Je me suis réveillée face à la trahison de mon mari

J'ai donné mon rein à mon mari et je me suis réveillée d'un coma d'un an. La première chose que j'ai vue, ce n'était pas son visage aimant, mais lui, en train de me tromper avec ma sœur, dans ma propre chambre d'hôpital.

Folle de rage, je suis allée demander le divorce, pour m'entendre dire que notre mariage avait été annulé dix mois plus tôt. Il l'avait déjà épousée.

Pendant que j'étais inconsciente et sans défense, ils m'ont effacée de ma propre vie. Maintenant, son père, un homme puissant, a un nouveau projet pour moi : un mariage forcé avec un autre riche héritier, lui aussi dans le coma.

Chapitre 1

Point de vue d'Hélia Chevalier :

La première pensée cohérente que j'ai eue après un an de coma n'était pas pour la lumière, ni pour la douleur, ni pour le mari à qui j'avais donné mon rein pour le sauver. C'était qu'il me fallait un divorce.

— Hélia, qu'est-ce que tu racontes ?

Ma sœur adoptive, Joséphine, s'est précipitée à mes côtés, ses mains parfaitement manucurées s'agitant près de mon visage.

— Tu viens de te réveiller. Tu délires.

J'ai repoussé sa main. Mes muscles étaient comme de l'argile humide, faibles et inertes, mais le dégoût était un fil électrique à l'intérieur de moi. J'ai regardé au-delà d'elle, les yeux fixés sur la porte de la chambre d'hôpital stérile.

— Trouve-moi un avocat. Je veux demander le divorce de Jérémy.

— Non, tu ne comprends pas, a-t-elle insisté, sa voix sirupeuse de fausse inquiétude.

Elle a attrapé un épais journal relié en cuir sur la table de chevet.

— Regarde ça. Jérémy t'a écrit tous les jours pendant que tu étais inconsciente. Chaque jour, Hélia.

Elle l'a ouvert, les pages remplies de l'écriture familière et élégante de Jérémy. Mon cœur, ce stupide muscle traître, a eu un battement douloureux.

— Il n'a jamais quitté ton chevet, a poursuivi Joséphine, sa voix montant avec une émotion théâtrale. Il te lisait des livres, il te passait ta musique préférée. Il a dormi dans ce fauteuil inconfortable toutes les nuits pendant un an.

Elle a montré le fauteuil usé dans le coin, un creux visible dans son coussin.

— Et pour votre anniversaire, a-t-elle dit, sa voix baissant jusqu'à un murmure de conspiratrice, il a conduit trois heures jusqu'à la côte normande, juste pour te trouver ce coquillage que tu as toujours voulu, de cette petite plage où nous allions quand nous étions enfants. Il a dit que ça te ramènerait à lui.

Elle a brandi un coquillage pâle et nacré. Il était magnifique. C'était un mensonge.

— Quand les médecins ont dit que tes chances étaient minces, il a fait un pèlerinage. Un pèlerinage, Hélia !

Elle était presque en larmes maintenant.

— Il a marché des kilomètres pieds nus jusqu'au sanctuaire le plus sacré des Alpes pour prier pour toi. Il a ramené ça.

Elle a sorti une délicate chaîne en argent de son sac à main. Au bout pendait une petite amulette finement sculptée. Une amulette « bon rétablissement », soi-disant bénie par des moines. Elle avait l'air si réelle, si pleine d'espoir.

— Il t'aime plus que tout, a-t-elle terminé, la voix étranglée par les larmes. Tu ne peux pas lui faire ça. Tu ne peux pas lui briser le cœur après tout ce qu'il a fait.

Je la fixais, elle, sa performance, la toile de mensonges soigneusement tissée. Je voulais hurler. Je voulais réduire ce journal en miettes et fracasser ce stupide coquillage contre le mur.

— Arrête, ai-je finalement réussi à dire, ma voix un croassement rauque. Juste... arrête.

Parce que je me souvenais.

Je me souvenais du moment où je me suis réveillée. Ce n'était pas un retour en douceur à la conscience. C'était un choc violent. Une seconde, j'étais dans un vide noir et silencieux, la seconde suivante, mes yeux étaient ouverts, fixant le plafond en dalles acoustiques. Le bip rythmé du moniteur cardiaque a été le premier son que j'ai entendu. Le second a été un gémissement étouffé.

Ma tête était tournée sur le côté, mon regard tombant sur l'espace entre mon lit et la fenêtre. Et ils étaient là.

Jérémy, mon mari, l'homme pour qui je m'étais volontairement allongée sur une table d'opération, était pressé contre le mur. Son costume hors de prix était froissé, son visage enfoui dans le cou de la femme dans ses bras.

Et cette femme, c'était Joséphine. Ma sœur.

Ses bras étaient enroulés fermement autour de son cou, ses doigts emmêlés dans ses cheveux. Sa robe était relevée haut sur ses cuisses. Les sons qu'ils faisaient étaient doux, intimes et absolument écœurants.

— Il faut faire attention, murmura Jérémy, la voix rauque. Et si elle se réveillait ?

Joséphine a ri, un rire grave et profond qui m'a retourné l'estomac.

— Elle ne se réveillera pas. Les médecins ont dit qu'elle est pratiquement en état de mort cérébrale. Et puis, a-t-elle ronronné en déposant un baiser sur sa mâchoire, on le fait tout le temps ici. C'est un peu excitant, non ?

Tout le temps.

Dans la chambre où je gisais, impuissante, à un souffle de la mort. Dans la chambre payée par le sacrifice de mon propre corps. Mon rein était en lui, fonctionnant, le maintenant en vie, pendant qu'il souillait nos vœux de mariage à quelques mètres de mon lit.

L'amulette que Joséphine m'a montrée n'était pas pour moi. Le pèlerinage n'était pas pour moi. Le journal était un accessoire. L'amour était un mensonge.

J'ai vu la main de Jérémy glisser le long du dos de Joséphine, lui enserrer les fesses et la tirer encore plus près. Il l'a embrassée alors, un baiser profond, affamé, destiné à une amante, pas à une belle-sœur. C'était un baiser que je n'avais pas reçu depuis des années.

Une seule larme s'est échappée de mon œil et a roulé sur ma tempe. Le moniteur cardiaque à côté de moi, celui qui avait émis un rythme régulier et monotone pendant 365 jours, a soudainement changé de mélodie.

Bip. Bip. Bip-bip-bip-BIIIIIP.

La tête de Jérémy s'est relevée d'un coup. Ses yeux, écarquillés de panique, ont croisé les miens à travers la pièce.

Le choc sur son visage était presque comique. Il a repoussé Joséphine si fort qu'elle a trébuché.

— Hélia ? a-t-il soufflé, son visage se vidant de toute couleur.

L'expression de Joséphine était de pure fureur avant de se fondre à nouveau dans ce masque de douce inquiétude qu'elle portait si bien.

C'est la dernière chose dont je me souviens avant que les infirmières et les médecins ne se précipitent, criant, leurs visages un flou d'alarme.

Maintenant, en regardant le visage larmoyant et menteur de Joséphine, le souvenir était aussi vif et clair qu'un éclat de verre dans mes entrailles.

— Vous voulez demander le divorce ?

L'employée du service de l'état civil de la mairie m'a regardée par-dessus ses lunettes, l'air blasé.

— Une pièce d'identité, s'il vous plaît.

J'ai glissé mon permis de conduire sur le comptoir. Ma photo datait d'avant l'opération, mon visage était plus plein, mes yeux brillaient d'un bonheur naïf qui semblait maintenant une blague cruelle.

Joséphine se tenait à côté de moi, se tordant les mains.

— Hélia, s'il te plaît, rentrons à la maison et parlons à Jérémy.

Je l'ai ignorée.

L'employée a tapé mon nom, Hélia Chevalier, dans son ordinateur. Ses doigts se sont arrêtés. Elle a froncé les sourcils, puis a tapé à nouveau.

— Hmm, c'est étrange, a-t-elle murmuré en se penchant vers l'écran.

Une angoisse froide, plus lourde et plus glaçante que tout ce que j'avais ressenti auparavant, a commencé à s'infiltrer dans mes os.

— Qu'est-ce qu'il y a ?

Elle a levé les yeux vers moi, le front plissé par la confusion.

— Madame, d'après nos dossiers, vous ne pouvez pas demander le divorce.

Mon souffle s'est coupé dans ma gorge.

— Pourquoi pas ?

Les yeux de l'employée étaient pleins d'une pitié qui me donnait la chair de poule.

— Parce que votre mariage avec Jérémy Lambert a été annulé il y a dix mois.

Elle a fait une pause, son regard passant de Joséphine à moi.

— Et deux semaines plus tard, il a épousé quelqu'un d'autre.

Elle a tapoté son écran.

— Il a épousé une certaine Joséphine Chevalier. C'est... de votre famille ?