La Promesse du Roi des Loups

Fais-les d'abord, me suis-je dit. Si tu ne me coupes aucun doigt, nous partirons de là.

Ce n'était pas facile, mais j'y suis parvenu. J'ai recouvert les assiettes d'une pellicule plastique et je les ai mises au réfrigérateur.

Un coup d'œil à l'horloge m'a montré qu'il ne me restait que trente minutes. Est-ce que ça m'a vraiment pris autant de temps de couper des fruits et du fromage ?

Maintenant, frénétique, j'ai fouillé dans le réfrigérateur et j'ai trouvé trois paquets de bacon. Je pourrais le faire cuire au four, ce qui me permettrait de préparer d'autres plats. J'ai couru, j'ai allumé deux fours, puis j'ai posé du papier sulfurisé sur quatre grandes plaques. Il m'a fallu quelques minutes pour ouvrir les paquets et disposer toutes ces bandes, mais les fours étaient toujours en préchauffage lorsque j'ai terminé.

En réfléchissant aussi vite que possible, j'ai disposé des gelées, des confitures et du beurre dans de petits plats et j'ai mis des petits pains et des scones tout prêts dans des paniers à pain, puis je les ai recouverts d'un torchon. À ce moment-là, les fours étaient prêts pour le bacon.

« La table est mise. » Beta Roy entra dans la cuisine. « Est-ce que tout est prêt à être servi ? »

Il m'a fait signe de la main vers les paniers à pain et autres choses, et j'ai hoché la tête. Il a commencé à les porter dans la salle à manger, ce qui m'a fait me sentir à la fois coupable et reconnaissante. Ce n'était pas son travail, et mon père n'aurait pas aimé savoir qu'il m'avait aidée. Je ferais quelque chose de gentil pour lui la prochaine fois que j'en aurais l'occasion.

Derrière le dos de papa, bien sûr .

J'ai mis la cafetière en marche et j'ai regardé à nouveau l'horloge. Il restait quinze minutes. Que pouvais-je préparer d'autre ? J'ai remis la tête dans le réfrigérateur.

Des œufs ! Parfait !

J'ai sorti la plus grande poêle, j'ai fait fondre du beurre, puis j'ai ajouté une douzaine d'œufs. J'ai fait très attention à ne pas casser les jaunes car mon père aimait les œufs au plat. Bientôt, ils ont commencé à grésiller.

Ouf. Bien.

La minuterie du four s'est déclenchée et j'ai couru pour sortir le bacon. Il m'a fallu quelques minutes pour retirer la graisse et le dresser dans les assiettes, et à ce moment-là, les œufs étaient également cuits.

« Dépêche-toi, Posy ! » siffla Beta Roy. « Alpha est presque là ! Laisse-moi prendre ça, ensuite je dois le retrouver dehors. »

Hochant la tête, je lui tendis les plateaux d'œufs et de bacon et me dirigeai une dernière fois vers le réfrigérateur pour prendre les plateaux de fruits et de fromages. Je les ai emmenés dans la salle à manger avant de retourner à la cuisine pour finir le plateau de café et préparer des pichets de jus d'orange et de pomme.

Je venais de finir de remplir le sucrier lorsque plusieurs parfums délicieux se sont infiltrés dans la pièce. Ils fonctionnaient en harmonie, mais chacun représentait une note distincte dans le bouquet : feu de camp, pin, sirop d'érable, roses et vanille. Tous mes préférés.

Les odeurs étaient addictives et j'en ai inhalé autant que mes poumons pouvaient en contenir, ignorant mes côtes qui hurlaient en signe de protestation.

D'où ça vient ?

Puis mon père entra dans la cuisine et toute mon attention se tourna vers lui. Jetant un œil à son visage pour évaluer son humeur, mon cœur se serra. Il était furieux.

En passant sa main dans mes cheveux, il tira violemment ma tête en arrière, me faisant mal au cou. Avec un gémissement, je tombai à genoux pour essayer de soulager la pression.

« Où sont les gaufres ? » cria-t-il. « Tu ne sais rien faire correctement, petit ? »

Je n'ai pas répondu. J'aurais été puni si je parlais et je serais puni si je ne le faisais pas. Dans tous les cas, j'étais foutu.

Beta Roy n'a rien dit à propos des gaufres. Est-ce qu'il m'a préparé à l'échec ? Mais pourquoi ? Surtout avec des invités ici ?

Avec une main toujours emmêlée dans mes cheveux, mon père m'a frappé de plein fouet au visage, et un grand craquement a résonné dans la pièce. Du sang et de la salive ont giclé sur le sol tandis que je hurlais de douleur, sachant que ma mâchoire était brisée.

Soudain, une décharge électrique révélatrice hérissa les poils de mes bras tandis que quelqu'un se transformait en loup, me faisant mourir de peur. Mon père avait-il finalement perdu la tête au point de lancer Basalt sur moi ?

« Qu'est-ce que tu crois que tu fais ?! » rugit la voix d'un inconnu.

« Comment oses-tu faire du mal à notre compagnon ?! » hurla un autre.

« Une compagne ? » ricana mon père. « Cette minable avorton ? C'est une putain sans valeur. Une salope inutile. Suivez mon conseil, les gars. Rejetez-la vite et prenez une compagne de votre choix. »

Tout s'est mis à trembler lorsque deux grondements tonitruants ont secoué la pièce. La puissance alpha a éclaté en vagues puissantes, plus fortes que celles que j'avais jamais ressenties de quiconque, et Père a relâché son emprise sur mes cheveux. Je me suis effondrée sur le sol et me suis recroquevillée en boule protectrice, mes mains couvrant ma tête.

Bientôt, des grognements féroces éclatèrent tout autour de moi. Beta Roy me souleva et me porta jusqu'au coin le plus éloigné de la cuisine. Il me déposa sur le sol, puis s'accroupit devant moi dans une pose défensive.

« Ne regarde pas, Posy », marmonna-t-il.

Je n'aurais pas pu le faire même si je l'avais voulu. J'étais trop blessé pour garder les yeux ouverts plus longtemps. Les cris violents des loups qui se battaient me maintenaient consciente, cependant, et des questions tourbillonnaient dans mon esprit. Les invités attaquaient-ils mon père ? Étais-je la prochaine ? Et pourquoi Beta Roy me protégeait-il au lieu d'aider mon père ?