La Mafieuse, Indigne d'un Héritier

Katarina POV:

La vue de leur couple, si public et sans vergogne, m'a frappée comme un coup de poing. L'air dans l'appartement est devenu lourd et suffocant. Mon sang-froid si soigneusement construit a commencé à s'effriter. Je devais m'échapper avant de m'effondrer devant tout le monde.

« J'ai besoin d'air », ai-je murmuré à la femme du Capo la plus proche, et je me suis enfuie vers l'aile privée de l'appartement.

Je me suis réfugiée dans un petit salon, pressant mon front contre la vitre froide de la fenêtre, essayant de respirer. Le couloir adjacent à la pièce était faiblement éclairé. Des pas et des voix basses se sont approchés. Je me suis figée. C'était Alex et Aria.

Je me suis reculée dans l'ombre, mon cœur battant à tout rompre contre mes côtes. Je les ai vus, leurs silhouettes se découpant sur un filet de lumière provenant de la fête principale. Il l'avait plaquée contre le mur. Sa bouche était sur la sienne, un baiser désespéré et affamé qui n'avait rien à voir avec les chastes baisers qu'il me donnait pour les caméras.

« Tu es si réelle », gémit-il contre ses lèvres, sa voix épaisse d'une passion qu'il ne m'avait jamais montrée. « Elle est juste... une sculpture parfaite et froide. »

Une sculpture. C'est tout ce que j'étais pour lui.

« Tu seras gentille avec moi, n'est-ce pas ? » murmura-t-il, sa main glissant le long de son bras. « Je t'offrirai ce bracelet Cartier que tu voulais. Celui avec les diamants. Sois juste une gentille fille. »

Il achetait sa docilité, la traitant comme un jouet de luxe. La transaction était claire.

Mon sang se transforma en glace. J'ai pris une profonde inspiration et je suis retournée à la fête, mon masque de perfection sereine fermement en place. J'ai trouvé Aria près du bar, un sourire triomphant sur le visage. Une marque sombre et colérique – un baiser – était visible sur le côté de son cou. Une marque de sa possession, affichée pour que je la voie.

Puis, elle m'a vue. Ses yeux se sont rétrécis, et avec une audace qui m'a stupéfiée, elle s'est approchée de moi. Devant trois des Capos les plus loyaux d'Alex et leurs hommes, elle a tendu son verre vide.

« Sers-moi un autre verre », dit-elle, sa voix dégoulinant de mépris. C'était un défi public. Une putain exigeant d'être servie par la reine.

Les Capos se sont raidis. C'était une violation impardonnable du protocole. Une insulte directe à la femme du numéro deux.

Je l'ai regardée, mon expression indéchiffrable. Je n'ai pas bougé.

Un éclair de panique a traversé son visage. Elle ne s'attendait pas à mon refus silencieux. Elle a fait un pas maladroit en arrière, heurtant la tour de champagne qui était la pièce maîtresse de la fête.

La tour de verres en cristal a vacillé pendant une seconde horrible avant de s'effondrer dans un fracas assourdissant. Du champagne et des éclats de verre ont jailli sur le sol. J'ai essayé de reculer, mais une vague de liquide collant et de projectiles tranchants a volé vers moi. Un morceau de verre m'a entaillé le bras, et le choc m'a fait trébucher et tomber par terre.

La douleur a parcouru mon bras, mais ce n'était rien comparé à l'agonie qui a suivi.

Alex, qui était de l'autre côté de la pièce, n'a même pas jeté un regard dans ma direction. Ses yeux étaient rivés sur Aria. Il a bousculé les gens, un rugissement guttural dans sa poitrine, et s'est jeté devant elle, la protégeant de son propre corps contre la chute du verre.

Il l'a protégée.

Devant toute sa famille, ses hommes, ses rivaux, il a choisi sa maîtresse plutôt que sa femme. Il m'a laissée saigner sur le sol pendant qu'il la berçait dans ses bras, sa voix frénétique. « Ça va ? Tu n'es pas blessée ? »

Ma dignité gisait en morceaux sur le sol avec le cristal. Je n'étais rien.

Je me suis relevée, ignorant les mains qui se tendaient pour m'aider. J'ai quitté la fête, le sang coulant de mon bras sur le marbre blanc. Je me suis conduite, une fois de plus, à la clinique de la famille.

Pendant qu'une infirmière pansait ma blessure, je l'ai vu à travers la vitre d'une chambre privée au bout du couloir. Alex était là, planant au-dessus d'Aria, qui était allongée sur un lit avec un air de détresse théâtral. Il lui caressait les cheveux, son expression pleine d'une tendre sollicitude qu'il ne m'avait jamais, pas une seule fois, montrée.

Il avait fait son choix. Je n'étais plus seulement un pion ; j'étais un handicap. Un obstacle à éliminer. Le plan de « purification » de Donato n'était plus seulement une évasion. C'était ma survie. Je ne serais plus le canari en cage de la famille De Luca.

J'ai quitté la clinique et je suis retournée à l'appartement vide et silencieux. La douleur dans mon bras était une pulsation sourde, mais dans ma poitrine, un feu froid s'était allumé. Ce n'était pas le feu de la passion qu'Alex désirait tant.

C'était le feu de la vengeance.