Gardénias et son dernier adieu

Point de vue d'Élina Clément :

J'ai prétexté un mal de tête lancinant et je me suis précipitée dans ma chambre. La grande demeure, d'habitude emplie d'un silence étouffant, me semblait immense et vide ce soir. Ma petite chambre, un refuge temporaire, n'offrait aucun réconfort.

Au moment où je verrouillais la porte, mon téléphone a vibré. Un message. D'un numéro inconnu. Mon cœur s'est tordu avec un pressentiment nauséeux. Je l'ai ouvert. Une photo granuleuse remplissait l'écran. Adrien, le visage rongé par l'inquiétude, berçant Clara dans ses bras. Elle était pâle, sa tête reposant sur son épaule. La légende sous la photo était un poignard cruel : « Certaines savent comment obtenir ce qu'elles veulent. Ton fiancé a choisi son véritable amour ce soir. Encore une fois. »

Un rire creux s'est échappé de mes lèvres. Aucune surprise. Je le savais déjà. Ceci ne faisait que le confirmer. Adrien avait abandonné notre fête de fiançailles pour Clara. Ce n'était pas une urgence professionnelle. C'était elle.

Un étrange engourdissement s'est emparé de moi. Il n'y avait plus de douleur, juste une peine sourde là où se trouvait mon cœur. Je me suis souvenue d'un temps où Adrien me regardait comme ça, sa petite main serrant la mienne alors que nous étions au seuil de nos rêves d'enfants. Il m'avait promis l'éternité. C'était il y a une vie. Il était l'éternité de quelqu'un d'autre maintenant. Le roc de quelqu'un d'autre.

Mon nez s'est remis à saigner. Un flot, chaud et lourd, tachant mes doigts d'un cramoisi profond. Ce n'était plus un simple filet. C'était un torrent. La panique m'a griffé la gorge. J'ai titubé vers la salle de bain, cherchant à tâtons un mouchoir. L'eau froide a éclaboussé mon visage, mais le sang continuait de couler. J'ai pressé fermement du papier toilette contre mes narines, penchée au-dessus du lavabo, regardant l'eau devenir rose, puis rouge. Il m'a semblé une éternité avant que ça ne ralentisse enfin, puis s'arrête. Ma tête martelait. Mon estomac se nouait.

Un coup sec à la porte m'a fait sursauter. « Élina ? Tu es réveillée ? » C'était Édouard, sa voix sévère mais avec un tremblement sous-jacent.

J'ai jeté plus d'eau sur mon visage, essayant d'effacer les preuves. « Oui, Père. Je me repose, c'est tout. » J'ai essuyé ma bouche, sentant le goût du fer.

Quand j'ai ouvert la porte, Édouard se tenait là, le visage sombre. « Descends dans le bureau. Maintenant. »

Je l'ai suivi, mes jambes comme du plomb. L'air était lourd de tension. Adrien était déjà là, debout, raide, devant son père, la mâchoire serrée. Les yeux d'Édouard, d'habitude si vifs, étaient réduits à des fentes.

« Adrien Mayer », a tonné Édouard, sa voix résonnant dans la pièce silencieuse. « À genoux. »

Les yeux d'Adrien se sont écarquillés d'incrédulité. « Père, non. Je ne peux pas. » Sa fierté, toujours son point le plus fort et le plus faible, s'est enflammée.

« À genoux », a répété Édouard, sa voix dangereusement basse. « Tu as déshonoré cette famille ce soir. Tu as déshonoré Élina. »

Adrien est resté rigide, le dos droit comme un i. Il ne plierait pas. Pour personne. Pas même pour son père. L'entêtement qui le définissait était exposé au grand jour.

Je regardais, une étrange lassitude m'envahissant. Tout ce spectacle, c'était pour moi. Mais je n'en voulais pas. Je voulais juste disparaître. Adrien cherchait son véritable amour. Je n'étais qu'un obstacle sur son chemin.

Édouard s'est tourné vers moi, son expression s'adoucissant légèrement. « Élina, monte. Tu as besoin de te reposer. » Sa voix était douce, un contraste saisissant avec le tonnerre qu'il venait de déchaîner sur son fils.

Je n'ai pas discuté. Je n'ai même pas regardé Adrien. Mon regard était fixé sur un point lointain, n'importe quoi pour éviter la tempête qui couvait dans ses yeux. J'ai tourné les talons et je suis partie, le silence des escaliers un soulagement bienvenu.

Je n'ai pas entendu ce qui a suivi. La lourde porte en chêne de ma chambre a étouffé les mots de colère, le silence tendu. Je savais seulement qu'Adrien n'est pas venu voir comment j'allais.

Je me suis endormie d'un sommeil agité, le corps endolori, mon esprit rejouant les humiliations de la nuit. Quand je me suis réveillée, la pièce était sombre, à l'exception d'un filet de clair de lune. Une silhouette se tenait près de la fenêtre, découpée sur la vitre. Adrien.

Mon souffle s'est coupé. Il avait l'air... hanté. Son visage était obscurci par les ombres, mais je pouvais sentir l'intensité de son regard. L'espace d'un instant, je me suis souvenue du garçon qui se faufilait dans ma chambre après un cauchemar, sa main chaude cherchant la mienne. Ce garçon était parti depuis longtemps.

« Tu lui as dit, n'est-ce pas ? » Sa voix était basse, dangereuse. « Tu as couru te plaindre à mon père, comme toujours. »

J'ai essayé de me redresser, la tête me tournant. « Non, Adrien, je ne l'ai pas fait. Je te le jure. » La panique montait dans ma gorge.

Il a fait un pas de plus. « Ne me mens pas, Élina. Il était au courant pour Clara. Pour l'hôpital. Comment l'aurait-il su sinon ? » Son accusation pesait lourdement dans l'air.

« Je n'ai rien dit », ai-je murmuré, la voix rauque. Ma gorge était à vif.

« Oh, je suis sûr que non », a-t-il ricané, le sarcasme dégoulinant de chaque mot. « Tu es juste restée là, à jouer la pauvre fiancée bafouée, laissant mon père faire ton sale boulot. Typique. Même pas capable de mener tes propres batailles. » Il a fait un geste ample de la main. « Clara est malade, Élina. Elle est fragile. Et toi, tu es là à faire une scène, à m'accuser, à me faire sentir coupable. Tu n'as donc aucune honte ? »

Mon sang s'est glacé. Il m'avait déjà condamnée. Il n'y avait pas de défense. Pas d'appel. Il voyait ce qu'il voulait voir. J'étais la méchante, l'obstacle, la source de tous ses problèmes. La vérité, ma vérité, n'avait aucune importance.

Une vague de nausée soudaine m'a frappée. Mon estomac s'est convulsé. J'ai à peine eu le temps d'atteindre la salle de bain, la main sur la bouche, et j'ai vomi dans les toilettes, mon corps secoué de haut-le-cœur.

J'ai entendu la porte claquer, un son assourdissant qui a vibré dans la maison silencieuse. Il était parti. Encore.

Je me suis relevée, les genoux faibles, et je me suis regardée dans le miroir. Mon visage était pâle, mes yeux cernés. Un fantôme. J'ai réussi un sourire amer et tordu. C'était bien à propos.

Mon regard est tombé sur le coin de la pièce, sur la lame de parquet mal fixée sous le lit. Je me suis agenouillée, mes doigts tâtonnant pour trouver le loquet, et j'ai sorti une pile de papiers. Un rapport médical. Les mots se brouillaient devant mes yeux, mais je savais ce qu'ils disaient. Leucémie.

Je l'ai remis en place, le poussant profondément dans l'ombre. Il ne le trouverait jamais. Il ne le saurait jamais.