Empoisonné, Abattu, Renaissant : Maintenant, regardez-moi

Point de vue d'Éléna Thomas :

L'air dans la pièce est devenu glacial.

Isla Petit a laissé échapper un hoquet étranglé, son masque soigneusement construit d'artiste éthérée se brisant en mille morceaux. Son visage est devenu blême, et elle s'est précipitée derrière Éliott, ses petites mains s'agrippant au dos de sa chemise en soie coûteuse.

« Éliott ! Elle est folle ! Fais quelque chose ! » a-t-elle crié, sa voix stridente et laide.

Mais Éliott n'a pas bougé. Il me fixait simplement, son sourire charismatique disparu, remplacé par une immobilité glaçante. J'ai vu quelque chose vaciller dans ses yeux – pas de la peur, mais une lueur... d'intérêt ? Comme si ce n'était qu'une autre forme de divertissement, plus excitante.

Il a fait un pas lent vers moi, les mains levées dans un geste apaisant. « Éléna, ma chérie. Ne soyons pas mélodramatiques. Pose ce pistolet. »

« N'approche pas », ai-je prévenu, ma voix basse et stable, bien que mon cœur martelait mes côtes comme un oiseau piégé.

« Laisse juste Isla partir », a-t-il dit, son ton faussement calme. « C'est entre toi et moi. »

Ma main, tenant l'arme, a commencé à trembler. Pas de peur, mais d'une vague de rage pure, sans mélange. Même maintenant. Même sous la menace d'une arme, il la protégeait. Il la choisissait encore.

Un rire sans joie s'est échappé de mes lèvres. « Entre toi et moi ? Éliott, elle est le "entre". »

Mon regard s'est ancré dans le sien, et pour la première fois en une décennie, je n'ai pas détourné les yeux. Je l'ai laissé voir toutes les années de douleur, d'humiliation et de fureur qui tourbillonnaient dans mon regard.

« Dis-moi, Éliott », ai-je dit, ma voix tombant à un murmure. « As-tu aimé ça ? Prendre le dernier morceau de mon père, la seule chose en ce monde qui signifiait tout pour moi, et le transformer en un hommage à ta conquête du moment ? »

Isla s'est mise à sangloter, un son théâtral et saccadé conçu pour toucher sa corde sensible. « Je ne sais pas de quoi elle parle, Éliott ! Ce marbre... tu as dit que c'était juste un bloc de rechange que tu avais en stock ! Elle est folle, elle a besoin d'aide ! »

Ses pleurs pathétiques ont finalement brisé son sang-froid. Son visage s'est durci, la dernière trace de préoccupation feinte s'évanouissant.

« Assez, Éléna », a-t-il grondé, sa voix chargée de venin. « Ça a été trop loin. Ce n'est qu'un bout de caillou. Ta jalousie te rend hideuse. »

Juste un bout de caillou.

Les mots ont résonné dans l'espace caverneux où se trouvait autrefois mon cœur. Il m'avait tout donné, disait-il toujours. Une belle maison, un crédit illimité, une vie de luxe. Tout sauf le respect. Tout sauf la seule chose qui m'ait jamais vraiment importé.

Je me suis souvenue du jour où le marbre est arrivé, il y a des années. Mon père était encore en vie. Il avait passé ses mains sur la surface fraîche et lisse, ses yeux brillants de vision. « Celui-ci est pour toi, Léna », avait-il dit. « Mon chef-d'œuvre. Pour mon chef-d'œuvre. »

Et Éliott le savait. Il était là. Il l'avait entendu.

« Tu fais semblant de ne pas te souvenir, n'est-ce pas ? » ai-je demandé, ma voix à peine audible.

Il n'a pas répondu, mais le muscle qui tressautait dans sa mâchoire était toute la confirmation dont j'avais besoin. Il a vu la résolution dans mes yeux, le fait que je ne reculais pas. Son visage s'est assombri.

Il a fait un signe de tête subtil, presque imperceptible, au garde du corps qui se tenait silencieusement près de la porte.

Pop.

Le son a claqué, assourdissant dans la pièce silencieuse. Une douleur fulgurante, incandescente, a explosé dans mon épaule. Mon bras est devenu insensible, le pistolet a heurté le sol poli dans un cliquetis.

J'ai reculé en titubant, mes genoux flageolant, un hoquet d'agonie s'arrachant de ma gorge.

Dans cette fraction de seconde de chaos, Isla a vu sa chance. Elle m'a poussée violemment, m'envoyant m'étaler sur le sol, et s'est précipitée dans les bras d'Éliott, enfouissant son visage dans sa poitrine. « Éliott, elle a essayé de me tuer ! C'est un monstre ! »

Une nouvelle vague de douleur, plus vive que n'importe quelle balle, m'a déchirée. Je me suis relevée, ma vision nageant. Poussée par une rage primale, je me suis lancée en avant, non pas sur Éliott, mais sur elle. J'ai attrapé une poignée de ses cheveux et j'ai tiré, fort.

Elle a hurlé, un son de douleur authentique cette fois, et j'ai ressenti un frisson vicieux et satisfaisant.

« Éléna ! » a rugi Éliott, son visage un masque de pure fureur en voyant une égratignure sur la joue parfaite d'Isla. Il m'a repoussée loin d'elle, la berçant comme si elle était faite de verre filé.

« Tu es folle ? » a-t-il beuglé, ses yeux flamboyants d'une haine si profonde qu'elle m'a coupé le souffle.

J'ai regardé cet homme, l'homme que j'avais autrefois aimé si profondément que j'aurais incendié le monde pour lui. Son visage, autrefois source de toute ma joie, était maintenant tordu en un masque de rage grotesque. Il la protégeait, la réconfortait, pendant que je saignais sur le sol de la maison que j'avais construite.

« Tu paieras pour ça, Éliott », ai-je râpé, les mots ayant un goût de sang et de cendre. « Je jure sur la tombe de mon père que je réduirai ton empire en cendres et que je danserai dessus. »

Il n'a même pas semblé m'entendre. Il était déjà au téléphone, aboyant des ordres. « Faites venir l'équipe médicale ici maintenant ! Pour Isla ! Et toi », a-t-il craché, pointant un doigt tremblant vers moi, « n'ose plus la toucher. »

Un autre coup de feu.

Cette fois, la douleur était dans ma jambe. C'était atroce, une agonie aveuglante et dévorante qui m'a fait m'effondrer à nouveau sur le sol.

« Emmenez-la à la cave », a ordonné Éliott, sa voix dénuée de toute émotion. « Enfermez-la. Et ne appelez sous aucun prétexte un médecin pour elle. Laissez-la saigner. »

Les gardes ont saisi mes bras, leurs poignes comme des étaux de fer. La douleur irradiait de mon épaule et de ma jambe, une symphonie de tourments. Ils m'ont traînée sur le sol de marbre froid, mon corps laissant une traînée rouge dans son sillage.

Alors qu'ils me tiraient dans l'obscurité du couloir, j'ai regardé en arrière une dernière fois. Éliott était agenouillé à côté d'Isla, lui caressant doucement les cheveux, lui murmurant des mots de réconfort. Il n'a même pas jeté un regard dans ma direction.

La lourde porte en acier d'une cave a claqué, me plongeant dans une obscurité absolue. L'odeur de terre humide et de décomposition a rempli mes poumons. Je gisais sur le béton froid, mon corps une toile d'agonie.

J'ai essayé de bouger, de trouver un moyen d'arrêter le saignement, mais chaque mouvement envoyait de nouvelles vagues de tourment à travers moi. Dans le noir, je me suis souvenue des dernières paroles de mon père. « Prends soin de lui, Léna. Il est brillant, mais c'est un garçon qui joue avec des allumettes. Ne le laisse pas se brûler. »

Pendant dix ans, j'avais tenu l'extincteur. J'avais attendu que le garçon devienne un homme. J'avais espéré.

Maintenant, gisant dans une mare de mon propre sang, j'ai enfin compris.

L'attente était terminée.

Je n'avais plus rien.

Et une femme qui n'a plus rien à perdre est une chose terrifiante.