La marque du roi et de la bête

Chapitre 3 – L'instinct et la raison

La nuit s'était épaissie, engloutissant la forêt dans une obscurité presque impénétrable. Seules les ombres mouvantes des branches dansaient sous le souffle du vent. Nyx avançait d'un pas rapide, sentant le regard silencieux de Dorian peser sur elle.

Elle n'aimait pas cette sensation d'être scrutée, encore moins par lui. Il la connaissait trop bien. Il savait lire dans ses silences, deviner ses pensées cachées derrière ses masques impénétrables.

- Tu as croisé le Roi.

Sa voix était calme, posée, mais elle portait en elle une certitude implacable.

Nyx ne répondit pas.

- Et alors ?

Dorian s'arrêta, l'obligeant à faire de même. Autour d'eux, la nature semblait suspendue dans l'attente.

- Tu es agitée. Ce n'est pas toi.

Elle soutint son regard, cherchant à masquer ce qui grondait en elle. Mais Dorian n'était pas un simple guerrier. Il était son plus ancien compagnon d'armes, celui qui avait grandi à ses côtés, celui qui avait vu ses forces comme ses faiblesses.

Elle le contourna sans répondre, mais il attrapa son poignet. Un geste rare, une audace qu'il ne se permettait jamais.

- Dis-moi ce qui s'est passé.

Son sang bouillonna à l'intérieur. Elle détestait être mise en accusation. Elle détestait encore plus que quelqu'un puisse deviner ce qui la troublait.

- Rien.

Son regard s'assombrit.

- Ne joue pas avec moi, Nyx.

Le silence s'étira entre eux, chargé d'une tension électrique.

Puis, à contrecœur, elle lâcha enfin :

- C'est lui.

Dorian ne réagit pas immédiatement. Ses traits restèrent figés, mais une lueur dangereuse traversa ses yeux.

- Explique.

Elle détourna le regard, serrant les mâchoires. Chaque mot qu'elle allait prononcer scellerait une vérité qu'elle refusait encore d'accepter.

- Soren... est mon mate.

Dorian se figea. Puis un éclat de colère froide traversa son expression.

- Tu es certaine ?

Elle hocha lentement la tête.

- Mon loup l'a reconnu. L'odeur. La sensation. Tout.

Dorian resta silencieux, son regard se durcissant au fil des secondes. Puis il lâcha son poignet et recula d'un pas.

- Alors nous avons un problème.

Elle le savait déjà.

Son ennemi juré. Son plus grand rival.

L'homme qu'elle devait haïr... était celui que la Lune avait choisi pour elle.

Chapitre 4 – Les chaînes invisibles

Les jours suivants furent un tourbillon d'incertitudes et de conflits intérieurs. Nyx se trouvait à un carrefour de son existence. Le lien avec Soren n'était pas simplement une malédiction; c'était un fardeau, un poids insupportable qu'elle ne pouvait ignorer, mais qu'elle refusait d'accepter.

Le camp qu'elle avait établi dans la forêt semblait soudainement trop petit, trop confiné. Chaque arbre, chaque brise semblait la rappeler à sa nouvelle réalité, un écho lancinant de ce qu'elle ne voulait pas devenir. Le Roi des Bêtes, Soren... elle ne pouvait tout simplement pas lui accorder sa place dans son monde.

Elle avait des objectifs, des batailles à mener. L'unité des royaumes, la révolte contre les Alphas tyranniques, la reconquête de son propre royaume... tout cela passait avant toute autre chose.

Et pourtant...

Il y avait cette douleur au fond de son cœur, ce vide qu'elle n'avait jamais ressenti avant. Comme si une partie d'elle-même manquait, un manque auquel elle n'avait jamais prêté attention jusque-là.

Elle ne pouvait pas continuer à fuir indéfiniment. La tension entre l'instinct et la raison était trop forte, trop pressante.

- Nyx.

Dorian apparut soudainement dans son champ de vision, interrompant ses pensées tourmentées. Il la regarda intensément, ses yeux emplis d'une inquiétude qu'il ne dissimulait plus.

- Tu es prête à parler ?

Elle le fixa un instant, puis acquiesça lentement.

- Je dois y aller.

Il haussait un sourcil, visiblement perplexe.

- Tu veux dire, partir pour le royaume des Bêtes ?

Elle prit une inspiration profonde, se tournant vers la lisière de la forêt où les lueurs du matin se levaient lentement, baignant les arbres d'une lumière douce mais insistant sur la froideur de son geste.

- Je ne peux pas ignorer ce lien. Il me dévore de l'intérieur.

Dorian s'approcha, s'arrêtant juste derrière elle. Il savait que cette décision, quelle qu'elle fût, allait changer leur destinée. Il comprenait le poids des mots qu'elle venait de prononcer.

- Si tu y vas... cela veut dire que tout change.

Un léger sourire traversa les lèvres de Nyx, un sourire teinté de douleur.

- Je sais. Mais que puis-je faire, Dorian ? Le choix n'est pas entre lui et moi. C'est entre ma liberté et... la soumission à ce lien que la Lune a décidé de m'imposer.

Dorian resta silencieux, réfléchissant à ses paroles. Le vent souffla un peu plus fort, secouant les branches autour d'eux. Le moment était venu, plus tôt qu'ils ne l'avaient imaginé.

- Et si je refuse ?

Dorian tourna la tête, scrutant les horizons incertains, comme si la réponse était déjà là, cachée dans les ombres du matin.

- Tu ne peux pas.

Nyx savait qu'il avait raison. Son loup, son âme, toute sa nature, ne lui permettait pas de fuir éternellement. Elle devait affronter ce qu'elle était. Et ce qu'il était.

Elle prit une dernière inspiration avant de faire demi-tour.

- Prépare-nous. On part ce soir.

Dorian n'osa poser davantage de questions. Ils avaient chacun leurs rôles à jouer. Et ce soir, ce serait le début de leur traversée dans un territoire inconnu, où tout ce qu'ils connaissaient pourrait être mis à l'épreuve. La guerre, la trahison, et peut-être même la rédemption se joueraient dans les ombres de cette rencontre fatidique.