pitié et la supériorité de quelqu'un qui regarde de haut. « Je suis désolée. J'ai fait de mon mieux. Elle est déjà décédée. »

Avant que je puisse verser une larme, mon père s'était déjà avancé pour tenir la main de Shirley. « Ce n'est pas ta faute, Shirley. Tu as fait merveilleusement. Elle n'était tout simplement pas assez chanceuse. »

Colton a aussi parlé doucement en accord à côté. « Derek a raison, Shirley. Tu ne dois pas te sentir coupable pour cela. »

De grosses larmes sont tombées une après l'autre. Soudain, un sursaut de courage est monté en moi. J'ai froidement interrogé mon père. « Papa, as-tu déjà eu de l'affection pour ma mère dans ton cœur ? Même un peu ? »

Mon père a reniflé froidement. Il n'a même pas pris la peine de me jeter un regard. Au lieu de cela, il s'est tourné vers Colton et il a dit. « Colton, ramène Shirley pour qu'elle se repose. Et pour le divorce, accélère la procédure. Je ne veux pas faire de tort à Shirley. En tant que son père, je veux lui offrir le plus grand des mariages, pour qu'elle puisse se marier en splendeur. »

Colton a souri largement. « Bien sûr. Shirley est l'amour de ma vie. Je ne la laisserai jamais souffrir. »

Dans le vaste couloir, j'étais la seule à pleurer la mort de ma mère.

J'ai vu à travers l'indifférence impitoyable de mon père et je n'avais plus aucune attente envers lui.