La déesse de la lune

Chapitre 2

La lumière argentée de Luna Sélène disparut aussi soudainement qu'elle était apparue, laissant derrière elle une forêt plongée dans un silence oppressant. L'odeur de terre mouillée et de feuilles détrempées envahissait l'air, mais aucun des trois protagonistes n'y prêta attention.

Cora se releva lentement, titubante, sa respiration haletante. Son cœur battait toujours à un rythme affolé, mais une étincelle de détermination brillait désormais dans ses yeux. La peur avait laissé place à une étrange certitude : elle n'était plus seule.

Sinclair serrait les poings, visiblement furieux. La déesse avait interrompu leur traque, et cela ne lui plaisait pas. Ses crocs luisaient sous la lumière diffuse de la lune, et son regard brûlait de rage contenue.

- Tu penses que Luna Sélène va toujours te protéger ? grogna-t-il.

Kael, plus calme, posa une main sur l'épaule de son frère.

- Sinclair, du calme. Elle est notre liée. La Déesse a parlé.

Sinclair recula légèrement, mais ses muscles restaient tendus. Il semblait prêt à bondir à la moindre provocation.

Cora plissa les yeux.

- Je ne vous appartiens pas, déclara-t-elle avec une assurance nouvelle.

Kael haussa un sourcil.

- Vraiment ? Tu crois pouvoir échapper à ce que la Déesse a déjà décidé ?

- Si c'est ce que vous croyez, vous vous trompez lourdement, rétorqua-t-elle.

Elle fit un pas en arrière, évaluant ses chances de fuite. La clairière offrait peu de cachettes, mais elle connaissait une grotte à quelques mètres de là. Si elle parvenait à les distraire suffisamment longtemps...

Kael sembla deviner ses intentions.

- Tu comptes fuir encore ? Nous avons attendu des années pour te trouver, Cora. Ce n'est pas ce soir que tu nous échapperas.

Sinclair grogna d'approbation.

- C'est une promesse.

Cora sentit une colère sourde monter en elle. Elle n'était plus la jeune femme effrayée qu'ils avaient chassée toute la nuit. La déesse lui avait donné une chance, et elle comptait bien la saisir.

Elle inspira profondément, puis tendit la main vers eux.

- Alors venez me chercher.

Sinclair n'attendit pas une seconde de plus. Il bondit, ses griffes prêtes à déchirer tout ce qui se trouvait sur son chemin. Mais au moment où il atteignit Cora, une force invisible le propulsa en arrière.

Kael écarquilla les yeux.

- Qu'est-ce que...

Cora se tenait droite, une aura argentée enveloppant son corps. Ses yeux brillaient de la même lumière que celle de la lune.

- Je n'ai plus peur de vous, murmura-t-elle.

Sinclair se redressa, grognant de frustration.

- Qu'est-ce que tu as fait ?

- Ce que vous m'avez forcée à devenir, répondit-elle avec froideur.

Kael observa la scène avec un mélange de fascination et de prudence.

- Tu es différente, Cora. Ce pouvoir... il n'appartient pas à une simple louve.

Cora se contenta de sourire, un sourire chargé de promesses dangereuses.

- Peut-être que vous auriez dû y réfléchir avant de me traquer comme une bête.

Elle se tourna et s'élança dans la forêt, plus rapide que jamais. Cette fois, elle n'était plus une proie.

Cette fois, elle était la chasseuse.

Chapitre 3

La forêt de Blackwood était immense et silencieuse, à peine perturbée par le bruissement des feuilles sous les rafales de vent nocturne. Les branches des arbres noueux formaient une voûte protectrice, mais même ce couvert naturel semblait insuffisant pour cacher le tumulte intérieur de Cora.

Elle courait sans se retourner, guidée par un instinct qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant. Ses pieds martelaient le sol boueux, mais une énergie nouvelle circulait dans ses veines. Cette force mystérieuse qu'elle avait manifestée face aux Alphas lui donnait une confiance inattendue.

Alors qu'elle atteignait une clairière envahie par des fougères, une odeur familière la frappa de plein fouet : celle du cuir mêlé à une touche de cèdre.

- Pas possible...

Elle s'immobilisa, ses yeux scrutant l'obscurité.

- Toujours aussi téméraire, murmura une voix grave derrière elle.

Cora se retourna brusquement. Une silhouette élancée émergea des ombres. Un sourire narquois flottait sur les lèvres de Nathaniel « Nate » Woods, son ami d'enfance et l'un des éclaireurs les plus redoutés de la meute de Stoneclaw.

- Nate ?! Mais qu'est-ce que tu fais ici ? souffla-t-elle, incrédule.

Il haussa les épaules, ses cheveux blonds collés à son front par la pluie.

- J'ai suivi ton odeur. Disons que tu es assez... facile à repérer.

- Tu aurais dû rester à Stoneclaw, répondit-elle sèchement.

Nate plissa les yeux.

- Tu plaisantes ? Après ce que ton oncle a annoncé ?

Cora serra les mâchoires. La colère refit surface à la mention de cette trahison.

- Je n'ai besoin de personne pour m'aider, Nate. Je peux me débrouiller seule.

Il éclata de rire.

- Oh, c'est vrai, j'ai vu comment tu as brillamment échappé à Sinclair et Kael. Très impressionnant.

- Ils ne me font plus peur.

- Ah bon ? Alors pourquoi tu trembles encore ?

Cora sentit une vague de frustration monter en elle. Nate avait toujours eu ce don exaspérant de la pousser dans ses retranchements.

- Je n'ai pas le temps pour tes sarcasmes, grogna-t-elle.

- Parfait, dit-il en sortant une lame d'argent de sa ceinture. Parce que je crois que nous avons de la compagnie.

Cora tourna la tête juste à temps pour voir deux paires d'yeux rouges briller dans l'obscurité.

- Des enragés...

Les enragés étaient des loups-garous ayant perdu tout contrôle, consumés par une rage incontrôlable. Leur simple présence était une menace pour toute meute.

- Génial, marmonna Cora.

- Toujours une aventure avec toi, hein ? plaisanta Nate.

Le premier enragé bondit, ses griffes prêtes à lacérer Nate. Ce dernier esquiva avec une agilité surprenante et planta sa lame dans le flanc de la créature. Un hurlement de douleur déchira la nuit.

Cora, de son côté, sentit une chaleur familière envahir ses paumes. La lumière argentée réapparut, crépitant autour d'elle comme une flamme vivante.

Le deuxième enragé chargea droit sur elle.

- Pas cette fois, murmura-t-elle.

Elle tendit les mains, et une vague lumineuse jaillit, projetant la créature contre un arbre. L'impact fit trembler le sol.

Nate siffla entre ses dents.

- Impressionnant. Depuis quand tu fais ce genre de trucs ?

- Longue histoire, répondit-elle en reprenant son souffle.

Les enragés gisaient au sol, inconscients. La forêt retrouva son calme, mais Cora savait que ce n'était que temporaire.

- On doit bouger, déclara-t-elle.

Nate hocha la tête.

- Je te suis.

Alors qu'ils reprenaient leur course à travers la forêt, une pensée traversa l'esprit de Cora : Sinclair et Kael n'abandonneraient pas. Mais avec Nate à ses côtés, elle se sentait un peu moins seule.